Un guide des véritables katanas de Touken Ranbu—L'histoire et les points d'appréciation de Mikazuki Munechika, Tsurumaru Kuninaga et Yamambagiri Kunihiro

« Touken Ranbu » (Sword Lovers Dancing) est un jeu de navigateur co-développé par DMM GAMES et Nitroplus en 2015, mettant en scène des personnages de katanas japonais personnifiés appelés « touken danshi » (guerriers aux épées). La popularité explosive du jeu a rapidement propagé l'intérêt pour les « véritables katanas célèbres »—précédemment connus uniquement des passionnés de katanas—auprès des jeunes générations, des femmes et des fans à l'étranger. Dans cet article, nous sélectionnons des katanas réels particulièrement célèbres qui apparaissent dans le jeu et expliquons leur provenance, leur localisation actuelle et les points d'observation d'un point de vue expert.

Mikazuki Munechika—L'apogée des Cinq Épées Célestes

Mikazuki Munechika est une tachi qui a été chérie depuis l'Antiquité comme l'une des « Tenka Goken » (Cinq Épées Célestes). Elle est attribuée à Sanjo Munechika, un maître forgeron du Heian. Le nom « Mikazuki » (croissant de lune) provient des nombreux paysages en forme de croissant appelés uchino-ke visibles sur la lame.

La forme suit le style Heian avec une lame élancée, une courbure modeste et un kissaki petit, avec une longueur de lame d'environ 80 cm. Le jihada est densément rempli de petits itame et est finement travaillé ; le hamon est basé sur un suguha élancé avec uchino-ke apparaissant par endroits. À l'époque d'Edo, elle devint un trésor du shogunat des Tokugawa et est actuellement un trésor national détenu par le Musée national de Tokyo.

Dans le jeu, elle est affectueusement connue comme la « vieille épée maître », reflétant son statut d'une des plus anciennes katanas célèbres survivantes. La lame réelle est rarement exposée en permanence tout au long de l'année et est souvent présentée lors d'expositions spéciales de katanas, il est donc conseillé de consulter d'avance le calendrier d'exposition du Musée national de Tokyo.

Tsurumaru Kuninaga—L'épée du retour fantôme

Tsurumaru Kuninaga est une tachi attribuée à Gojo Kuninaga, un forgeron de Yamashiro de la fin de la période Heian, caractérisée par un jihada blanc brillant et un grand hamon choji. Avec une longueur de lame d'environ 78 cm, la forme élancée et élégante aurait été nommée « Tsurumaru » (cercle de grue) car elle semble danser comme une grue.

Ce qui rend cette épée remarquable est son histoire de disparition après les bouleversements de la Restauration Meiji et d'être appelée la « célèbre épée fantôme » pendant des années. Suite à son apparition dans Touken Ranbu et aux demandes croissantes des fans de voir la véritable lame, l'Agence de la maison impériale a officiellement annoncé ses détentions en 2019. Son exposition à l'exposition spéciale « Trésors impériaux » cette année-là a attiré l'attention de nombreux fans.

Les points d'observation les plus frappants sont « la beauté du jihada blanc brillant » et « le mouvement vivant du hamon choji ». L'itame finement emballé caractéristique de l'école Rai et le nioiguchi avec peu de nie possèdent une beauté élégante qui contraste fortement avec la rugosité de la tradition Soshu.

Yamamba-giri Kuninaga—La copie et l'original

Yamamba-giri Kuninaga est une katana forgée par le forgeron Horikawa Kuninaga la 18e année de Tensho (1590), avec une longueur de lame d'environ 70 cm. Elle a été créée à l'origine comme une « copie » d'une vieille célèbre épée appelée « Yamamba-giri » (de la tradition Rai ou Soshu)—en d'autres termes, elle a été faite comme une imitation d'une célèbre épée.

Sa provenance est unique. L'épée originale est disparue et sa survie n'a pas été confirmée, ce qui la rend connue comme une existence paradoxale où « la copie est devenue plus célèbre que l'original ». Son créateur, Horikawa Kuninaga, était actif pendant les périodes Sengoku et Azuchi-Momoyama et établit un atelier dans le quartier Horikawa de Kyoto en tant que forgeron de l'ère Keicho. Les œuvres de Kuninaga sont très appréciées comme des « pionniers des épées shintoho ».

Elle est actuellement propriété de la Ville d'Ashikaga et logée et exposée au Musée d'art de la Ville d'Ashikaga (Ville d'Ashikaga, Préfecture de Tochigi), ce qui en fait l'un des sites sacrés pour les fans de Touken Ranbu. Le musée expose régulièrement Yamamba-giri Kuninaga, et les points d'observation incluent les différences dans la façon dont nie émerge selon la direction de la face de la lame, et le « kissaki angulaire » distinctif de Kuninaga.

Yamato-no-kami Yasusada—La véritable épée de combat du Shinsengumi

Yamato-no-kami Yasusada est une katana faite par un forgeron connu sous le nom de Yamato-no-kami Yasusada du début au milieu de la période d'Edo. Elle est connue comme l'épée bien-aimée de Hijikata Toshizo, vice-commandant du Shinsengumi, et est une katana standard avec une longueur de lame d'environ 2 shaku 3 sun (environ 70 cm).

Hijikata Toshizo aurait apprécié la « tranchant » pratique et la « durabilité », et Yamato-no-kami Yasusada a été choisie comme une épée répondant à ces exigences. Son utilisation dans les scènes de combat de la fin de l'époque d'Edo, y compris l'Incident d'Ikeda-ya (1864), est documentée, et certains exemples montrent des enregistrements d'usure de combat—des ébréchures près de la tsuba et l'usure du polissage—comme une épée pratique.

Les exemples existants sont dispersés entre les collections privées et les musées, et sont parfois exposés dans les musées historiques et les expositions spéciales liées à la fin de l'époque d'Edo. Son apparition dans Touken Ranbu a encore augmenté sa célébrité comme « l'épée de Hijikata », et il existe un enregistrement des prix commerciaux augmentant parmi les marchands de katanas.

Shokudai-giri Mitsutada—Une histoire de destruction et de redécouverte

Shokudai-giri Mitsutada est une tachi faite par Bizen Osafune Mitsutada, attribuée à la période Kamakura. Le nom « Shokudai-giri » (découpeur de chandelier) provient d'une légende selon laquelle Date Masamune l'a frappée au sol ainsi qu'une lanterne lors de l'exécution d'un retainer.

Le plus grand drame de cette épée réside dans « la destruction et la redécouverte ». Elle a été endommagée et perdue lors du Grand Tremblement de terre du Kanto (1923), mais sa survie a été confirmée en 2015. Elle est actuellement détenue et étudiée par le Musée des Tokugawa (Ville de Mito, Préfecture d'Ibaraki).

Cette histoire de « découverte » à peu près au même moment que son apparition dans Touken Ranbu a attiré une large attention des fans, des médias et des chercheurs. Le Musée des Tokugawa l'expose et l'expose régulièrement, et lors de la visualisation, il est bon de noter le « petit hamon midare mélangé avec choji caractéristique du travail de Mitsutada » et « le jihada itame fluide ».

Guide pratique pour voir les véritables katanas

Pour résumer les points clés pour visualiser réellement les véritables katanas présentés dans Touken Ranbu, organisons d'abord les détentions actuelles et les points d'observation des cinq épées présentées jusqu'à présent.

Exposition permanente vs. expositions spéciales

Les trésors nationaux et les biens culturels importants de classe d'épée sont limités dans leurs opportunités d'exposition permanente afin de prévenir la détérioration due à la lumière et l'humidité. Il est important de suivre les informations d'exposition de katanas sur les sites officiels d'institutions telles que le Musée national de Tokyo, le Musée des Tokugawa et le Musée d'art de la Ville d'Ashikaga, et de vérifier régulièrement leurs horaires publics.

Points à observer

Lors de la visualisation de katanas, une attention particulière doit être portée aux quatre points suivants.

• Jihada skin
• La forme et le mouvement du hamon
• L'état du nie et nioi dans le hamon
• La forme du kissaki

L'apparence change considérablement selon l'angle de la vitrine et la direction de l'éclairage, nous vous recommandons donc d'observer attentivement sous plusieurs angles.

Utiliser les catalogues d'exposition et les magazines spécialisés

Les catalogues d'exposition incluent souvent des photographies en noir et blanc haute résolution (oshigata) et sont utiles pour confirmer les détails. Les numéros précédents du magazine « Touken Bijutsu » (Sword Art), publié par la NBTHK (la Société pour la Préservation des Katanas d'Art Japonais), permettent également de consulter des articles de recherche détaillés sur les principales célèbres épées.

Conclusion—La porte que les jeux ont ouverte aux « véritables katanas »

Touken Ranbu est devenu une porte d'entrée où l'affection pour les « personnages de jeu » s'approfondit en « respect pour les véritables katanas célèbres ». C'est un phénomène d'époque dans l'histoire de la culture des katanas japonaises. L'émotion de voir réellement une épée que vous avez connue dans le jeu dans un musée—l'expérience du « voici le véritable objet »—promeut une compréhension plus profonde de la culture des katanas qu'aucune explication de manuel.

En connaissant la provenance, la méthode de forgeage et l'emplacement actuel de chaque épée, la visualisation au musée se transforme de simple « observation » en « dialogue ». En commençant par les épées connues par Touken Ranbu, nous espérons que vous expérimenterez directement la beauté et l'histoire cachées dans ces véritables katanas célèbres. Pour ceux intéressés par les katanas, veuillez également visiter la sélection en ligne de toukenza.