Hizen Tadayoshi

Hizen Tadayoshi (1re génération) était un forgeron d'épées actif dans la Province de Hizen, Saga, de la fin de la période Azuchi-Momoyama jusqu'au début de la période Edo, et il est connu comme le fondateur de l'école d'épées Hizen (lignée Hizen Tadayoshi). Son nom personnel était Hashimoto Shinzaemon, et il est né vers l'ère Genki (env. 1571–72) à Nagase, village de Takagise, district de Saga. La famille Hashimoto était un ménage qui servait le daimyo de l'époque Sengoku Ryūzōji, mais au cours de la Bataille d'Okita-Nawa en Tenshō 12 (1584), Tadayoshi perdit son grand-père et son père. Le jeune Tadayoshi entra alors sur la voie de la forge d'épées. Plus tard, il fut reconnu par Nabeshima Katsushige, le premier daimyo du domaine de Saga, voyagea à Kyoto en Keichō 1 (1596) pour étudier auprès d'Umetada Meishu, un maître célèbre de la Province de Yamashiro, et revint chez lui en Keichō 3 (1598). Il s'établit auprès du château de Saga et fut retenu par le domaine comme forgeron d'épées, recevant une allocation de 25 koku, fondant ainsi la lignée d'épées Hizen. Dans ses dernières années, en Genna 10 (1624), il reçut le titre de Musashi-no-Daijō et changea son nom en Tadahiro, signant ses lames « Musashi-no-Daijō Fujiwara Tadahiro ». Il mourut en Kanei 9 (1632). Ses signatures ont évolué au fil du temps à travers diverses formes—des signatures à cinq caractères mettant en vedette le caractère Tada, les signatures de « résident », et autres—et le style distinctif et audacieux vu dans sa période ancienne à médiane est connu sous le nom de signature « Shūgishi ».

Son style se caractérise par l'adoption de la tradition de l'école Yamashiro, qu'il a apprise du maître kyotoïte Umetada Meishu, et par son raffinement et son assimilation complète. Le jigane est finement et densément compacté, affichant le motif de grain dense et uniforme connu sous le nom de ko-nuka-hada, qui serait plus tard transmis à travers sa lignée en tant que caractéristique distinctive Hizen-hada des épées Hizen. Son hamon s'exprime le plus habilement dans des arêtes droites brillantes et élégantes avec un nioi clair, bien qu'il ait également réalisé de splendides compositions intercalant des motifs gunome-chōji. Son style—digne et gracieux, représentant l'assimilation de l'élégance Yamashiro—est hautement considéré comme un raffinement exemplaire de la période Shintō.

La lignée fondée par Tadayoshi a produit de nombreuses branches, commençant par la 2e génération Ōmi-no-Daijō Tadahiro et la 3e génération Mutsu-no-Kami Tadayoshi, ainsi que des ramifications telles que Kawachi-no-Daijō Masahiro. Sous la protection généreuse du domaine de Saga, l'école a prospéré tout au long de la période Edo. Le domaine protégea la fabrication d'épées comme l'une de ses principales industries, et la lignée s'est poursuivie à travers neuf générations jusqu'à la fin du shogunat, produisant plus d'une centaine de forgerons d'épées—une échelle sans précédent parmi les lignées de forgerons provinciaux de la période Shintō.

En termes d'évaluation, Tadayoshi de 1re génération est classé parmi les maîtres de plus haute qualité de la période Shintō, et son habileté est considérée comme appropriée au fondateur de l'une des écoles les plus prestigieuses de la période. Il excellait aussi dans l'application pratique : dans le texte de la période Edo Kaihō Kenshaku, qui enregistre la capacité de coupe d'épée, les forgerons d'épées Hizen ont été sélectionnés parmi le plus haut grade de wazamono, et Tadayoshi de 1re génération est compté parmi eux. Sa combinaison d'élégance artistique et d'efficacité pratique en tant que wazamono révèle la qualité exceptionnelle de Hizen Tadayoshi en tant que forgeron d'épées.