Nara Toshinaga

Nara Toshinaga (1667-1737) est un maître orfèvre-ciseleur de montures de sabre actif au milieu de l'époque d'Edo. Il figure dans l'histoire de l'art du métal aux côtés de Tsuchiya Yasuchika et de Sugiura Jōi, comme l'un des Nara Sansaku (les trois maîtres de l'école Nara). Représentant majeur de l'école Nara, il a atteint, grâce à une ciselure remarquable et à des conceptions originales, le plus haut niveau de l'art du métal de l'époque d'Edo.

Toshinaga excellait dans le takaniku-bori (haut-relief) et représentait des scènes de personnages ainsi que des motifs de fleurs et d'oiseaux dans un style pictural. Il montre une grande finesse dans les décors en couleur (iroe) et les incrustations (zōgan), en utilisant abondamment des alliages colorés. Il est connu pour son style vigoureux d'incrustation et de décor en haut-relief.

Les montures de sabre de Toshinaga sont le plus souvent des fuchi-kashira, et les tsuba y sont peu nombreuses. Les fuchi-kashira de Toshinaga ont une forme basse qui lui est propre ; la plupart sont sur fond de laiton, et certaines sur fond de shakudō ou de shibuichi. Toutes les tsuba sont en fer massif, ornées de takaniku-bori et d'incrustations vigoureuses et précises. La tsuba avec Ōmori Hikoshichi, la tsuba avec la scène de Mure-Takamatsu et la tsuba avec un tigre sous la pluie sont toutes désignées biens culturels importants.

Au sein de l'école Nara, Toshinaga est considéré comme le maître de la chūkō (restauration), et les œuvres postérieures à Toshinaga sont appelées Shin-Nara (Nouveau Nara). Aujourd'hui, les œuvres de Toshinaga sont conservées au Musée national de Tokyo, à l'Eisei Bunko et au Musée universitaire d'art de l'Université des arts de Tokyo. Elles sont très appréciées comme chefs-d'œuvre de l'art du métal de l'époque d'Edo.