Musée national de l'histoire japonaise (Rekihaku)

Le Musée national de l'histoire japonaise (Rekihaku) est un musée national spécialisé en histoire et en ethnologie, situé dans le parc des ruines du château de Sakura, dans la ville de Sakura, préfecture de Chiba. Il est géré par l'Institut interuniversitaire Jinbun Bunka Kenkyū Kikō. Depuis son ouverture en Shōwa 58 (1983), il présente et étudie de manière systématique l'histoire et la culture du Japon, de l'époque primitive et antique jusqu'à l'époque contemporaine, et constitue l'un des centres névralgiques de la recherche académique sur l'histoire japonaise. Ses expositions générales, réparties en six salles, de la 1re à la 6e, permettent de parcourir l'histoire du Japon depuis la préhistoire jusqu'aux époques moderne et contemporaine.

Dans le domaine des sabres japonais (nihontō), le Rekihaku se distingue par la présentation des armes et armures dans le contexte de l'histoire et de la culture, plutôt que par celle des sabres eux-mêmes. Dans la 2e salle (époque médiévale) et la 3e salle (époque moderne), des armures (kchū) et d'autres armes de la collection du musée sont parfois présentées comme pièces d'exposition à durée limitée.

Ce qui rend le Rekihaku particulièrement précieux pour les amateurs de sabres, c'est la compréhension du contexte historique et culturel du nihontō. Comme arme de la période Sengoku, comme symbole spirituel des guerriers, comme objet d'art et d'artisanat de la période Edo, et comme élément de l'identité culturelle du Japon moderne, le nihontō a joué des rôles multiples. Ces rôles peuvent être compris de façon systématique à travers des documents historiques, des objets réels et des vidéos. Cette compréhension contextuelle offre aux amateurs de sabres une perspective profonde qui ne peut pas être obtenue par la seule contemplation de sabres célèbres pris individuellement.