* Image illustrative uniquement.Musée Mémorial Mitsui
三井記念美術館
Présentation
Le discernement esthétique des Mitsui sur trois siècles
Le Musée Mémorial Mitsui occupe le septième étage du bâtiment principal Mitsui (1929 (Shōwa 4), Bien culturel important désigné par l'État), attenant au magasin Mitsukoshi Nihonbashi. Depuis son ouverture en 2005 (Heisei 17), il présente la vaste collection que la famille Mitsui a constituée depuis l'époque d'Edo, sur plus de trois siècles. Pendant la période d'Edo, les Mitsui furent de riches marchands qui dominèrent les trois grandes villes (Edo, Kyoto et Osaka) comme changeurs et marchands de textiles. Grâce à leur fortune et à leur goût raffiné, ils formèrent une collection remarquable couvrant la cérémonie du thé, le nō, les épées, la peinture et la céramique.
Collection d'épées
La collection d'épées de la famille Mitsui est réputée pour ses lames d'exception : 2 trésors nationaux et 7 biens culturels importants. Pendant la période d'Edo, les Mitsui furent de fervents amateurs de la culture du chanoyu et collectionnèrent des épées en même temps que les ustensiles de thé. En tant que grands marchands de l'époque d'Edo, liés de près à la maison shogunale et aux maisons daimyō, ils constituèrent une collection qui incarne le sommet de la culture guerrière. Parmi les épées figurent les tantō « Hyūga Masamune » et « Tokuzen-in Sadamune », tous deux trésors nationaux. Le premier porte ce nom parce qu'Ishida Mitsunari le possédait et que Mizuno Katsunari s'en empara lors de la bataille de Sekigahara. Le second fut reçu par Maeda Gen'i (Tokuzen-in) de Toyotomi Hideyoshi. La collection possède aussi des tachi de Norimune, Sukezane, Kuninobu et Kanemitsu, ainsi que des épées de Kunihiro, classées biens culturels importants.
Fusion avec le chanoyu
Le fait que les épées soient conservées aux côtés des ustensiles de thé dans la collection Mitsui symbolise une fusion à un haut niveau entre la culture guerrière et la culture des marchands. Pour les grands marchands de l'époque d'Edo, le chanoyu n'était pas un simple passe-temps mais un symbole de statut social et un lieu d'échanges avec les daimyō et les hatamoto. Le visage des Mitsui en tant que maîtres de thé et leur visage en tant qu'amateurs d'épées étaient les deux faces d'une même pièce. Connaître ce contexte culturel permet de mieux saisir la profondeur de la collection Mitsui.
Le lieu : Nihonbashi
Nihonbashi, où se situe le musée, est depuis l'époque d'Edo le centre économique et commercial du Japon. Point de départ des Cinq Routes d'Edo, elle contrôlait la circulation des marchandises à travers tout le pays. C'est aussi là que Mitsui Echigoya (devenu ensuite Mitsukoshi) a transformé le commerce d'Edo avec sa méthode novatrice « argent comptant, sans crédit ». Aujourd'hui encore, ce quartier où se succèdent Mitsukoshi Nihonbashi, Yamamotoyama et Eitarō Sōhonpo, maisons de commerce anciennes, est l'un des endroits de Tokyo qui conservent le plus l'empreinte d'Edo. On peut y joindre la visite du musée à une promenade parmi les boutiques anciennes.
Qualités architecturales
Le bâtiment Mitsui (1929 (Shōwa 4)) est un imposant édifice de pierre de style néoclassique, conçu par les architectes américains Trowbridge & Livingston. Il est classé bien culturel important désigné par l'État. Le musée, aménagé dans ce bâtiment de belle allure, offre un espace à la hauteur des œuvres exposées. Dans les salles d'exposition hautes de plafond, les trésors transmis par la famille Mitsui évoquent le raffinement de la culture des grands marchands de l'époque d'Edo. Le Nihonbashi Mitsui Tower, voisin, permet aussi de découvrir un espace urbain singulier où l'histoire commerciale d'Edo et l'activité économique contemporaine coexistent.
Un programme d'expositions riche
Le Musée Mémorial Mitsui organise 5 à 6 expositions temporaires par an. Sur des thèmes variés, tels que les ustensiles de thé, la peinture, la calligraphie, les épées, les masques de nō et les costumes de nō, environ 4 000 objets d'art et d'artisanat transmis par la famille Mitsui sont présentés par rotation. Vérifiez impérativement le thème de l'exposition en cours avant votre visite. La boutique du musée propose des articles ornés de motifs traditionnels des Mitsui, avec une sélection raffinée typique d'un musée urbain.
Points forts
- Épées transmises par la famille Mitsui : les tantō trésors nationaux « Hyūga Masamune » et « Tokuzen-in Sadamune », parmi les 2 trésors nationaux et 7 biens culturels importants de la collection
- Chanoyu et épées : une collection élargie réunissant des ustensiles de thé d'exception, dont le bol Shino « Unohanagaki » (trésor national), et des épées de premier ordre
- Le bâtiment Mitsui (1929 (Shōwa 4)) : bien culturel important désigné par l'État, conçu par Trowbridge & Livingston dans un style néoclassique. Une expérience unique au cœur de Tokyo, dans un cadre élégant pour admirer des chefs-d'œuvre
- Le quartier historique de Nihonbashi : situé au point de départ des Cinq Routes d'Edo, un lieu où combiner la visite avec Mitsukoshi, les commerces anciens et l'histoire commerciale d'Edo
- 5 à 6 expositions par an : plus de 4 000 objets de la collection Mitsui présentés par thème en rotation, ustensiles de thé, peinture, épées et masques de nō, dans une grande variété de genres
* Les horaires et les expositions sont susceptibles de changer. Veuillez consulter le site officiel avant votre visite.