Musée Meiji Jingū

Le Musée Meiji Jingū a ouvert en octobre 2019 au cœur du sanctuaire forestier de Meiji Jingū à Shibuya, Tokyo — un sanctuaire dédié à l'Empereur Meiji et l'Impératrice Shōken. Conçu par l'architecte renommé Kengo Kuma, le bâtiment du musée s'harmonise avec la forêt sacrée par son esthétique bois et pierre. C'est l'institution majeure consacrée à l'héritage culturel impérial de l'ère Meiji, présentant sabres, vêtements de cour, mobilier, photographies et calligraphie associés à l'Empereur Meiji et l'Impératrice Shōken.

La collection de sabres revêt une importance particulière dans le contexte du nihonto de l'ère Meiji : malgré l'Édit d'abolition du port du sabre de 1876 (qui interdisait le port du sabre en public), l'Empereur Meiji et la maison impériale ont servi de principaux mécènes culturels du sabrisme japonais à l'époque Meiji, commandant et recevant en cadeau des lames des plus grands forgerons de la fin de l'époque Edo et de l'ère Meiji. La collection du musée comprend des sabres classés au titre de bien culturel important parmi les 御料刀 (lames de grade impérial), représentant le plus haut niveau de mécénat des sabres durant la période critique de transition où le nihonto faisait face à une menace existentielle en tant que tradition vivante.

Les sabres présentés ici documentent l'épanouissement final des traditions shin-shintō et de la fin de l'ère Meiji — des œuvres de maîtres dans la lignée de Suishinshi Masahide, Koyama Munetsugu et Minamoto Kiyomaro — et montrent comment le mécénat impérial a soutenu l'artisanat à son niveau le plus raffiné durant une période de modernisation rapide.

Comme établissement ouvert en 2019, le Musée Meiji Jingū demeure relativement peu connu des visiteurs internationaux, ce qui en fait l'un des trésors méconnus les plus enrichissants de Tokyo pour les enthousiastes du nihonto. Sa localisation au cœur de la forêt du sanctuaire Meiji, adjacent à Harajuku et Omotesando, en fait un complément naturel à tout itinéraire touristique du centre de Tokyo.