* Image illustrative uniquement.Yamatorige
山鳥毛
Aussi connu sous le nom de: Yamatorige Ichimonji · épée bien-aimée de Kenshin · trésor des Uesugi
Description
Aperçu du Sabre
Le Yamatorige est un tachi forgé par Ichimonji Norimune, le maître fondateur de l'école Bizen Ichimonji, durant la période Kamakura précoce. Il est célèbre comme le sabre profondément et continuellement aimé par Uesugi Kenshin tout au long de sa vie, qu'il chérissait comme un « chef-d'œuvre sans pareil ». Le nom élégant « Yamatorige » serait dérivé du riche motif hamonchōji-midare de la lame, qui ressemble par son abondance et sa richesse variée aux belles et longues plumes du yamadori (faisan cuivré), un oiseau autochtone du Japon. On dit que peu avant sa mort soudaine, Kenshin laissa un testament déclarant « le Yamatorige est le trésor suprême de la province d'Echigo et ne doit jamais quitter le clan », et ce tachi demeura sa possession la plus précieuse tout au long de sa vie. À l'époque moderne également, par le biais de collectes de fonds participatives et de dons fiscaux pour le Furusato menées par la ville de Setouchi dans la préfecture d'Okayama de 2019 à 2020, des dons dépassant largement l'objectif furent réunis, et par un processus dramatique la lame fut rapatriée dans son lieu de naissance dans la province de Bizen, en faisant l'un des plus célébrés grands sabres du Japon contemporain.
Ichimonji Norimune—Le Chef-d'œuvre Suprême du Fondateur de la Tradition Bizen
Ichimonji Norimune est vénéré comme le maître fondateur de l'école Bizen Ichimonji, un maître sabrier renommé qui prospéra durant la période Kamakura précoce (début du XIIIe siècle) à Fukuoka-shō dans la province de Bizen (Osada-chō actuel, ville de Setouchi, préfecture d'Okayama). Patriarche des sabriers, Norimune établit les normes techniques et stylistiques qui définiraient toute l'école Ichimonji par la suite, et établit la coutume distinctive de graver sa signature soit comme « Norimune » soit comme le caractère unique « 一 » sur la soie. Les sabres de Norimune se caractérisent très distinctement par leur chōji-midare riche mais ordonné et leur acier fin kogane-jigane, petit grainà réflexions chōji brillantes et lustres, réalisant une synthèse magistrale de la force exigée par la culture guerrière Kamakura et de l'élégance influencée par l'esthétique de la cour aristocratique. Concernant la question de savoir si Yamatorige porte la signature de Norimune, diverses théories existent, mais les savants du sabre s'accordent unanimement à dire que la perfection de son style démontre le plus haut standard de l'école Ichimonji. L'impact profond que Norimune exerça sur la culture du sabre de la période Kamakura contribua directement à la formation de ce qui serait plus tard appelé la « tradition Bizen »—un centre majeur de production de sabres japonais.
Détails de la Lame—L'Extraordinaire Chōji Inverse
La caractéristique la plus distinctive du hamon du Yamatorige est le particulièrement proéminent « chōji inverse » (gyaku-chōji) au sein du motif chōji-midare caractéristique de l'école Ichimonji. Le chōji inverse diffère du chōji standard, qui s'ouvre typiquement vers le tranchant avec le dos formant la tête ; dans le chōji inverse, l'orientation est inversée, avec le tranchant formant la tête, créant une apparence inversée qui confère du dynamisme distinctif et de l'individualité à l'ensemble de la lame. La différence la plus significative par rapport aux autres œuvres de l'école Ichimonji réside précisément dans ce chōji inverse, qui représente la caractéristique d'identification la plus cruciale permettant de distinguer instantanément le Yamatorige des autres tachi Ichimonji. L'acier affiche un fin kogane-jigane compact avec des réflexions chōji nettes et abondantes, exemplifiant la couleur de fer caractéristiquement brillante et lustrée de la tradition Bizen. Le tranchant mesure approximativement deux pieds cinq sun—démontrant les proportions standards de la grande forme tachi de la période Kamakura précoce. La nie est brillante et vive avec une activité vigoureuse, affichant un caractère formidable ; la combinaison du hamon magnifique et de l'acier affiné correspond parfaitement avec la beauté naturelle incarnée dans le nom « plumes du yamadori ».
Testament de Kenshin et Garde de la Famille Uesugi
Uesugi Kenshin s'effondra soudainement le neuvième jour du troisième mois de Tenshō 6 (9 mars 1578) tout en se préparant pour une campagne dans la région du Kantō, et mourut soudainement. On dit que dans son testament final, Kenshin déclara que le Yamatorige devait être considéré comme « le trésor suprême de la province d'Echigo et ne devait jamais être transféré en dehors du clan »—une volonté inébranlable honorée longtemps par la famille Uesugi. Suite au différend de succession connu sous le nom d'Otate no Ran (1578–1579), Uesugi Kagekatsu hérita du legs de Kenshin, y compris le Yamatorige. Même après la bataille de Sekigahara (1600), lorsque la famille Uesugi fut drastiquement réduite de 1,2 million de koku à Aizu à 300 000 koku à Yonezawa, le Yamatorige fut transféré à Yonezawa. À partir de la période Meiji, en raison des difficultés financières de la famille Uesugi, le Yamatorige aurait changé de mains et passé aux mains d'un collectionneur privé dans la préfecture d'Okayama, ce qui signifie que le testament de Kenshin—qu'il demeure « le trésor d'Echigo »—s'avéra finalement impossible à honorer complètement.
Collecte Participative de l'Ère Reiwa—Le Miracle de la Récupération du Grand Sabre par les Citoyens
En Reiwa 1 (2019), après avoir appris que le Yamatorige était mis aux enchères, la ville de Setouchi dans la préfecture d'Okayama lança un projet pour « ramener le grand sabre de Bizen à Bizen ». Confrontée au défi de lever environ 500 millions de yens de fonds—bien au-delà du budget municipal—la ville initia des campagnes de financement participatif et de dons fiscaux pour le Furusato à l'échelle nationale. Les dons affluant de tout le pays dépassèrent largement l'objectif, attirant une attention significative sur le financement des biens culturels au Japon et démontrant au monde à la fois l'intérêt sociétal profond pour le Yamatorige et l'engagement passionné des citoyens pour préserver le patrimoine culturel. Il y a une ironie historique profonde dans le fait que le sabre que Kenshin déclara dans son testament ne devait pas quitter Echigo retourna finalement non pas à Echigo mais à Bizen—son lieu de naissance et foyer spirituel—un récit qui est devenu partie intégrante du legs durable de ce grand sabre. Aujourd'hui, le Yamatorige est géré par la ville de Setouchi et est exposé et accessible au public au musée des Sabres d'Osada de Bizen.
La Plume du Yamadori et la Poésie Japonaise
Le yamadori (faisan cuivré) est un bel oiseau habitant les montagnes et les champs du Japon, les mâles possédant de longues et majestueuses plumes caudales. Il est célébré dans le Hyakunin Isshu (Recueil de Cent Poètes) dans un vers de Kakinom Hitomarou : « Le long du sentier montagneux, / les plumes tombantes de la queue du yamadori / combien longue la nuit solitaire / seul dois-je dormir »—et les longues plumes caudales du yamadori sont devenues profondément tissées dans la culture japonaise comme symboles de solitude, d'élégance et de la nuit prolongée. Le nom Yamatorige, qui compare la beauté du hamon aux plumes poétiques de cet oiseau, exemplifie l'une des plus belles instances de nomenclature démontrant la résonance esthétique entre le sabre et la poésie des vers japonais. Que Kenshin ait donné ce nom à la lame (ou l'ait volontiers accepté) révèle la présence de la sensibilité poétique résidant dans ce guerrier connu comme le Dieu de la Guerre.
Légendes et récits
## Les dernières paroles de Kenshin et le Yamatorige Au troisième mois de la sixième année de l'ère Tenshō (1578), Uesugi Kenshin mourut soudainement au château de Kasugayama alors qu'il préparait une campagne militaire dans la région du Kantō. Sa mort soudaine à l'âge de quarante-neuf ans (selon certains récits, quarante-huit ans) plongea le clan Uesugi dans un grand chaos et provoqua la Révolte d'Ōtate, un conflit interne. Le testament de Kenshin aurait contenu des paroles dans le sens de : « Le Yamatorige est le trésor suprême de la province d'Echigo. Il ne doit pas quitter la famille. » Cela témoigne que le tachi représentait pour Kenshin l'essence même de la province d'Echigo. La légende selon laquelle, même sur son lit de mort, le grand général était le plus préoccupé par le sort de son épée bien-aimée, en tant que totalité de la personnalité multifacette de Kenshin—guerrier à l'épée, homme de foi et artiste—confère au Yamatorige une signification sublime. ## Le miracle de l'ère Reiwa — Le jour où les citoyens ont repris le sabre À la première année de l'ère Reiwa (2019), la ville de Setouchi dans la préfecture d'Okayama apprit que le Yamatorige serait mis aux enchères et lança un projet : « Ramener le sabre célèbre de Bizen à la terre de Bizen. » Le budget municipal seul ne pouvait suffire à la somme colossale requise, la ville fit donc appel au soutien de tout le pays par le financement participatif. Le résultat dépassa largement le montant objectif (environ 500 millions de yens), et le Yamatorige devint propriété municipale et revint à la terre de Bizen. Les citoyens levèrent volontairement une somme énorme pour un seul tachi—cet événement a démontré au monde l'amour profond du peuple japonais pour la culture du sabre et la force de leur esprit pour préserver la fierté régionale. Alors que le testament de Kenshin disait « Ne le laissez pas quitter Echigo », le sabre revint finalement à la terre de Bizen (Okayama). Mais ce « retour aux sources » témoigne aussi de l'attrait magnétique que possède le Yamatorige. ## La beauté de la plume de Yamadori et du motif de lame Le yamadori (faisan sauvage, faisan de cuivre) qui habite les montagnes et les champs du Japon est connu pour les longues et belles plumes caudales du mâle et c'est un oiseau élégant qui figure depuis l'Antiquité dans la poésie, la littérature et l'art japonais. Il apparaît également dans le Hyakunin Isshu : « Dans les montagnes profondes, les plumes caudales qui pendent du yamadori—en une si longue et solitaire nuit, dormirai-je seul ? » (Kakinomoto no Hitomaro). Les longues plumes caudales du yamadori sont profondément ancrées dans la culture japonaise comme symboles de solitude, de grâce et de longueur. Le fait que le motif de lame du tachi forgé par l'école Fukuoka Ichimonji ait été comparé aux plumes du yamadori démontre une résonance esthétique entre le sabre japonais et la culture de la poésie waka. Que le général Kenshin ait réagi à ce nom et donné le nom de Yamatorige au sabre suggère la profondeur de l'engagement érudit de Kenshin envers la poésie waka et la culture.