* Image illustrative uniquement.Sanchōmō
山鳥毛
Aussi connu sous le nom de: Sanchōmō Ichimonji (aussi lu Yamatorige) · l'une des trente-cinq lames choisies par Uesugi Kagekatsu · trésor des Uesugi
Description
Aperçu du sabre
Le Sanchōmō (également lu Yamatorige) est un tachi sans signature (mumei) qui aurait été forgé au milieu de l'époque de Kamakura, à l'apogée de l'école Fukuoka Ichimonji. Passé entre les mains de la famille Uesugi, il est renommé comme l'un des trente-cinq sabres hizō que Uesugi Kagekatsu avait lui-même sélectionnés. Le nom raffiné « Sanchōmō » est supposé comparer la brillante hamon en chōji-midare aux belles plumes du yamadori (faisan cuivré), oiseau propre au Japon, ou aux montagnes baignées par le coucher du soleil. Selon le registre des sabres de la famille Uesugi, il aurait été offert à Uesugi Kenshin par Nagao Norikage, seigneur du château de Shiroi dans la province de Kōzuke, au 10e mois de Kōji 2 (1556). Aujourd'hui encore, grâce au financement participatif et au don fiscal « furusato nōzei » organisés par la ville de Setouchi, préfecture d'Okayama, de 2018 à 2020, qui ont permis de réunir des dons dépassant l'objectif, la lame est revenue dans sa terre natale de Bizen dans un dénouement spectaculaire. Elle figure parmi les sabres de renom les plus commentés du Japon contemporain.
École Fukuoka Ichimonji : le chef-d'œuvre de Bizen au milieu de l'époque de Kamakura
Le Sanchōmō subsiste dans son état d'origine, sans signature, avec un nakago brut (ubu-nakago). Le forgeron individuel n'est donc pas identifié. Le spécialiste des sabres Fukunaga Suiken note qu'on le considère comme une œuvre d'Ichimonji de Bizen, tout en relevant que son style diffère de celui des œuvres signées Ichimonji, comme celles de Yoshifusa, Norifusa ou Sukezane. Il rappelle aussi que les registres de la famille Uesugi l'attribuaient autrefois à Osafune Kanemitsu. L'école Fukuoka Ichimonji est un groupe de forgerons établi à Fukuoka, dans la province de Bizen (aujourd'hui bourg d'Osafune, ville de Setouchi, préfecture d'Okayama), connu pour ses brillantes hamon en chōji-midare. Le Sanchōmō est considéré comme le chef-d'œuvre des Ichimonji de Bizen du milieu de l'époque de Kamakura. Il représente la culture de Bizen, grand centre de production de sabres japonais, que l'on désignera plus tard sous le nom de tradition de Bizen (Bizen-den).
Détails de la lame : l'étonnante chōji-midare de grande ampleur
La hamon du Sanchōmō est une ō-chōji-midare. Elle présente les caractéristiques de la jūka-chōji (chōji à fleurs multiples), parmi les hamon en chōji propres à l'école Ichimonji, avec un motif si ample qu'il déborde sur le shinogi. Dans la zone de la lame, on compte d'innombrables ashi, yō et autres détails, et çà et là des kinsuji brillent. Le jigane est de type itame-hada, aux lignes de forge bien marquées, et porte de légères ji-nie. La silhouette est en shinogi-zukuri avec iori-mune, le koshi-zori est prononcé et la kissaki est de type ikubi-kissaki (en cou de sanglier), caractéristique du milieu de l'époque de Kamakura. Le nakago est ubu-nakago et sans signature. On dit aussi que la splendeur de la hamon serait le fruit du hasard, obtenu par une trempe combinant hadakayaki et tsuchioki. On la juge la plus somptueuse de toutes les lames de l'école Ichimonji. L'ampleur de la hamon correspond admirablement à la beauté naturelle évoquée par le nom « plume de yamadori ».
Mort de Kenshin et protection de la famille Uesugi
Uesugi Kenshin tomba malade au château de Kasugayama le 9e jour du 3e mois de Tenshō 6 (1578), alors qu'il préparait une expédition dans le Kantō, et il mourut le 13e jour. Après la succession disputée connue sous le nom de troubles d'Otate (1578-1579), Uesugi Kagekatsu hérita des biens de Kenshin, dont le Sanchōmō. Le Koshimono Mokuroku rédigé par Kagekatsu classe le Sanchōmō comme « jō-hizō » (le plus précieux). Lorsque, après la bataille de Sekigahara (1600), la famille Uesugi fut fortement réduite, passant d'un domaine de 1,2 million de koku à Aizu à un domaine de 300 000 koku à Yonezawa, le Sanchōmō fut lui aussi transféré à Yonezawa. Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, il passa de la famille Uesugi aux mains d'un amateur de sabres de la préfecture d'Okayama. À partir de 1997, il fut déposé au Musée préfectoral d'Okayama.
Le financement participatif de l'ère Reiwa : le miracle d'une population ayant rapatrié un sabre de renom
En 2018, la ville de Setouchi, préfecture d'Okayama, ayant reçu du propriétaire une proposition d'achat, lança le projet « ramener le sabre de renom de Bizen à Bizen ». Pour réunir environ 500 millions de yens, somme que le budget municipal seul ne pouvait couvrir, elle organisa un financement participatif et un don fiscal ouverts à l'ensemble du pays. Les dons, venus de tout le Japon, dépassèrent largement l'objectif. Cela attira une vive attention comme levée de fonds pour la protection du patrimoine culturel japonais, et montra au monde l'intérêt social porté au Sanchōmō ainsi que la passion de citoyens désireux de protéger leur patrimoine. La ville de Jōetsu, préfecture de Niigata, liée à Kenshin, avait elle aussi cherché à acquérir la lame, mais y renonça. Que le sabre soit finalement revenu dans sa terre natale de Bizen est également transmis comme une partie de son histoire. Aujourd'hui, le Sanchōmō est géré par la ville de Setouchi et présenté au public au Musée du sabre de Bizen Osafune.
Les plumes du yamadori et la poésie japonaise
Le yamadori est un bel oiseau qui vit dans les montagnes et les campagnes du Japon, et le mâle possède une longue et majestueuse queue. Il figure aussi dans le Hyakunin Isshu, dans le poème de Kakinomoto no Hitomaro : « Ashibiki no / yamadori no o no / shidario no / naganagashi yo o / hitori ka mo nemu ». La longue queue du yamadori est profondément ancrée dans la culture japonaise comme symbole de solitude, de grâce et de longueur de la nuit. Le nom Sanchōmō, qui compare la beauté de la hamon aux plumes de cet oiseau poétique, est l'un des plus beaux exemples de dénomination révélant la résonance esthétique entre les sabres et la culture poétique waka.
Légendes et récits
La mort de Uesugi Kenshin et le Sanchōmō
En 1578 (Tenshō 6), au 3e mois, Uesugi Kenshin mourut subitement au château de Kasugayama alors qu'il préparait une expédition militaire vers le Kantō. Sa mort soudaine, à l'âge de 49 ans (selon certaines sources, 48 ans), plongea la maison Uesugi dans une grande confusion et déclencha une querelle intestine, les troubles d'Otate. Les registres de la maison Uesugi indiquent que le Sanchōmō fut offert à Kenshin par Nagao Norikage en 1556 (Kōji 2). Après la mort de Kenshin, il passa à Kagekatsu, et fut compté parmi les trente-cinq sabres les plus précieux que Kagekatsu avait lui-même sélectionnés.
Le miracle de Reiwa — le jour où les citoyens ont repris le sabre
En 2018 (Heisei 30), la ville de Setouchi, préfecture d'Okayama, reçut de la part du propriétaire une proposition d'achat du Sanchōmō et lança le projet « Ramener les sabres célèbres de Bizen sur la terre de Bizen ». Comme la somme énorme nécessaire ne pouvait en aucun cas être couverte par le seul budget municipal, la ville fit appel au financement participatif et lança un appel à la contribution dans tout le pays. Il en résulta que des dons dépassant largement l'objectif (environ 500 millions de yens) furent recueillis, et le Sanchōmō devint la propriété de la ville et revint sur la terre de Bizen. Pour un seul tachi, des dons considérables provenant de particuliers et d'entreprises de tout le pays ont été réunis — cet événement a montré au monde l'affection profonde des Japonais pour la culture du sabre et la force de leur volonté de protéger la fierté régionale. Le sabre n'est pas revenu dans l'Echigo, lié à la maison Uesugi, mais, au final, est retourné sur la terre de Bizen (Okayama) ; on peut dire que ce « retour au pays natal » est lui aussi la preuve de l'attrait magnétique qu'exerce le tachi nommé Sanchōmō.
La beauté des plumes du yamadori et du hamon
Le faisan cuivré (yamadori), qui vit dans les montagnes et les plaines du Japon, est connu pour les longues et belles plumes caudales de ses mâles ; c'est un oiseau élégant qui apparaît depuis l'Antiquité dans la poésie, la littérature et les arts du Japon. Il figure aussi dans le Hyakunin Isshu sous la forme suivante : « Ashibiki no / yamadori no o no / shidario no / naganagashi yo o / hitori ka mo nemu » (Kakinomoto no Hitomaro), et les longues plumes de la queue du yamadori sont profondément ancrées dans la culture japonaise comme symbole de solitude, d'élégance et de longueur. Le fait que le hamon des tachi forgés par l'école Fukuoka Ichimonji ait été comparé aux plumes de ce yamadori témoigne de la résonance esthétique entre le sabre japonais et la culture du waka.