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7e mois, Keian 4 (1651)
Edo, Sunpu et Kyoto (actuellement Tokyo, la ville de Shizuoka dans la Préfecture de Shizuoka, et Kyoto)
Forces
Yui Shōsetsu et la faction rōnin (chefs du complot)
Shogunat Tokugawa (camp de la répression)
Environ 12 min de lecture
L'Incident de Keian (Keian no Hen) était un complot de coup d'État avorté en 1651 (Keian 4) visant à renverser le shogunat Tokugawa, mené principalement par le stratège militaire Yui Shōsetsu et le maître de lance Marubashi Chūya. Aussi connu sous le nom de Rébellion de Yui Shōsetsu, c'était une affaire symbolique dans laquelle le mécontentement des samouraïs sans maître—des hommes qui portaient encore l'esprit des États combattants—a éclaté en un complot de soulèvement armé à une époque où la « Grande Paix » de la période Edo précoce prenait forme. Il est devenu un tournant qui a considérablement remodelé la politique shogunale ultérieure envers les rōnin.
Après la Bataille de Sekigahara et la Campagne d'Osaka qui ont assuré la domination Tokugawa, une ère de paix sans guerre est arrivée. Pourtant, cette paix a également donné naissance à un grave problème social : la création massive de rōnin—des samouraïs qui avaient perdu leurs seigneurs et leurs stipendes. Dès sa fondation, le shogunat avait soumis de nombreux daimyo à la confiscation (saisie de domaines) pour des raisons de violations légales ou l'incapacité à laisser un héritier, et les samouraïs qui avaient servi dans ces maisons ont perdu leurs positions et sont devenus rōnin. À l'époque du troisième shogun Tokugawa Iemitsu, de nombreux daimyo avaient été dépossédés, et les rōnin produits en résultat auraient été au nombre de centaines de milliers.
Durant la période Sengoku, les rōnin avaient des occasions faciles de se mettre au service d'une autre maison, mais à l'époque de la paix, une telle demande était rare, et beaucoup ont été réduits à la misère. Les griefs de ces hommes—compétents en armes mais incapables de sécuriser un stipende—se sont accumulés comme un ressentiment latent contre le régime shogunal. L'Incident de Keian a surgi sur le fond de cette contradiction structurelle de l'ère pacifique : le problème des rōnin.
Yui Shōsetsu était un stratège militaire réputé venir de la province de Suruga. À Edo, il a ouvert une académie militaire appelée Chōkōdō, enseignant la science militaire de l'école Kusunoki, et sa renommée était telle que des offres de service venaient non seulement de diverses maisons daimyo mais même de la maison shogunale Tokugawa elle-même. Shōsetsu a cependant décliné ces offres et a plutôt rassemblé de nombreux rōnin et samouraïs comme ses étudiants. Ses disciples auraient été au nombre de milliers, et Shōsetsu a fait de ce réseau d'hommes le fondement de son complot.
Marubashi Chūya était connu comme un maître du maniement de lance de l'école Hōzōin, dirigeant un dōjō de lance à Ochanomizu à Edo. Il s'est allié avec Shōsetsu et, en tant que son bras droit, a pris en charge le rôle central dans l'attaque planifiée du Château d'Edo. Aux côtés de Chūya, des rōnin comme Kanai Hanbei et Kumagai Saburōbei ont rejoint le complot.
Au quatrième mois de 1651, le troisième shogun Tokugawa Iemitsu est mort de maladie à l'âge de quarante-huit ans, et il a été remplacé par son fils Tokugawa Ietsuna, un garçon de seulement onze ans. Shōsetsu et ses confédérés ont vu l'accession d'un jeune shogun manquant d'autorité politique comme une opportunité idéale.
Le plan était audacieux et de grande portée. D'abord, Marubashi Chūya devait faire exploser le magasin de poudre à canon du shogunat à Edo et allumer des feux à plusieurs endroits pour jeter la ville du château dans le chaos. Ensuite, ils abattraient les conseillers supérieurs, les magistrats et les hommes de bannière qui se précipitaient sur les lieux, et s'empareraient de la personne du jeune shogun Ietsuna. En coordination avec cela, Shōsetsu devait sécuriser la personne de l'empereur à Kyoto et saisir les rênes du pouvoir politique. La conception pour des soulèvements simultanés à Edo, Kyoto et Sunpu révèle la pensée stratégique de Shōsetsu, le savant militaire.
Le plan s'est effondré avant de pouvoir être exécuté. Par le biais d'un informateur parmi les conspirateurs, le shogunat a appris le complot à l'avance. Au 7e mois de l'ère Keian 4 (1651), Marubashi Chūya a été arrêté en premier, à Edo.
Shōsetsu, pendant ce temps, avait quitté Edo juste avant et se dirigeait vers Sunpu. Ignorant que le complot avait été découvert, il a pris un gîte à une auberge à Sunpu, seulement pour que les agents d'arrestation du magistrat de la ville de Sunpu encerclent l'auberge le matin suivant. Réalisant qu'il n'y avait pas d'échappatoire, Shōsetsu s'est donné la mort. Ses camarades ont été capturés et punis, et Marubashi Chūya a été exécuté par crucifixion. Ainsi, le grand plan de renversement du shogunat a échoué avant même que le soulèvement n'ait lieu.
Le choc que l'Incident de Keian a porté au shogunat était considérable. Les autorités ont compris que l'affaire était enracinée dans la misère des rōnin et leur mécontentement envers la gouvernance shogunale, et ont reconnu que la simple répression armée n'offrirait aucune solution fondamentale. En réponse, le shogunat a assoupli l'« interdiction d'adoption sur le lit de mort » (matsugo yōshi no kin) afin de prévenir l'extinction des maisons daimyo laissées sans héritier. Cette mesure a permis, sous certaines conditions, à un seigneur d'adopter un héritier sur son lit de mort, réduisant ainsi la confiscation des maisons daimyo et, par conséquent, freinant la création de nouveaux rōnin.
De cette manière, l'Incident de Keian est devenu l'un des catalyseurs incitant un passage de la règle orientée militairement (budan seiji) vers la gouvernance civile (bunchi seiji). Il est considéré comme un tournant dans lequel la position du shogunat a changé de la domination par la force vers un style de règle qui valorisait la stabilité sociale et le maintien de l'ordre.
Tout au long de la période Edo, l'histoire de Yui Shōsetsu et Marubashi Chūya a circulé comme matière de chroniques jitsuroku et de récits kōdan, devenant particulièrement populaire sous le titre « Keian Taiheiki », et à partir de l'ère Meiji elle a aussi été reprise au kabuki (« Kusunoki Ryū Hanami no Makubari » de Kawatake Mokuami). Bien que des rebelles dangereux aux yeux du shogunat, Shōsetsu et ses hommes ont été mémorisés parmi le peuple comme des figures héroïques qui s'étaient audacieusement opposées à l'établissement, et leur mélange de fait et de légende a exercé une grande influence sur les créations ultérieures. Cette affaire—dans laquelle les rōnin portant épée et lance ont cherché à lever l'étendard de la révolte à une époque de paix—reste une section transversale importante de l'histoire sociale du début Edo, illustrant comment la classe des samouraïs a été transformée et laissée sans place à une époque sans guerre.