Bataille de Tennōji (1576)

Le 7e jour du 5e mois de Tenshō 4 (1576) — le 3 juin selon le nouveau calendrier — dans la province de Settsu à Tennōji (près de l'actuelle commune de Tennōji, Osaka), Oda Nobunaga intercepta avec seulement quelques milliers d'hommes la grande armée de Miyoshi Yasunaga et le corps d'arquebusiers du Honganji, qui avaient avancé pour secourir l'Ishiyama Honganji assiégé où Honganji Kennyo était retranché. Bien que Nobunaga lui-même soit frappé par un boulet de mousquet et blessé, il refusa de se retirer et reste inébranlable sur le champ de bataille, accomplissant finalement une contre-attaque décisive et la victoire. La bataille de Tennōji est connue comme l'un des plus violents engagements de la guerre d'Ishiyama (1570–1580) et est transmise par l'histoire comme un événement symbolisant à la fois la valeur de Nobunaga en tant que commandant militaire et l'intersection de la culture du sabre samouraï avec la révolution des armes à feu de la fin de la période Sengoku.

**Contexte — La Guerre d'Ishiyama**

La guerre d'Ishiyama était un conflit religieux à grande échelle combattu de manière intermittente de Genki 1 (1570) à Tenshō 8 (1580) entre Oda Nobunaga et le siège de la secte Ikkō-shū (Jōdo Shinshū), l'Ishiyama Honganji (l'actuel château d'Osaka). Le grand prêtre du Honganji, Kennyo, coordonna avec les forces Ikkō ikki (soulèvement d'une secte) dans toute la région de Kaga, Echizen, Settsu et Kawachi, formant un puissant bloc d'opposition contre le contrôle de Nobunaga dans la région de Kinai. La forteresse du Honganji à Ishiyama (près de l'actuel château d'Osaka) était géographiquement bien adaptée à la défense et possédait une route d'approvisionnement maritime de la mer Seto Intérieure, ce qui en faisait l'une des plus formidables bases auxquelles Nobunaga fut confronté.

**La Situation dans Tenshō 4 (1576)**

À la bataille de Nagashino en Tenshō 3 (1575), Nobunaga remporta une grande victoire sur la cavalerie de Takeda Katsuyori par le tir de volée en trois étapes aux mousquets (bien que des questions persistent sur le récit établi, le fait d'un déploiement organisé et à grande échelle d'armes à feu est certain), ouvrant un nouveau chapitre dans l'histoire militaire de la période Sengoku. Entrant dans Tenshō 4 (1576), Nobunaga était engagé à resserrer l'encerclement de l'Ishiyama Honganji tout en étant simultanément forcé de répondre sur plusieurs fronts contre les forces anti-Nobunaga (la coalition des Mōri, Uesugi et Honganji) qui cherchaient à réinstaller le shogun Ashikaga Yoshiaki.

Pendant cette période, le Honganji coordonna avec succès avec les forces navales des Mōri (Murakami Takeyoshi et le clan Murakami d'Innoshima sous commandement Mōri) pour transporter des provisions et des armes à Ishiyama par voie maritime, et le réseau d'encerclement de Nobunaga fut percé du côté maritime (une situation liée à la première bataille de Kizugawaguchi du 7e mois de 1576).

**Le Déroulement de la Bataille de Tennōji**

Au 5e mois de Tenshō 4, Miyoshi Yasunaga (nom alternatif : Shōgan) envahit Settsu en coordination avec le Honganji et prit position près de Tennōji au sud de l'Ishiyama Honganji. Sa force comptait, selon certains comptes rendus, 15 000 hommes—une grande armée positionnée pour frapper la ligne d'encerclement de Nobunaga de l'extérieur, en coordination avec le corps d'arquebusiers du Honganji à l'intérieur.

Nobunaga avait initialement dépêché Sakuma Nobumori et d'autres commandants pour défendre Tennōji, mais ils se trouvaient en grave difficulté face aux forces ennemies écrasantes. Le 7e jour du 5e mois, Nobunaga lui-même se précipita de Kyoto à Settsu, menant une force d'environ 3 000 hommes à Tennōji. Cette décision manifesta à la fois l'audace stratégique de Nobunaga et l'image d'un commandant Sengoku—un général qui commande de l'avant pour inspirer le moral de ses soldats.

Au cours de la bataille, Nobunaga fut frappé par un boulet de mousquet tiré par le corps d'arquebusiers du Honganji et subit une blessure au bras ou à la jambe. Ce fait est enregistré dans les écrits du missionnaire Luís Fróis et est largement accepté comme un fait historique. Cependant, malgré sa blessure, Nobunaga ne quitta pas le champ de bataille et continua de diriger le combat de l'avant. Cette présence éleva le moral de ses hommes, leur permettant de lancer une contre-attaque féroce qui vainquit leur désavantage numérique.

**Résultat et Signification**

Devant la contre-attaque féroce de Nobunaga, menée par le commandant lui-même de l'avant, l'alliance Miyoshi-Honganji s'effondra. La bataille de Tennōji se termina par une victoire Oda. Miyoshi Yasunaga se retira de Settsu, et les renforts externes à l'Ishiyama Honganji furent coupés. Par cette victoire, Nobunaga réussit temporairement à reconsolider l'encerclement de l'Ishiyama Honganji.

Cependant, la guerre d'Ishiyama continua au-delà de ce point. Par les activités des forces navales des Mōri (à la première bataille de Kizugawaguchi du 7e mois de 1576, le côté Honganji l'emporta) et la résistance des forces Ikkō ikki dans tout le pays, le Honganji tint bon jusqu'à Tenshō 8 (1580). Il faudrait encore quatre ans avant que Nobunaga ne réussisse finalement à amener l'Ishiyama Honganji à la soumission.

**Culture du Sabre et des Armes**

La bataille de Tennōji revêt une importance significative comme un événement symbolisant la transformation de la culture des armes japonaises à la fin de la période Sengoku. À cette époque, tant les forces de Nobunaga que le corps d'arquebusiers du Honganji déployaient activement le mousquet (fusil à lance-feu) comme l'une de leurs armes principales, et le fait que Nobunaga lui-même fut frappé par le feu de mousquet démontre que les armes à feu possédaient une puissance décisive sur le champ de bataille à la fin de la période Sengoku.

En revanche, les samouraïs de cette époque portaient toujours régulièrement les sabres longs et courts (daisho)—les sabres japonais—et au combat rapproché, les sabres et les piques restaient les armes principales. Dans les batailles rangées comme celle de Tennōji, il était courant que le tir de mousquet à longue distance soit suivi d'un combat rapproché avec des piques et des sabres. Le fait que Nobunaga lui-même avança sur la ligne de front et combattit, selon les rapports, sans hésitation, incarne l'image d'un commandant Sengoku—un général qui ne reculait pas devant le fait de tenir une bataille l'épée à la main.

De plus, l'existence du corps d'arquebusiers du Honganji démontre la réalité que non seulement les samouraïs, mais aussi les adeptes de l'Ikkō-shū (y compris les paysans et les citadins) organisaient des escouades de mousquetaires capables de combattre les bandes de guerriers à égalité ou en supériorité. Cela témoigne de la mesure dans laquelle l'ordre fondé sur le statut et la culture des « samouraïs et du sabre » avait été profondément ébranlé à la fin de la période Sengoku.

La bataille au cours de laquelle Nobunaga fut frappé par le feu d'armes à feu à Tennōji mais remporta néanmoins la victoire occupe une place particulière dans l'histoire du sabre japonais—l'intersection où l'esprit de l'ère Sengoku—« avancer sans crainte de la mort, combattre pour ses convictions »—et la transformation militaire qui façonnerait le Japon moderne convergent.