Tsukamaki : Techniques et Matériaux — Protéger la Prise de l'Épée
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La prise (tsuka) d'une épée japonaise est toujours enroulée avec du fil ou du cuir. Ce travail est appelé « enroulement de la prise » (tsukamaki) et ne sert pas seulement à améliorer l'apparence, mais a une signification fonctionnelle—permettre une prise sûre de l'épée et transmettre la force avec précision. Cette fois, nous nous concentrerons sur les techniques et les matériaux de l'enroulement de la prise et expliquerons ce processus modeste mais important en détail.
Rôle et Structure de l'Enroulement de la Prise
L'enroulement de la prise a trois rôles principaux.
- Prise antidérapante : Lorsque l'épée est descendue, la main subit une force de friction importante. Le fil ou le cuir enroulé disperse cette friction uniformément et empêche la prise de tourner ou de glisser dans la main.
- Absorption des chocs : Lorsque l'épée frappe un objet dur, l'élasticité de l'enroulement de la prise absorbe l'impact de manière appropriée, réduisant la tension sur l'épée elle-même et la main.
- Protection du bois de la prise : À l'intérieur de la prise se trouve un noyau de prise en bois de magnolia (honoki), et l'enroulement de la prise protège ce bois de l'humidité, des chocs et de l'usure.
Lorsqu'on observe la section transversale de la prise, elle est composée des couches suivantes de l'intérieur vers l'extérieur.
- Nakago = la racine de la lame
- Bois du noyau de la prise
- Samegawa = peau de raie
- Fil ou cuir (enroulement de la prise)
La peau de raie a une surface granuleuse fine avec un coefficient de friction élevé et est importante comme base pour éviter le glissement du fil. C'est seulement grâce à cette structure multicouche dans son ensemble que la fonction de « prise » est complétée.
Types de Matériaux et Critères de Sélection
Les matériaux utilisés pour l'enroulement de la prise se divisent en trois catégories principales : fil de soie, fil de coton et cuir (principalement cuir de bœuf et cuir de raie).
| Matériau | Caractéristiques | Utilisations Principales |
|---|---|---|
| Fil de soie (kinuito) | Caractérisé par un éclat lustré et une sensation douce. Fin et solide, le fil ne se casse pas facilement même lorsqu'il est enroulé serré. Large gamme d'options de couleurs disponibles, permettant des schémas de couleurs divers incluant marron, bleu marine, blanc, noir et vermillon. Cependant, avec une utilisation prolongée, le fil tend à se dérouler en s'usant, nécessitant un entretien régulier. | Épées de cérémonie formelles des samouraïs ou épées iaido modernes |
| Fil de coton (momenito) | Plus solide que le fil de soie et plus résistant à l'usure. Beaucoup d'épées de samouraïs survivantes de la période Edo présentent un enroulement en coton, représentant un choix pratique-d'abord destiné au port quotidien de la lame et à l'utilisation. | Épées de « travail » réellement utilisées par les samouraïs, épées d'entraînement en bois modernes et épées iaido |
| Cuir (kawa) | L'un des plus anciens matériaux utilisés. Fabriqué à partir de cuir de bœuf finement râpé ou de peau de raie enrobée telle quelle, offrant la résistance distinctive et la durabilité inhérentes au cuir. Au fil du temps, la soie et le coton sont devenus courants. | Accessoires d'épée antiques avant la période Edo, accessoires d'épée de restauration modernes |
Méthodes et Techniques d'Enroulement par École
Il y a plusieurs types de méthodes d'enroulement de prise, chacun avec une apparence et une fonction différentes.
| Méthode d'Enroulement | Caractéristiques |
|---|---|
| Enroulement morō-tsumami (morotsumamimaki) | La méthode d'enroulement la plus courante. Le fil est enroulé dans un motif ressemblant à des écailles tout en se croisant, créant un motif en « diamant » sur toute la prise. La force est dispersée uniformément, et l'apparence est bien équilibrée. La plupart des épées iaido modernes utilisent cette méthode d'enroulement. |
| Enroulement kata-tsumami (katatsumamiまき) | Une méthode d'enroulement où le fil est tiré d'un seul côté sans se croiser, ce qui entraîne une finition plus simple que l'enroulement morō-tsumami. Il a une apparence plus rustique et peut convenir à des épées plus pratiques et austères. |
| Enroulement accordéon (jabaramaki) | Une technique où le fil est plié en accordéon au fur et à mesure qu'il est enroulé. L'apparence gagne en tridimensionnalité, mais nécessite une technique qualifiée pour exécuter et est connu comme une méthode d'enroulement relativement rare. |
Une fois la méthode d'enroulement décidée, réaliser une tension uniforme devient le plus grand défi du travail réel. Du début à la fin, si la tension du fil n'est pas uniforme, une distorsion apparaîtra dans le produit fini. Les artisans gèrent cette tension uniquement grâce à la sensation dans leurs mains, acquérant la compétence grâce à des années d'apprentissage. De plus, il existe des contraintes structurelles à la pointe de la prise (directement en dessous de l'extrémité de la prise, ou kashira) et à la base de la prise (juste au-dessus de la virole, ou fuchi), et chacune nécessite une technique qualifiée dans le traitement.
Transmission de l'Enroulement de la Prise aux Temps Modernes
L'enroulement de la prise est souvent entrepris par une profession spécialisée connue sous le nom de « maître en enroulement de prise » (tsukamakishi), séparé du forgeron. Historiquement, le processus de fabrication d'une épée et le processus de préparation pour l'utilisation—les « accessoires » (koshirae)—ont été divisés en spécialisations distinctes, et l'enroulement de la prise représente un domaine de spécialisation parmi les artisans.
À l'époque moderne, le nombre de maîtres en enroulement de prise est à peine abondant, et avec la demande croissante accompagnant la popularisation du iaido, le nombre absolu d'artisans ne peut pas suivre le rythme. Inversement, les fabricants de production de masse d'épées iaido ont commencé à fournir des produits avec enroulement à la machine, et les différences de qualité par rapport au travail enroulé à la main sont fréquemment discutées. L'enroulement à la machine peut réaliser une apparence uniforme, mais l'« adaptabilité » des artisans en enroulement à la main qui s'ajustent à la forme de chaque prise individuelle est difficile à reproduire pour les machines.
Pour les passionnés d'épées modernes pratiquant le iaido, le kendo et les arts martiaux classiques, l'enroulement de la prise n'est pas une simple décoration mais un élément crucial directement lié à la qualité de la pratique et à la sécurité. Une prise avec un fil lâche ou un désalignement d'enroulement peut entraîner des accidents pendant la pratique. La réparation opportune de l'enroulement de la prise et le réenroulement représentent un entretien basique pour manipuler l'épée en toute sécurité.
Dans le monde de l'épée japonaise, une seule lame est complétée seulement lorsque la technique de création de la lame et la technique de préparation de l'épée pour « l'utilisation » sont unies. L'enroulement de la prise est un travail artisanal qui remplit ce dernier, et reste un artisanat traditionnel méritant une transmission soignée aux temps modernes. Ceux intéressés par les épées sont encouragés à diriger leur attention non seulement sur la beauté de la lame mais aussi sur la préparation de la prise. Le catalogue en ligne de TOUKENZA présente diverses épées japonaises avec différents accessoires, vous permettant de comparer les enroulements de prise en pratique.
