L'Incident de Teradaya (1866) et les Sabres : La Réalité des Lames dans l'Attaque contre Sakamoto Ryoma

Dans la profondeur de la nuit du 23e jour du 1er mois de l'ère Keiō 2 (9 mars 1866), un incident s'est produit au cours duquel Sakamoto Ryoma a été attaqué par des agents de police sous le commandement du Fushimi Bugyo à l'auberge Teradaya à Fushimi, Kyoto. Connu sous le nom d'Incident de Teradaya ou de Désastre de Teradaya, Ryoma s'est défendu avec un pistolet et a à peine réussi à s'échapper, mais le récit de cette nuit reste comme un indice précieux qui transmet concrètement les armes que les militants bakumatsu portaient réellement et comment ils se battaient.

Contexte et Déroulement des Événements

Des événements portant le nom de Teradaya se sont produits deux fois pendant la période bakumatsu et sont facilement confondus. À Teradaya en 1862, un incident s'est produit au cours duquel les samouraïs de la faction radicale du clan Satsuma ont été apaisés par leurs compagnons de clan, ou effectivement purgés ; celui-ci est souvent distingué en étant appelé la Perturbation de Teradaya. L'incident de 1866 que nous abordons cette fois est une attaque distincte dans laquelle Sakamoto Ryoma était la cible.

L'incident s'est produit précisément deux jours après que l'Alliance Satsuma-Choshu, que Ryoma s'empressa d'établir en tant qu'intermédiaire, ait été conclue à la résidence du clan Satsuma à Kyoto. Ryoma logeait à Teradaya à Fushimi. Séjournant avec lui était Miyoshi Shinzō, un samouraï du clan Chofu, une branche du clan Choshu, connu comme une personne compétente en technique de lance. O-Ryu, qui allait devenir plus tard la femme de Ryoma et qui travaillait sous les ordres de l'aubergiste Otose, s'occupait de ses besoins personnels. Le Fushimi Bugyo, qui avait enquêté précédemment sur les mouvements de Ryoma, dépêcha un groupe d'agents de police en dizaines à Teradaya au cœur de la nuit et entoura secrètement l'auberge, qui se tenait près de la rivière.

La Réalité de la Défense avec Sabres et Pistolets de Ryoma et Miyoshi Shinzō

On dit que O-Ryu fut la première à remarquer le trouble. L'anecdote selon laquelle elle, en se baignant, entendit un bruit en bas et monta au deuxième étage nue pour alerter Ryoma et Shinzō du danger est largement connue. Contre les agents de police qui se précipitaient, ce que Ryoma prit en main n'était pas un sabre mais un pistolet Smith & Wesson qu'il avait obtenu. Bien que subissant des blessures profondes aux doigts des deux mains dans un combat rapproché, Ryoma continua à tirer pour ouvrir une voie de sortie. En même temps, Shinzō prit sa lance et se battit vigoureusement, protégeant Ryoma tout en gagnant du temps pour leur fuite. Les éléments essentiels de la défense cette nuit-là sont résumés dans les deux points suivants.

• L'arme de Ryoma n'était pas un sabre mais un pistolet à répétition à chargement par la culasse, avec lequel il s'est défendu en tirant malgré ses blessures
• L'arme de Miyoshi Shinzō était une lance, avec laquelle il échangea des coups avec les agents de police tout en assistant à la fuite de Ryoma

Le bien-aimé sabre de Ryoma est connu pour être attribué au maître Mutsu no Kami Yoshiyuki, et comme une œuvre d'un maître sabreur associé au clan Tosa, il est actuellement détenu dans la collection du Musée national de Kyoto. Cependant, dans cette seule nuit à Teradaya, les armes de défense principales étaient le pistolet et la lance, et le sabre n'a pas joué un rôle décisif. Le pistolet Smith & Wesson que Ryoma portait aurait été un cadeau de Takasugi Shinsaku, un samouraï de Choshu, et est également connu comme un exemple de pistolets importés qui circulaient parmi les militants dans le Japon occidental après l'ouverture du pays. Le fait que le sabre, qui avait été considéré comme l'âme du guerrier, ait cédé son rôle principal à un pistolet à répétition de nouveau type dans cette scène démontre vivement la nature de l'armement dans la période de transition du bakumatsu. Bien que blessé de profondes blessures, Ryoma a échappé à la poursuite des agents de police en se cachant dans un bûcher à Fushimi, et a plus tard à peine échappé à l'épreuve en cherchant protection à une résidence du clan Satsuma à proximité à Fushimi.

Le Contexte Historique du Port de Sabres et de l'Armement des Militants Bakumatsu

De nombreux militants bakumatsu étaient dans la position instable de ronin qui avaient abandonné leurs clans, et beaucoup manquaient du droit formel de porter des sabres selon le code samouraï original. Néanmoins, il était courant que les militants portent un katana et un wakizashi à la ceinture, et il est dit qu'il y avait une tendance à préférer les lames minces proches de la longueur standard d'environ 2 shaku 3 sun, mettant l'accent sur la mobilité. La priorisation de la facilité de transport compte tenu des longs déplacements à pied et des mêlées, et l'accent mis sur l'utilité plutôt que sur le décor, peuvent également être soulignés comme des caractéristiques des sabres de cette période. D'autre part, c'était aussi une période au cours de laquelle les pistolets de style occidental qui avaient afflué via Yokohama et Nagasaki après l'ouverture des ports se propageaient rapidement parmi les militants opérant dans la région de Kyoto-Osaka. L'Incident de Teradaya en est un exemple, et peut être positionné comme une scène symbolisant un tournant dans l'histoire des sabres bakumatsu, lorsque les armes traditionnelles comme les sabres et les armes importées de nouveau style comme les pistolets coexistaient au même endroit. Il est également dit que les agents de police ont tenté la suppression non seulement avec leurs outils traditionnels comme le jitte et le sasumata, mais aussi en tirant leurs sabres, et nous ne pouvons pas négliger le point que la scène était celle dans laquelle les outils traditionnels d'arrestation et les sabres étaient entrelacés.

L'Influence de l'Incident et sa Transmission à la Postérité

Ryoma, qui avait échappé à la mort de justesse, aurait ensuite voyagé vers les sources chaudes dans les montagnes de Kirishima à Kagoshima avec O-Ryu, qui devint sa femme à l'instigation de Saigo Takamori, et ce voyage est parfois parlé comme la première lune de miel du Japon. L'Incident de Teradaya a renforcé le lien entre Ryoma et le clan Satsuma et est devenu l'un des facteurs qui a augmenté la présence de Ryoma dans la situation politique qui allait bientôt se diriger vers le retour du pouvoir à la couronne. Derrière la réaction de la résidence du clan Satsuma à Fushimi qui a protégé Ryoma serait l'intention du samouraï Saigo Takamori, et Ryoma a ensuite été envoyé à Kagoshima via Osaka sur un navire à vapeur du clan Satsuma. Le bâtiment existant de Teradaya aurait été reconstruit après avoir été détruit à la Bataille de Toba-Fushimi, et aujourd'hui de nombreuses personnes le visitent comme site historique à Fushimi.

Ironiquement, environ un an et dix mois après cet incident dans lequel la vie de Ryoma a été sauvée par un pistolet, il a été attaqué par des assassins à Omiya à Kyoto le 15e jour du 11e mois de Keiō 3 (10 décembre 1867), et a succombé à un coup de sabre. À Teradaya, un pistolet a protégé Ryoma à la place d'un sabre, tandis qu'à Omiya un sabre a pris la vie de Ryoma. Ce contraste nous dit comment, à l'ère bakumatsu quand le centre de gravité de l'armement se déplaçait des sabres aux armes modernes, le sabre a néanmoins continué à être une arme qui déterminait la vie et la mort jusqu'à la fin. Du point de vue des sabres, l'Incident de Teradaya est mémorisé comme un cas qui a marqué le tournant de l'armement à l'ère bakumatsu, quand le sabre, le symbole du guerrier, s'est retiré de son rôle principal dans le combat réel, et les pistolets et les lances ont joué les rôles qui déterminaient la vie et la mort.