Onimaru Kunitsuna — Un trésor impérial Tenka Goken : le chef-d'œuvre d'Awataguchi transmis de la famille Hojo au Palais impérial

Onimaru Kunitsuna est une épée célèbre comptée parmi les Cinq épées célestes (Tenka Goken). On dit qu'elle a été fabriquée pendant la période Kamakura et est actuellement gérée par l'Agence du Palais impérial en tant que possession impériale (gyobutsu = propriété privée du palais impérial).

À propos des Cinq épées célestes

Les Cinq épées célestes est un nom collectif pour cinq épées qui ont longtemps été considérées comme particulièrement renommées parmi les nombreuses épées japonaises : Mikazuki Munechika, Doji Kiri Yasutsuna, Odenta Mitsuyo, Juzumaru Tsunetsugu et Onimaru Kunitsuna. Bien que la désignation elle-même se soit établie dans les périodes ultérieures, toutes sont des trésors parmi les trésors, riches en histoire et en légende. Actuellement, Mikazuki Munechika, Doji Kiri Yasutsuna et Odenta Mitsuyo sont désignées comme Trésors nationaux, et Juzumaru Tsunetsugu est désignée comme Bien culturel important. Des cinq, seul Onimaru Kunitsuna a un statut particulier en tant que possession impériale qui n'est pas soumise à la désignation de bien culturel. Les cinq sont des épées célèbres anciennes des périodes Heian à Kamakura, et les comparer offre un excellent point d'entrée pour explorer les plus hauts accomplissements de chaque époque et école.

Créateur : Kunitsuna de la ligne Awataguchi

Kunitsuna, qui est crédité en tant que créateur, était un forgeron qui a travaillé à Awataguchi de Kyoto pendant la période Kamakura et est considéré comme l'un des maîtres artisans représentant la ligne Awataguchi. La ligne Awataguchi était un groupe de forgeage prestigieux de la province Yamashiro, connu pour sa jigane précise et son artisanat raffiné. Leur jigane est finement emballée et a une qualité brillante, souvent décrite comme nashiji-hada. Yoshimitsu, qui était renommé comme un maître des épées courtes, était aussi un forgeron de cette ligne, et le nom Awataguchi a devenir symbolique du haut statut de la tradition Yamashiro. En considérant le travail de Kunitsuna, la beauté commune de cette école—une hamon calme et élégante et une jigane précise—sert de référence.

Le nom « Onimaru » et sa légende

Le nom « Onimaru » vient avec une légende. On dit que cette épée seule a vaincu une affliction surnaturelle d'un démon qui tourmentait des personnalités influentes du shogunat Kamakura. Les détails—comme celui à qui cela est apparu en rêve—varient selon les différents récits, et le récit a été affiné après la période Muromachi. En tout cas, l'anecdote témoigne que l'épée elle-même a été vénérée comme une entité spéciale imbue de pouvoir spirituel. De tels noms (gou = noms alternatifs pour les épées) sont la preuve que les épées célèbres ont été mémorisées aux côtés de leurs histoires, et elles nous enseignent que la valeur des épées japonaises a été façonnée non seulement par leur apparence et leur artisanat, mais aussi par leur provenance et leurs légendes.

Provenance du clan Hojo au Palais impérial

La provenance est illustre. Après avoir été remise aux mains du clan Hojo, les régents du shogunat Kamakura, on dit qu'elle a été transmise par les mains des souverains successifs de l'époque : Nitta Yoshisada, Shiba Takatsune, la famille du shogunat Ashikaga, Oda Nobunaga, Toyotomi Hideyoshi et la famille du shogunat Tokugawa. Ensuite, en Meiji 14 (1881), elle a été présentée au Ministère du Palais impérial par la famille Honami et est devenue une possession impériale. La famille Honami, qui apparaît dans cette lignée, était un clan dont la profession héréditaire était l'authentification et le polissage des épées et est connue comme un pilier soutenant la provenance des épées célèbres. Le simple fait que la transmission des épées célèbres ait été enregistrée et préservée par les mains d'experts en authentification témoigne de la richesse profonde de la culture des épées japonaises.

Le cadre des possessions impériales

Parce que Onimaru Kunitsuna est une possession impériale, elle n'est pas soumise à la désignation de bien culturel telle que le statut de Trésor national ou de Bien culturel important. En tant que propriété privée du palais impérial, les possessions impériales sont protégées dans un cadre juridique séparé de la loi de protection des biens culturels et donc en dehors du champ d'application de la désignation. Par conséquent, il est inexact de comprendre cela comme signifiant « elle est inférieure en statut parce qu'elle n'est pas un Trésor national ». Il est plutôt approprié de la considérer comme une entité spécialement élevée existant en dehors du système de désignation. Le lien entre le palais impérial et les épées est ancien, et considérant l'histoire des épées étant traitées comme des trésors sacrés liés au rituel, le poids de la transmission d'Onimaru Kunitsuna en tant que possession impériale devient évident. De plus, les possessions impériales ne sont pas exposées de façon permanente ; les occasions de les voir directement sont limitées aux expositions spéciales et similaires. Si l'on souhaite apprécier de telles épées, consulter les informations sur les expositions spéciales des musées et les catalogues est l'approche pratique.

Points d'appréciation et d'apprentissage

Bien que les occasions de voir Onimaru Kunitsuna elle-même soient rares, il y a de nombreux points d'entrée pour apprendre.

1. Comparer les Cinq épées célestes côte à côte. Quand vous comparez cinq épées qui diffèrent par époque, transmission et provenance, vous pouvez directement apprécier que l'évaluation des épées japonaises englobe plusieurs dimensions : apparence, jigane, hamon et provenance.
2. Apprendre les caractéristiques distinctives de la jigane de la tradition Yamashiro à travers les œuvres d'autres forgerons de la ligne Awataguchi.
3. Tracer la transmission du clan Hojo par les Ashikaga, Oda, Toyotomi et Tokugawa, et réfléchir au sens du don d'épées célèbres au sein de la société des samouraïs.

À travers une seule épée comme point d'entrée, la perspective s'élargit pour englober à la fois l'histoire politique et artistique.

Il convient de noter que des termes tels que « Cinq épées célestes » et « possession impériale » sont parfois utilisés dans le marketing, mais les possessions impériales et les épées célèbres de classe Trésor national n'apparaissent généralement pas sur le marché libre. C'est l'approche correcte d'apprécier les copies portant le nom d'une épée célèbre (utsushi = épées créées par des forgerons ultérieurs suivant une épée célèbre comme modèle) comme des copies, et pour les épées revendiquant une provenance particulière, on doit toujours vérifier les documents d'authentification et les matériaux de soutien.

Symbole de pouvoir et épées célèbres

La provenance d'Onimaru Kunitsuna témoigne du fait que les épées célèbres n'étaient pas simplement des instruments de guerre, mais ont été continuellement données et reçues comme symboles d'autorité et preuve de légitimité. Son parcours à travers la montée et la chute des gouvernements des samouraïs et arrivant finalement aujourd'hui comme un trésor du palais impérial peut être dit être un miroir reflétant l'histoire même des épées japonaises.

Ceux intéressés par les Cinq épées célestes et les épées Kamakura célèbres sont invités à consulter la généalogie des maîtres forgerons et des épées célèbres par époque dans les colonnes et les listes d'épées de TOUKENZA.