Mikazuki Munechika — L'élégance des Cinq Épées du Ciel : Un Tachi Trésor National du Maître Heian Sanjo Munechika

Mikazuki Munechika est compté parmi les Tenka Goketsu (Cinq Épées du Royaume). Elle est transmise comme une œuvre de la période Heian et est particulièrement renommée parmi les cinq épées pour son apparence élégante. Elle est actuellement désignée comme Trésor National et est conservée au Musée National de Tokyo.

The Classification of the Five Swords of the Realm

Les Cinq Épées du Royaume désignent cinq épées particulièrement renommées parmi les nombreuses lames japonaises. Le moment où cette classification a vu le jour n'est pas clair, et il est supposé qu'elle est devenue une désignation courante après la période prémoderne, bien que toutes soient sans doute des épées célèbres possédant des généalogies distinguées.

Parmi celles-ci, Mikazuki Munechika est souvent louée comme « la plus belle » et est considérée comme la première des Cinq Épées.

The Maker: Sanjo Munechika

Sanjo Munechika, crédité comme créateur, était un forgeron réputé avoir vécu à Sanjo à Kyoto et est également connu sous le nom de Sanjo Kokaiji. Il est positionné comme l'un des maîtres artisans de la période initiale du développement de l'épée japonaise, bien que sa biographie contienne de nombreux éléments légendaires, et il y a diverses théories concernant sa période de production — certains la voyant comme la fin du 10e au début du 11e siècle et d'autres la plaçant plus tard.

The Legend of Munechika as Seen in the Noh Play Kokaiji

Le nom de Sanjo Munechika est également largement connu à travers le jeu Noh « Kokaiji ». Selon l'histoire, Munechika, commandé par décret impérial de forger une épée, a déploré qu'aucune personne ne soit disponible pour servir de partenaire à la frappe. Quand il a prié Inari Myojin, un esprit divin apparut et frappa le contre-coup, résultant en la création de la célèbre épée « Kogitsune-Maru ». Bien que ce ne soit que pur histoire du jeu noh, c'est un excellent exemple de la façon dont le forgeron Munechika en est venu à être légendarisé et révéré dans les âges ultérieurs. À la fois Mikazuki Munechika comme création réelle et les récits d'efficacité miraculeuse sur la scène ont ensemble façonné l'image d'un maître artisan Heian.

The Origin of the Name Mikazuki

Le nom « Mikazuki » est réputé dériver de l'apparence de motifs en forme de croissant de lune appelés uchinoke courant le long du hamon. Uchinoke est une caractéristique qui apparaît comme si de petits arcs avaient été légèrement ajoutés le long du bord, et la façon dont ils s'alignent a été comparée à des croissants de lune arrangés à travers le ciel nocturne. Sa forme mince, sa courbe prononcée et sa forme de tachi gracieusement allongée incarnent la beauté caractéristique du tachi Heian tardif et est devenue plus tard largement connue comme « une épée célèbre renommée dans tout le royaume ». Parce que l'apparence de ces motifs change considérablement en fonction de la façon dont la lumière les frappe, lors de l'observation de la lame réelle, la clé de l'appréciation est de rechercher une position où l'éclairage s'aligne avec l'angle de la lame tout en traçant le long du bord.

From Kodai-In to the Tokugawa House

Quant à sa provenance, il est dit que cette lame a été autrefois en possession de Kodai-In (Kita-no-Mandokoro), l'épouse principale de Toyotomi Hideyoshi, et a été donnée comme son legs personnel à Tokugawa Hidetada, passant en possession de la maison shogunale Tokugawa. Elle a continué à être soigneusement conservée après la période Meiji et a été désignée comme Trésor National en 1951 (Showa 26). Par la suite, grâce aux efforts dévoués de son propriétaire, elle a été placée dans la collection du Musée National de Tokyo, où elle est devenue l'un des trésors d'épées représentatifs du musée.

Points of Appreciation: The Form of Heian tachi

La forme du tachi Heian tardif, comme l'illustre Mikazuki Munechika, est facile à discerner lorsqu'elle est comparée avec des lames de périodes ultérieures.

• Forme mince. La largeur de la lame est étroite, et parce que la différence entre la largeur à la base et à la pointe est importante, elle s'effile doucement vers la pointe.
• Courbe à la taille. Le centre de la courbe est positionné vers la garde (la taille), créant une ligne élégante et bien équilibrée.
• Petit kissaki. La pointe est petite et bien définie, complétant l'apparence globale délicate.

Lors de l'examen du tachi Heian dans un musée, si vous confirmez d'abord ces trois points, puis recherchez les motifs fins le long du hamon, vous devriez pouvoir comprendre l'origine du nom de Mikazuki Munechika avec une appréciation directe.

On Swords with Names

Une épée avec un nom distinctif, comme Mikazuki Munechika, est également la preuve qu'elle a été chérie et transmise à travers les âges. Ces noms dérivent généralement de l'apparence du hamon, d'anecdotes de sa provenance ou des noms de ses propriétaires, et au-delà de la qualité de la lame elle-même, la narration a amélioré la réputation des épées célèbres. Dans le cas de Mikazuki Munechika, le nom dérive de caractéristiques du hamon que les spectateurs peuvent directement observer de leurs propres yeux, ce qui le rend particulièrement accessible à ceux qui sont nouveaux dans l'appréciation des épées. Lorsque vous examinez une lame en recherchant les origines de son nom et sa réputation, la profondeur historique entourant cette épée unique vient à la vue en trois dimensions.

A Symbol of Heian Blade Aesthetics

Mikazuki Munechika incarne la sensibilité esthétique du tachi développée et affinée au sein de la société aristocratique qui a précédé l'établissement complet du gouvernement des guerriers. Elle représente l'apogée d'une époque où l'élégance née de l'harmonie de la forme, du hamon et de l'acier était valorisée par rapport à la dureté du combat réel. Parmi les Cinq Épées du Royaume, elle est fréquemment appelée « la plus belle » et est un nom indispensable lors de la discussion de l'élégance des épées japonaises.

Public Display and Exhibition

En tant qu'objet de la collection du Musée National de Tokyo, Mikazuki Munechika est exposée de temps en temps lors de rotations d'exposition. Puisqu'elle n'est pas toujours en exposition permanente, ceux qui souhaitent voir la lame réelle doivent vérifier les informations d'exposition du musée avant de visiter. Ces dernières années, la popularité des œuvres mettant en vedette des épées a attiré de nombreux visiteurs aux expositions, et la renommée lame Heian a capturé l'intérêt de gens d'un large éventail d'âges.

Pour ceux intéressés par les Cinq Épées du Royaume ou les épées Heian célèbres, nous vous invitons à consulter les colonnes et les collections d'épées de TOUKENZA, où vous pouvez voir la lignée des maîtres artisans et les formes de lames par ère.