La Guerre Ōnin a changé « Le Rôle Principal de la Guerre »

La Guerre Ōnin a changé « Le Rôle Principal de la Guerre »

La Guerre Ōnin, qui a éclaté en Ōnin 1 (1467), fut une discorde civile sans précédent qui fit de Kyoto son champ de bataille pendant onze ans. L'un des plus grands changements que cette guerre apporta à l'histoire militaire japonaise fut la montée des ashigaru (soldats à pied).

Les batailles des périodes Heian, Kamakura et début Muromachi étaient centrées sur la guerre de cavalerie avec les samurai comme force principale. Les samurai montés à cheval maniaient des arcs et s'engageaient dans des combats singuliers, tandis que les soldats à pied ne jouaient qu'un rôle supplémentaire. Cependant, la guerre urbaine prolongée et de type combats de rue de la Guerre Ōnin démontra l'efficacité des ashigaru hautement mobiles. Les ashigaru se déplaçaient avec un équipement minimal et s'engageaient dans l'incendie, le pillage et la guerre de guérilla.

Ce changement altéra fondamentalement la structure de la demande en épées. Jusqu'à présent, les épées sur commande (chūmonuchi), soigneusement façonnées par des forgerons individuels sur une longue période, avaient été la norme pour les samurai. Cependant, équiper les ashigaru d'épées exigeait la production de masse, un coût faible et une fabrication rapide. Cela marqua le début de la production de masse à grande échelle d'épées de production quantitative (kazuuchitō).

L'Armement des Ashigaru — Ce Qu'Ils Portaient Réellement

L'armement des ashigaru peut être partiellement reconstitué à partir des chroniques militaires, des rouleaux illustrés et des matériaux excavés. L'équipement typique des ashigaru était le suivant.

Arme Principale : La lance était la plus courante. Après la Guerre Ōnin, l'arme principale des unités d'ashigaru passa des arcs aux lances. Les lances étaient peu coûteuses à produire et ne nécessitaient qu'un simple entraînement pour être utilisées, les rendant idéales pour équiper de grandes unités d'ashigaru.

L'Épée en Tant qu'Arme Secondaire : Les épées portées par les ashigaru avaient une signification différente de celles portées par les samurai. Elles étaient principalement utilisées comme « un dernier recours quand une lance se cassait ou était perdue » et pour « prendre la tête d'un ennemi (les frapper) ». Par conséquent, la praticité — ne pas se casser, ne pas rouiller et couper efficacement — prenait priorité sur la qualité artistique et le raffinement.

Qualité de l'Épée : La grande majorité des épées utilisées par les ashigaru étaient des épées de production quantitative. Dans les régions de forgeage d'épées de Bizen (Préfecture d'Okayama) et Mino (Préfecture de Gifu), des systèmes de production de masse pour les épées de production quantitative ont été établis après la Guerre Ōnin. Contrairement aux épées sur commande, qui prenaient à un maître artisan plusieurs mois pour forger une seule lame, les épées de production quantitative étaient fabriquées dans des délais courts à faible coût grâce à la division du travail et à des processus simplifiés.

Le Système de Production des Épées de Production Quantitative — La Révolution Manufacturière de Bizen et Mino

Les plus importants centres de production d'épées de production quantitative étaient Bizen (la région de la Mer Intérieure de Seto dans la Préfecture d'Okayama) et Mino (les régions de Seki et Mino dans la Préfecture de Gifu).

Le Système de Production de Masse de Bizen : Les groupes de forgerons de Bizen, centrés sur Osafune, avaient produit de grandes quantités d'épées même avant la Guerre Ōnin. Après la Guerre Ōnin, ils ont changé d'un système où les maîtres forgerons individuels produisaient de petites quantités de fines lames tout en transmettant les techniques par des relations maître-apprenti, à un système où un maître artisan supervisait le processus tandis que plusieurs travailleurs produisaient de grandes quantités grâce à la division du travail.

Les épées de production quantitative de Bizen étaient connues sous le nom de « Bizen-mono », et bien qu'elles variaient en qualité, elles maintenaient l'acuité et la durabilité de base. Parce qu'elles pouvaient être fournies en grandes quantités, la région de forgeage d'épées de Bizen devint le plus grand fournisseur pour les « ensembles complets d'armes » que les seigneurs de guerre fournissaient aux unités d'ashigaru.

Le Système de Production de Masse de Mino : Les forgerons de la Province de Mino (actuel Seki, Préfecture de Gifu et zones environnantes) sont devenus connus sous le nom de forgerons Seki (Seki kaji). Les forgerons de la tradition Mino étaient connus pour leur excellente acuité et leur style distinctif, en particulier le hamon à trois cèdres, et même dans le système de production de masse, les forgerons Mino ont réalisé des volumes de production élevés. Les épées Mino ont été largement distribuées aux seigneurs de guerre du Japon oriental — les Takeda de Kai, les Uesugi d'Echigo et les Matsudaira de Mikawa.

Les Routes d'Acquisition d'Épées des Ashigaru — Pillage de Champ de Bataille et Achat sur le Marché

Il y avait plusieurs façons pour les ashigaru d'obtenir des épées.

Distribution par les Seigneurs de Guerre : Il existe des exemples confirmés de seigneurs de guerre commandant de grandes quantités d'épées de production quantitative aux régions de forgeage d'épées et les distribuant aux ashigaru. Cette « distribution d'armes » servait à la fois à assurer la loyauté des ashigaru et à équiper l'unité militaire. Pour identifier le propriétaire, le blason familial du seigneur de guerre était gravé sur, ou la marque du fabricant était inscrite sur, les épées distribuées.

« Bundori » (Dépouilles de Guerre) sur le Champ de Bataille : Le « Bundori », la prise d'armes ennemies quand on frappait un ennemi sur le champ de bataille, était une source de revenu importante pour les ashigaru. S'ils abattaient un samurai renommé, ils pouvaient obtenir une épée de haute qualité, et il était courant de la vendre pour un revenu en espèces.

Achat sur le Marché : Pendant la période Sengoku, des marchands et des marchés traitant les épées se développèrent dans tout le pays. Si les ashigaru venaient de milieux ruraux, ils utilisaient parfois les revenus supplémentaires des exploitations agricoles pendant les périodes de pointe pour acheter des épées. La plupart des épées circulant sur le marché étaient des épées de production quantitative ou des épées d'occasion en mauvais état.

L'Armement des Ashigaru et les Changements Structuraux dans l'Industrie de l'Épée

La montée des ashigaru et la diffusion des épées de production quantitative ont fondamentalement changé la structure de l'industrie de l'épée japonaise.

Le Début de la Polarisation : Après la Guerre Ōnin, le marché de l'épée se divisa clairement en deux pôles : « les fines épées pour les seigneurs de guerre et samurai (sur commande) » et « les épées de production quantitative pour les ashigaru et soldats paysans ». Cette polarisation peut être considérée comme le prototype de la distinction moderne entre « épées d'art » et « articles pratiques » sur le marché de l'épée aujourd'hui.

Spécialisation Parmi les Forgerons : Dans le système de production de masse, il y avait une tendance vers la spécialisation dans divers processus, y compris le processus de forgeage de la lame en utilisant le tamahagane comme matériau, le processus de durcissement et le processus de polissage. C'était aussi la période où le système traditionnel dans lequel un forgeron gérait tous les processus a commencé à coexister avec le système de production de masse rendu possible par la spécialisation.

Expansion des Réseaux de Distribution d'Épées : Les épées de production quantitative de masse ont circulé largement par les grossistes et les marchés d'épées dans tout le pays. La « logistique des épées » est devenue pleinement développée alors que les seigneurs de guerre plaçaient de grandes commandes auprès des régions de forgeage d'épées dans des zones lointaines et les faisaient transporter par des routes maritimes et terrestres. Ce système de distribution devint le précurseur du système de marchands d'épées et de grossistes d'épées de la période Edo.

L'existence des ashigaru transforma les épées de « la possession d'une petite élite guerrière » en « quelque chose exigé par les nombreux qui participèrent à la guerre ». Bien que ce changement, qui pourrait être appelé une démocratisation, promut la production de masse dans l'industrie de l'épée japonaise, il eut aussi l'effet paradoxal de faire ressortir la culture traditionnelle des forgerons d'épées qui produisaient des œuvres fines et des chefs-d'œuvre comme « quelque chose de spécial ».