La Rébellion Johei-Tengyo (939-941) et les épées japonaises : Comment les soulèvements de Masakado et Sumitomo ont façonné la culture de l'épée

La Rébellion Shōhei-Tengyō——Un tournant dans l'ascension de la classe samouïe à l'Est et à l'Ouest

La Rébellion Shōhei-Tengyō (じょうへいてんぎょうのらん) est un terme collectif pour deux rébellions qui se sont déroulées simultanément à travers le Japon oriental et occidental entre 939–941 pendant la période Heian moyenne.

• Rébellion de Taira no Masakado à l'Est (939–940) : Un incident dans lequel Taira no Masakado, un samouïe qui dominait la région de Bandō (Kantō), a escaladé son différend avec les gouverneurs provinciaux (kokushi) en une rébellion, se proclamant « Shinōō » (nouvel empereur) et déclarant un royaume indépendant. Il a été supprimé par Fujiwara no Hidesato et Taira no Sadamore.
• Rébellion de Fujiwara no Sumitomo à l'Ouest (939–941) : Une rébellion dans laquelle Fujiwara no Sumitomo, un ancien officiel du gouvernement qui commandait des pirates de la Mer Intérieure de Seto, a attaqué les centres du gouvernement provincial dans le Japon occidental. Elle a été supprimée par Ono no Yoshiko et Minamoto no Tsunemoto.

Ces deux rébellions marquent un tournant dans l'« ère de l'ascendance samouïe »——c'est-à-dire, le processus par lequel les épées japonaises sont passées d'objets ornementaux de la noblesse à une position centrale en tant qu'armes pratiques pour les samouïs——ce qui est extrêmement important dans l'histoire des épées japonaises.

La Forme des Épées à Cette Époque——Du Jōkotō Tardif au Kotō Précoce

Vers 939, quand la Rébellion Shōhei-Tengyō a éclaté, marque une période de transition dans la chronologie des épées japonaises du jōkotō (épées anciennes) au kotō (vieilles épées).

Forme du Jōkotō (Période Nara à Début Heian)

Le jōkotō sont des épées de la période antérieure à Nara jusqu'à la période Heian précoce, avec les caractéristiques suivantes.

• Chokutō (épée droite) : Une forme linéaire avec peu ou pas de courbure dans la lame. Elle a été fortement influencée par la culture d'épée continentale (péninsule coréenne et Chine).
• À deux tranchants ou à un tranchant : Les épées droites primitives existaient sous les deux formes à deux tranchants (ken) et à un tranchant (katana).
• Diversité de forme : Les formes diverses coexistaient avant le tachi ultérieur, y compris warabite-tō, kenuki-gata tachi, et jōkotō.

Épées de la Période Heian Moyenne (Ère de la Rébellion Shōhei-Tengyō)

L'ère de la rébellion (première moitié du Xe siècle) a été une période de transition quand une courbure douce a commencé à émerger dans les lames. Les épées de cette période avaient les caractéristiques suivantes.

• L'émergence de la courbure de la taille : Une courbure douce commençait à apparaître dans la zone de la taille (près de la garde) de la lame. C'était un précurseur de la « courbure de la taille » typique du tachi ultérieur.
• Profil élancé : Les épées Heian précoces à moyennes étaient généralement élancées, différentes des formes plus grandioses de la période Kamakura ultérieure.
• Le début du changement pratique : Une période quand la transition des épées cérémonielles aux épées de combat s'est accélérée. Les conflits armés à grande échelle comme les rébellions de Masakado et Sumitomo ont fortement motivé les épées à nécessiter une durabilité pratique et une performance de coupe.

La Rébellion de Taira no Masakado et la Culture de l'Épée de l'Est

La « Culture Guerrière » des Samouïs de Bandō

Taira no Masakado était le leader des samouïs basés dans la région de Bandō (Kantō actuel). À l'époque de Masakado, les samouïs de l'est établissaient déjà une culture guerrière qui maniait « cheval, arc, et épée ».

L'arc primaire, l'épée secondaire : L'arme principale des samouïs orientaux à l'époque était l'arc et la flèche. Tirer des arcs à cheval était la principale forme de bataille, et l'épée (tachi) était positionnée comme une arme auxiliaire utilisée au combat rapproché et à la mêlée.

Cependant, cette combinaison « arc + épée » se connecte directement à la culture samouïe Kamakura ultérieure. La rébellion de Masakado a joué un rôle historique dans la formation et le renforcement des groupes samouïs à l'est, jetant les bases d'une culture d'épée unique dans la région orientale (qui se connecterait plus tard à la lignée des forgerons d'épées Sōshū-den et de l'ère Edo).

Épées Utilisées par Masakado

Des registres détaillés des épées que Taira no Masakado a réellement utilisées ne survivent pas, mais en tant que samouïe oriental du début du Xe siècle, il est estimé que le tachi qu'il portait était de forme jōkotō tardif à kotō précoce.

Les épées dont on parle comme des lames légendaires liées à Masakado (par exemple, celles dont on dit qu'elles ont été données à des sanctuaires à travers le pays comme « tachi de Masakado ») sont souvent identifiées par les experts comme des œuvres de la période Edo en avant, et aucune lame confirmée d'avoir réellement été utilisée par Masakado n'est connue pour survivre.

Le Monticule de la Tête de Masakado et l'Adoration de l'Épée

Après sa défaite, la tête de Masakado a été exposée. Son monticule de tête demeure toujours dans Ōtemachi, Tokyo, actuel (Monticule de Masakado). Masakado en est venu à être craint dans les âges ultérieurs comme un onryō (esprit vengeur), et des connexions spirituelles avec les épées ont été parlées. Des rituels périodiques d'apaisement de l'âme ont été effectués au Monticule de Masakado, et l'offrande traditionnelle d'épées a été effectuée.

La Rébellion de Fujiwara no Sumitomo et la Culture de l'Épée de l'Ouest et en Mer

Les Pirates de la Mer Intérieure de Seto et les Épées

Fujiwara no Sumitomo était à l'origine un officiel de la cour (adjoint du gouverneur provincial) mais est devenu un leader commandant un groupe de pirates dans la Mer Intérieure de Seto.

Les armes des pirates apparaissant dans les registres de l'époque incluent les arcs, les épées et les lances. Dans les batailles navales de la Mer Intérieure de Seto en particulier, les épées ont joué un rôle important dans le combat au corps à corps (contact navire à navire).

Centres de forgerons d'épées de l'ouest : Les régions occidentales qui étaient la scène de la rébellion de Sumitomo (Ehime, Kōchi, Fukuoka, etc.) étaient des domaines où de nombreux centres de forgerons d'épées se développeraient plus tard. Bizen (Okayama actuel) avait déjà des forgerons d'épées actifs pendant cette période, et il est estimé que la demande d'épées a augmenté pendant la période de trouble autour de la rébellion de Sumitomo.

L'Impact Indirect de la Rébellion de Sumitomo sur l'Industrie de l'Épée

Après que la rébellion de Sumitomo a été supprimée, les groupes samouïs de l'ouest ont accumulé l'expérience de combat, et leurs demandes d'épées sont devenues plus pratiquement sophistiquées. Cette demande est considérée comme l'un des facteurs derrière l'épanouissement des forgerons d'épées de Bizen aux périodes Heian tardive à Kamakura.

Impact à Long Terme de la Rébellion Shōhei-Tengyō sur l'Histoire des Épées Japonaises

Les Samouïs Passant de « Force Militaire de la Noblesse » à « Guerriers Indépendants »

Avant la Rébellion Shōhei-Tengyō, les samouïs n'étaient que « des forces militaires embauchées de la cour impériale ». Cependant, quand des samouïs puissants comme Masakado et Sumitomo ont réellement rebellé contre la cour, la conscience s'est répandue que « les samouïs pouvaient devenir des entités indépendantes dangereuses s'ils n'étaient pas contrôlés ».

Ironiquement, cela a conduit à une « élévation de la valeur et du statut des samouïs », devenant un catalyseur pour que la culture de l'épée samouïe soit socialement valorisée.

Renforcement des Groupes Samouïs Orientaux et l'« Épée de Bandō »

Après que la rébellion de Masakado a été supprimée, des groupes samouïs conscients d'eux-mêmes se sont formés à l'est (Bandō). Ce groupe samouïe oriental est devenu plus tard la base pour Minamoto no Yoritomo et a conduit à l'établissement du shogunat Kamakura.

La culture de l'épée de l'est a apporté une contribution significative au développement technique des épées japonaises du Heian tardif à la période Kamakura. Que Sōshū-den (le style majeur d'épées de la période Kamakura) ait prospéré à l'est (Kamakura) n'est pas sans relation avec le fait historique que la Rébellion Shōhei-Tengyō a renforcé les groupes samouïs orientaux.

Accélération de la Dispersion Géographique des Forgerons d'Épées

Le trouble de la Rébellion Shōhei-Tengyō peut avoir accéléré la dispersion des forgerons d'épées du centre (Kyoto et Nara) aux provinces. Les groupes samouïs de l'est et de l'ouest ont commencé à protéger et soutenir les forgerons d'épées dans leurs régions respectives, conduisant à l'émergence d'une culture d'épée provinciale.

Conclusion——Comment les Rébellions de Masakado et Sumitomo ont Défini l'« Épée du Samouïe »

La Rébellion Shōhei-Tengyō n'a pas apporté d'innovation technologique directe aux épées japonaises. Cependant, cette rébellion a été un événement historique qui a fondamentalement changé le « sens social des samouïs portant des épées ».

Le fait que Masakado s'est proclamé le nouvel empereur et a cherché à établir un gouvernement indépendant à l'est, le fait que Sumitomo a levé le drapeau de la rébellion contre la règle de la cour——ces faits ont planté la reconnaissance dans la société japonaise que « l'épée d'un samouïe est aussi un symbole du pouvoir ».

Cette reconnaissance s'est approfondie à travers la formation de la société samouïe sur environ 250 ans jusqu'à l'établissement du shogunat Kamakura (1185), et est devenue l'une des causes lointaines pour que les épées japonaises en viennent à être culturellement et spirituellement révérées comme l'« âme du samouïe ».