La Rébellion Johei-Tengyo (939-941) et les Épées Japonaises : Comment les Soulèvements de Masakado et Sumitomo ont Façonné la Culture de l'Épée
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La Rébellion Shōhei-Tengyo — Le Tournant de l'Ascension des Guerriers Éclatant Simultanément à l'Est et à l'Ouest
La « Rébellion Shōhei-Tengyo (承平天慶の乱) » était un terme collectif désignant deux soulèvements simultanés qui ont eu lieu à l'est et à l'ouest du Japon entre 939 et 941 au milieu de la période Heian.
La Rébellion de Taira no Masakado / Hiraoka dans les Provinces Orientales (939–940) : Un incident au cours duquel Taira no Masakado, un guerrier qui dominait la région du Bandō (Kantō), a escaladé son conflit avec les gouverneurs provinciaux (fonctionnaires locaux) des provinces orientales en une rébellion à grande échelle, se proclamant « Nouvel Empereur (shinnou) » et établissant un royaume indépendant. Il a été vaincu par Fujiwara no Hidesatō et Taira no Sadamori.
La Rébellion de Fujiwara no Sumitomo dans les Provinces Occidentales (939–941) : Une rébellion au cours de laquelle Fujiwara no Sumitomo, un ancien fonctionnaire de la cour qui commandait des groupes de pirates dans la Mer Intérieure de Seto, a attaqué les sièges provinciaux des provinces occidentales. La rébellion a été réprimée par Ono no Yoshiko et Minamoto no Tsune-ki.
Ces deux rébellions représentent un tournant extrêmement significatif dans l'histoire de l'épée japonaise — à savoir, l'ère de l'ascension des guerriers, le processus par lequel les épées se sont transformées d'objets cérémoniels de la noblesse aux armes pratiques centrales des samouraïs.
La Forme des Épées à Cette Époque — Fin du jōkototō au Début de la Période du kotō
Autour de 939, lorsque la Rébellion Shōhei-Tengyo a éclaté, l'époque était une période de transition du « jōkototō (上古刀) » au « kotō (古刀) » dans la périodisation historique des épées japonaises.
La Forme du jōkototō (Nara à Début Heian)
Le jōkototō était des épées de l'époque antérieure à Nara jusqu'à la période Heian précoce, avec les caractéristiques suivantes :
chokutō (lames droites) : Des lames avec peu ou pas de courbure — une forme linéaire. Elles ont été fortement influencées par la culture des épées continentales (Péninsule Coréenne et Chine).
Double ou simple tranchant : Les premières lames droites existaient à la fois en tant que double tranchant (ken) et simple tranchant (katana).
Diversité de forme : warabi-te-tō, ke-nuki-gata-tachi, jōkototō, et d'autres formes variées avant le « tachi » ultérieur coexistaient.
Épées de la Période Heian Moyen (Ère de la Rébellion Shōhei-Tengyo)
L'époque de la rébellion (début du 10ème siècle) était une période de transition au cours de laquelle une légère courbure a commencé à se développer dans la lame. Les épées de cette période avaient les caractéristiques suivantes :
L'aube du koshi-zori (courbure de la racine) : Une légère courbure commençait à apparaître dans la section du koshi (racine) de la lame. C'était le précurseur du typique « koshi-zori » du « tachi » ultérieur.
Forme élancée : Les épées de la période Heian précoce à moyen étaient généralement élancées, différant de la forme plus robuste de la période Kamakura ultérieure.
Le début du changement pratique : C'était une période d'accélération de la transition des épées cérémonielles aux armes pratiques. Les conflits armés à grande échelle tels que les rébellions de Masakado et Sumitomo créaient de fortes demandes d'épées avec une durabilité pratique et une capacité de coupe.
La Rébellion de Taira no Masakado et la Culture de l'Épée de la Province Orientale
La « Culture Guerrière » des Samouraïs de Bandō
Taira no Masakado était le chef d'un groupe guerrier basé à Bandō (Kantō moderne). À l'époque de Masakado, les guerriers orientaux avaient déjà établi une culture en tant que « groupe guerrier maniant le cheval, l'arc et l'épée ».
Arc principal, épée secondaire : L'arme principale des samouraïs orientaux à cette époque était l'arc et les flèches. Le combat à cheval avec l'arc était la forme principale de bataille, tandis que l'épée (tachi) occupait une position supplémentaire dans le combat rapproché et la mêlée.
Cependant, cette combinaison « arc + épée » menait directement à la culture guerrière de Kamakura ultérieure. La rébellion de Masakado a joué un rôle historique dans la formation et le renforcement des groupes guerriers dans les provinces orientales, devenant la fondation de la culture unique de l'épée des provinces orientales (menant aux lignées de la tradition Sōshū et des forgerons d'épée d'Edo).
Les Épées Utilisées par Masakado
Des registres détaillés ne subsistent pas concernant les épées spécifiques que Taira no Masakado a réellement utilisées, mais en tant que samurai oriental du début du 10ème siècle, le tachi qu'il portait est présumé avoir été de forme jōkototō tardif à kotō précoce.
Les épées légendaires attribuées à Masakado (telles que celles censées être dédiées aux sanctuaires à travers le pays comme « tachi de Masakado ») sont, lors de l'authentification réelle, pour la plupart des œuvres de la période Edo et ultérieures, et aucune épée réellement utilisée par Masakado n'est confirmée pour survivre.
Le Tertre de Masakado et la Révérence envers les Épées
Après la défaite de Masakado, sa tête a été exposée. Son monticule de tête subsiste encore à Ōtemachi, Tokyo aujourd'hui (le Tertre de Masakado). Masakado est venu à être craint dans les âges ultérieurs en tant que « onryō (esprit vengeur) », et des connexions spirituelles avec les épées ont été parlées. Au Tertre de Masakado, des rituels commémoratifs ont été régulièrement tenus, et la dédicace d'épées a été une pratique traditionnelle.
La Rébellion de Fujiwara no Sumitomo et la Culture de l'Épée de la Province Occidentale et Maritime
Pirates de la Mer Intérieure de Seto et Épées
Fujiwara no Sumitomo était à l'origine un fonctionnaire de la cour (vice-gouverneur provincial) mais est devenu le chef d'un groupe de pirates dans la Mer Intérieure de Seto.
Les armes qui apparaissent dans les registres contemporains des forces de pirates incluaient les arcs, les épées et les lances. En particulier, dans la guerre navale sur la Mer Intérieure de Seto, les épées jouaient un rôle important dans le combat d'abordage (amener les navires en contact les uns avec les autres).
Régions de forgeage d'épée de province occidentale : Les provinces occidentales (Ehime, Kōchi, Fukuoka, etc.) où la rébellion de Sumitomo a eu lieu ont développé ultérieurement de nombreux centres de forgeage d'épée. Bizen (Okayama moderne) avait déjà des forgerons d'épée actifs à cette époque, et il est présumé que la demande d'épées a augmenté pendant les troubles entourant la rébellion de Sumitomo.
L'Impact Indirect de la Rébellion de Sumitomo sur l'Industrie de l'Épée
Après la répression de la rébellion de Sumitomo, les groupes guerriers des provinces occidentales ont accumulé l'expérience pratique, et leurs demandes sur les épées sont devenues plus sophistiquées en pratique. Cette demande est considérée comme l'un des facteurs de base de l'épanouissement des forgerons Bizen de la fin de Heian jusqu'aux périodes Kamakura.
L'Impact à Long Terme de la Rébellion Shōhei-Tengyo sur l'Histoire de l'Épée Japonaise
Les Guerriers Passant de la « Force Militaire de la Noblesse » aux « Guerriers Indépendants »
Avant la Rébellion Shōhei-Tengyo, les guerriers n'étaient que « force militaire louée pour la cour ». Cependant, quand des guerriers puissants comme Masakado et Sumitomo ont réellement se rebellé contre la cour, la prise de conscience s'est répandue que « les guerriers, s'ils n'étaient pas contrôlés, pourraient devenir une force indépendante dangereuse ».
Ironiquement, cela a conduit à « l'augmentation de la valeur et du statut des guerriers », devenant un tournant au cours duquel la culture guerrière de l'épée est devenue socialement valorisée.
Le Renforcement des Groupes Guerriers de la Province Orientale et les « Épées de Bandō »
Après la répression de la rébellion de Masakado, un groupe conscient de guerriers a été formé dans les provinces orientales (Bandō). Ce groupe guerrier oriental est devenu ultérieurement la fondation de Minamoto no Yoritomo et a mené à l'établissement du shogunat Kamakura.
La culture de l'épée des provinces orientales a apporté une contribution majeure au développement technologique des épées japonaises aux périodes Heian tardif à Kamakura. L'épanouissement de la tradition Sōshū (une école majeure d'épées de la période Kamakura) dans les provinces orientales (Kamakura) n'était pas sans rapport avec la circonstance historique que la Rébellion Shōhei-Tengyo a renforcé les groupes guerriers des provinces orientales.
L'Accélération de la Dispersion Géographique des Forgerons d'Épée
Les troubles de la Rébellion Shōhei-Tengyo ont probablement accéléré la dispersion des forgerons d'épée du centre (Kyoto et Nara) aux provinces. Les groupes guerriers des provinces orientales et occidentales ont commencé à protéger et soutenir les forgerons d'épée dans leurs régions respectives, menant à l'émergence de cultures régionales d'épée.
Conclusion — Les Rébellions de Masakado et Sumitomo Définissaient « L'Épée du Guerrier »
La Rébellion Shōhei-Tengyo n'a pas apporté d'innovation technologique directe à l'épée japonaise. Cependant, cette rébellion était un événement historique qui a fondamentalement changé « le sens social d'un guerrier portant une épée ».
Le fait que Masakado se soit proclamé Nouvel Empereur et ait tenté d'établir un régime indépendant dans les provinces orientales ; le fait que Sumitomo se soit rebellé contre le contrôle de la cour — ces faits ont implanté dans la société japonaise la reconnaissance que « l'épée d'un guerrier est aussi un symbole de pouvoir ».
Cette reconnaissance s'est approfondie par la formation de la société des samouraïs au cours des environ 250 années menant à l'établissement du shogunat Kamakura (1185), devenant l'une des causes éloignées pour que les épées japonaises en viennent à être révérées culturellement et spirituellement comme « l'âme du guerrier ».
