Consacrer des sabres aux sanctuaires : Les sabres sacrés japonais et les réalités des procédures de consécration et de restitution
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Sanctuaires et sabres—Des outils sacrés aux objets divins
Au Japon, les sabres ont été bien plus que de simples armes ; depuis les temps anciens, ils sont révérés comme des « trésors sacrés » possédant un pouvoir divin. Le sabre Kusanagi (Ama no Murakumo no Tsurugi), l'un des Trois Trésors Sacrés, est largement connu comme exemple symbolique, mais dans tout le pays, d'innombrables autres sabres sont consacrés et conservés dans des sanctuaires, leur nombre total étant estimé à des dizaines de milliers.
Les raisons pour lesquelles les sabres sont consacrés aux sanctuaires sont diverses. Il y a différentes raisons.
- Gantou : Sabres offerts par les guerriers partant au combat pour prier pour la victoire
- Houshatou : Sabres consacrés en gratitude pour un retour en sécurité
- Actes de pure foi en offrant les meilleures œuvres au divin
Dans la société aristocratique de la période Heian, la consécration de sabres aux sanctuaires influents comme le Sanctuaire Ise est devenue une forme établie de pratique rituelle.
Types et transitions historiques des sabres consacrés
Les sabres consacrés aux sanctuaires peuvent être largement divisés en trois catégories.
- Goshintaitou : Consacrés comme le corps de la divinité, généralement conservés au plus profond du sanctuaire intérieur loin du regard public
- Shinpoutou : Gérés comme les trésors du sanctuaire, parfois exposés lors de festivals et d'occasions spéciales
- Honoutou : Sabres apportés et consacrés par les croyants, généralement conservés dans des coffres-forts aux trésors
Historiquement, les consécrations de sabres par la classe des samouraïs ont atteint leur apogée pendant les périodes Kamakura et Muromachi. De nombreux documents attestent des sabres consacrés à Tsurugaoka Hachimangu par Minamoto no Yoritomo, et ces consécrations incluaient une intention politique de démontrer l'autorité du shogunat devant les dieux. Pendant la période d'Edo, les consécrations régulières par les familles du shogun et des daimyo sont devenues systématisées, et des sabres renommés ont été offerts annuellement aux sanctuaires prestigieux tels que le Sanctuaire Ise, Kasuga Taisha et Sumiyoshi Taisha.
La réalité des procédures modernes de consécration
Au Japon contemporain, la possession de sabres nécessite un certificat d'enregistrement en vertu de la « Loi réglementant la possession d'armes à feu, de sabres et de poignards », et la gestion de ce certificat est importante dans les consécrations aux sanctuaires. Les formulaires de consécration sont largement divisés en deux types : « consécration permanente » et « consécration temporaire ».
| Forme de consécration | Transfert de propriété | Procédures requises |
|---|---|---|
| Consécration permanente | La propriété est transférée du consacrant au sanctuaire | Une « notification de changement de propriétaire » doit être soumise au conseil régional de l'éducation, et le sanctuaire est enregistré comme nouveau propriétaire. Le sanctuaire, en tant qu'entité juridique, peut être enregistré en tant que propriétaire sur le certificat |
| Consécration temporaire (consécration en garde) | Pas de transfert | Les procédures de changement de nom ne sont pas nécessaires. Cependant, si l'arrangement de garde s'étend sur une longue période, le sanctuaire peut être tenu responsable de la conservation, il est donc conseillé aux deux parties de préparer un reçu de garde ou un accord de stockage |
Stockage et entretien des sabres consacrés
L'état du stockage des sabres consacrés aux sanctuaires varie considérablement selon la taille et les ressources financières du sanctuaire. Les grands sanctuaires stockent les sabres dans des coffres-forts aux trésors spécialisés avec contrôle de la température et de l'humidité, mais dans les petits sanctuaires, le stockage simple dans des boîtes en bois n'est pas rare.
La préservation des sabres nécessite une « réapplication d'huile » périodique (abura-biki) et un « essuyage » (nugui). Un léger revêtement d'huile de clou de girofle ou d'huile de camelia est appliqué pour prévenir la rouille, et l'huile détériorée doit être régulièrement éliminée, sinon la rouille se développe et endommage la lame. Cependant, les prêtres des sanctuaires ne possèdent pas nécessairement des connaissances spécialisées en matière de préservation des sabres, et les cas où les sabres sont découverts en mauvais état des décennies après la consécration ne sont pas rares.
Pour remédier à ce problème, le Nippon Bijutsu Katana Hozon Kyokai (NBTHK) mène des conférences de préservation des sabres et des conseils itinérants pour les sanctuaires dans tout le pays. De plus, des efforts de restauration utilisant des subventions de l'Agence des affaires culturelles sont en cours, et les sabres désignés comme Biens culturels importants reçoivent une restauration financée par le gouvernement.
Problèmes entourant la restitution des sabres consacrés
Il existe des cas où les sabres consacrés aux sanctuaires sont ensuite exigés pour être « restitués » dans les générations suivantes. Les demandes les plus courantes sont les demandes de restitution par les descendants des consacrants, mais légalement, puisque la propriété a été transférée, le sanctuaire n'a aucune obligation de les restituer. Cependant, d'un point de vue éthique ou pour maintenir les relations avec les croyants, les sanctuaires répondent parfois volontairement.
Plus complexes sont les problèmes entourant les sabres « réquisitionnés » par l'armée auprès des sanctuaires en temps de guerre. Aux derniers stades de la Guerre du Pacifique, de nombreux sabres ont été confisqués aux sanctuaires dans tout le pays, mais certains qui n'ont pas été fondus ont été confisqués et perdus à l'étranger après la guerre. Les négociations pour la restitution de tels sabres consacrés se poursuivent aujourd'hui, et certaines ont été réalisées par des canaux diplomatiques.
Ces dernières années, le traitement des sabres provenant de sanctuaires défunts est également devenu une question. Dans les sanctuaires sans surveillance sans prêtres, les sabres consacrés restent parfois sans que personne ne connaisse leur existence. Ces sabres, qui devraient être protégés en tant que biens culturels régionaux, sont laissés en suspens avec une propriété et une responsabilité de gestion peu claires, créant des défis d'un point de vue administratif et de protection du patrimoine culturel.
Transmission de la culture des sabres par les sabres consacrés
La pratique de consacrer les sabres n'est pas seulement un acte religieux mais a joué un rôle important dans la transmission de la culture des sabres japonais aux générations futures. À travers de multiples crises—guerres, iconoclasme et confiscation d'après-guerre—les sabres stockés dans les coffres-forts aux trésors des sanctuaires ont généralement continué à être protégés.
Parmi les forgerons contemporains, beaucoup considèrent la consécration aux sanctuaires comme la forme la plus élevée de l'artisanat. Offrir un sabre fabriqué sur commande à un sanctuaire signifie que les compétences et l'esprit du forgeron sont préservés de façon permanente devant les dieux, ce qui lui confère une importance dans une dimension différente des sabres qui sont achetés et vendus.
La culture des sabres consacrés continue de s'épanouir aujourd'hui, avec de nouvelles consécrations qui se produisent annuellement dans les sanctuaires du pays. Particulièrement lors de la cérémonie de relocalisation (sengu), il est coutumier que de nouveaux sabres soient consacrés, et lors de la Grande Sengu du Sanctuaire Ise, la création de sabres consacrés par les forgerons contemporains a été réalisée. La connexion profonde entre les sabres et la croyance Shinto continue à être héritée inchangée à travers les âges.
