Higo Koshirae vs Edo Koshirae : Deux esthétiques contrastées du montage de lames

Qu'est-ce que la garniture de lame (Koshirae) ?

Le « koshirae » (拵え) d'une lame japonaise fait référence à l'ensemble complet des garnitures externes utilisées pour porter et utiliser réellement la lame. Le koshirae—composé de nombreux composants incluant le tsuba, tsuka, menuki, fuchi-kashira, saya, koiguchi, 栗形, kaeshi-zuno, et d'autres—possèdent souvent une valeur artistique égale ou supérieure à celle de la lame elle-même.

Pendant l'époque d'Edo, les styles régionaux de koshirae se sont établis, influencés par la culture daimyo de chaque domaine, les sensibilités esthétiques des samouraïs et les han-ko (guildes d'artisans de domaine). Parmi ceux-ci, les koshirae Higo et Edo se dressent comme les piliers jumeaux du style, attirant un intérêt élevé chez les passionnés et collectionneurs modernes de lames japonaises.

Higo Koshirae—La beauté austère cultivée par le domaine de Kumamoto

Les koshirae Higo ont émergé en tant que style de montage de lames né de la culture daimyo du domaine de Kumamoto (province de Higo, actuelle préfecture de Kumamoto). Particulièrement à travers les daimyo successifs des familles Hosokawa et Kato mettant l'accent sur l'artisanat du montage de lames, des communautés d'artisans hautement qualifiés ont été cultivées au sein du domaine.

Le caractère esthétique des koshirae Higo est encapsulé dans l'expression « praticité austère et simplicité robuste ». Rejetant la décoration frivole, le fer servait de matériau principal, résultant en un design constamment sobre : le tsuba Higo avec une finition noire rouillée, des menuki présentant des gravures linéaires sur fond de fer, et une saya laquée. Les artisans Higo représentatifs incluent Hayashi Matashichi, la famille Nishigaki et Nanzan.

La caractéristique distinctive du tsuba Higo réside dans sa finition sans prétention préservant la patine noire du fer, et dans les motifs décoratifs créés par gravure en creux. Les motifs de plantes tels que le bambou, la prune et le chrysanthème étaient favorisés, et la forme austère n'employant pas une trace de coloration dorée incarne la sensibilité esthétique des guerriers.

Edo Koshirae—La beauté splendide cultivée par la capitale du Shogun

Les koshirae Edo se sont développés comme un style centré sur Edo (actuelle Tokyo), issu de techniques de travail du métal avancées concentrées pour répondre à la demande du Shogun, du hatamoto et du daimyo.

Le caractère esthétique des koshirae Edo réside dans la « splendeur et la précision ». Les metalworkers ont largement employé le shakudo (alliage cuivre-or), le cuivre pur, l'or et l'argent comme matériaux, ornant le tsuba, les menuki et le fuchi-kashira avec diverses techniques incluant la gravure en haut relief, la gravure en relief et la gravure plate. La famille Goto—une lignée descendant de Goto Yujou servant de maîtres artisans officiels au bakufu—a établi le style « Hongo » de la famille Goto comme norme de plus haut rang.

Les saya des koshirae Edo présentent des couleurs de laque riche incluant le vermillon, le tame (brun foncé) et le noir, avec des traitements de surface tout aussi divers tels que le polissage, la texture en grain de poire et le maki-e. Plutôt que de fonctionner comme armes, ces pièces portaient une signification plus forte en tant que cadeaux de présentation au Shogun ou cadeaux diplomatiques échangés entre daimyo, réalisant un raffinement extrêmement élevé en tant que œuvres d'art décoratif.

Différences structurelles

Artisans représentatifs et signatures

Les artisans Higo notables incluent, en plus de ceux mentionnés, Tanetsugi, Hirata Hikozou et Iwama Shinsuke. Ces artisans, chargés par l'autorité du domaine de produire des biens officiels pour le daimyo, ont également fabriqué des pièces plus largement disponibles pour les samouraïs et les citadins.

Les artisans Edo de premier plan incluaient la famille Goto (Goto Yujou, Joeshin, Eisho et les générations successives), l'école Yanagawa, l'école Nara et Yokoya Soumin. Yokoya Soumin a lancé une technique révolutionnaire d'application de décoration picturale dorée sur fond shakudo, apportant de l'innovation au travail du métal du milieu d'Edo.

Évaluation moderne et perspective du collectionneur

Sur le marché contemporain des lames japonaises, les koshirae Higo maintiennent une popularité régulière parmi les collectionneurs au « goût sobre ». Le tsuba Higo, malgré être en fer, commande une valeur esthétique formelle considérable, et les beaux exemples commandent régulièrement des prix dépassant un million de yen.

Les koshirae Edo possèdent une valeur élevée en tant qu'art décoratif, avec les chefs-d'œuvre les plus fins de la famille Goto formant des prix de marché de millions de yen. Cependant, de nombreuses contrefaçons commercialisées comme « Goto-utsushi » (copies dans le style Goto) circulent largement, rendant l'expertise particulièrement critique.

Collectionner les deux comme pièces comparatives fournit une expérience directe de la diversité de la sensibilité esthétique des samouraïs pendant la période d'Edo. La tension esthétique contrastante ressentie lorsque les koshirae Higo et Edo sont placés côte à côte transmet le plus éloquemment la profondeur profonde de la culture du montage de lames japonaises.