Hazuya et Nugui : Les techniques de finition finale du polisseur de sabre

Structure en deux étapes du polissage des sabres japonais

Le polissage des sabres japonais est largement divisé en deux étapes : le « shitaji togi » (polissage de base) et le « shiage togi » ou « keshou togi » (polissage de finition). Le polissage de base est un processus qui façonne la lame, élimine la rouille et les rayures, et polit avec précision chaque surface telle que le shinogi (arête), le côté plat, le dos et la traverse. Le polissage de finition affine davantage les surfaces préparées par le polissage de base et révèle les caractéristiques du jigane (le motif d'acier et la réflexion) et les aspects détaillés du hamon (tels que nie, nioi, kinsuji et inazuma) à un état digne d'appréciation.

Dans le travail d'un togishi (polisseur de sabres), le polissage de base a la précision technique (précision géométrique des surfaces) comme norme d'évaluation primaire, tandis que le polissage de finition est une « technique d'affichage » pour maximiser le caractère individuel du sabre, et l'esthétique et l'expérience du togishi deviennent critiquement importantes.

Types de pierres à aiguiser utilisées dans le polissage de base

Le polissage procède séquentiellement des pierres à aiguiser grossières aux pierres à aiguiser fines. Une séquence d'utilisation représentative est la suivante :

• arato : Pierres à aiguiser grossières équivalentes à 80–120 grains. Utilisées pour la rouille, les rayures et l'effacement des marques du polissage précédent. La correction de la forme de la lame se produit également à ce stade.
• nakato : Équivalente à 240–400 grains. Efface les marques de la pierre brute tout en augmentant la planéité.
• komato : Équivalente à 600–1 000 grains. L'étape où le shinogi et les surfaces plates deviennent affinés.
• uchigumori-do : Connue sous le nom d'« uchigumori produit à Kyoto », considérée comme la pierre à aiguiser naturelle de la plus haute qualité. Les fines particules à la surface créent une finition nuageuse uniforme, et le jihada (motif d'acier) du jigane devient visible. Utilisé à l'étape finale avant le polissage de finition.

Processus fondamentaux du polissage de finition

Uchi-gumori

De fines pièces de pierre uchigumori sont collées sur du papier (papier shoji ou washi) pour créer une « nugui-gami-do » (pierre à aiguiser essuyer-papier), qui est ensuite utilisée pour polir soigneusement le jigane (le côté plat, la zone shinogi et le dos). Grâce à ce processus, le jigane atteint une finition nuageuse uniforme, et la structure du jihada (tels que les motifs itame, masame et mokume) flotte dans le champ de vision et devient appréciable.

La difficulté de l'uchi-gumori réside dans l'ajustement fin de la pression et de la vitesse. Si la force est trop forte, la finition nuageuse devient inégale ; si elle est trop faible, les particules de la pierre uchigumori ne se transfèrent pas suffisamment. Le togishi effectue des ajustements fins pour chaque partie tout en surveillant la sensation dans le bout des doigts et les changements dans la lumière réfléchie par la lame.

Hatori et Hazuya

Le processus mettant l'accent sur le hamon (ligne de tranchant) du hamachi (coin du tranchant) au kissaki (pointe) est appelé « hatori » (définition du tranchant). Dans hatori, contrairement à la finition nuageuse du jigane, le nie, nioi, kinsuji, sunagarashi et autres aspects du hamon sont finis pour être brillants et lustrés.

La pierre à aiguiser utilisée s'appelle « hazuya » et se compose de petites pièces de pierre naturelle avec des particules extrêmement uniformes et une dureté élevée. Elle est distinguée par la région de production telle que « Tsushima-san » ou « Tanba-san » et est choisie selon les caractéristiques du hamon (qu'il soit niede ou nioideki).

Grâce au hatori, un contraste émerge entre la qualité « nuageuse » du jigane et la qualité « lustrée » du hamon, et ce contraste devient l'essence de la beauté d'appréciation unique aux sabres japonais. Quand un aristocrate de la période Heian a composé, « Un sabre prend les nuages sur le jigane et la lumière sur le tranchant », cela se référait à ce contraste esthétique.

Yubi-kakari ou Nugui

Comme étape finale du polissage de finition, il y a un processus appelé « polissage des doigts » où le togishi utilise ses propres ongles ou le bout de ses doigts pour effectuer des ajustements finaux aux jonctions du dos, du shinogi et du côté plat (ligne shinogi et coin du dos). Cette technique, qui utilise le corps du togishi lui-même comme matériel de polissage plutôt que des pierres à aiguiser, est le processus d'ajustement final pour éliminer les irrégularités minuscules et le polissage des inégalités.

Comme matériau utilisé dans le polissage des doigts, en plus des ongles, certains togishi utilisent une pierre naturelle à grains extrêmement fins finement tranchée et collée sur le bout des doigts, appelée « hadado » (pierre de peau). L'uniformité de la surface finale dépend de la précision de ce processus.

Logique de sélection des pierres à aiguiser

La sélection des pierres à aiguiser utilisées dans le polissage de finition varie selon le style du sabre, les caractéristiques du jigane et le type de hamon.

• Sabres niede (tradition Soshu, sabres de fin Koto) : Pour mettre l'accent sur les grandes particules de nie, une hazuya un peu plus douce avec des particules plus grossières est efficace. Les pierres excessivement dures risquent d'écraser le nie.
• Sabres nioideki (tradition Bizen, tradition Yamashiro) : Pour éviter d'effacer les fines particules de nioi, une uchigumori et une hazuya uniformes et à grains fins sont utilisées. Un polissage excessif peut entraîner la perte de la profondeur du nioi.
• Motifs jihada (itame, masame, mokume) : Les anciens sabres avec un itame largement espacé sont sujets à avoir leur jihada accentué par un uchi-gumori inégal. Les sabres de tradition Yamashiro avec masame fluide nécessitent qu'une finition nuageuse uniforme soit importante, et la qualité de l'uchigumori avec des particules uniformes détermine l'évaluation.

Qualifications de Togishi et formation moderne

Pour devenir un togishi (polisseur de sabres), des organisations telles que le Bijutsu-to-ken Tosho Gijutsu Hozon Kensankai et le Zen Nihon Togishi-kai mènent des examens pratiques pour certifier les techniques de polissage des sabres.

Les lignes directrices générales suivantes se rapportent à l'apprentissage et au travail pratique :

Parmi ceux-ci, les togishi qualifiés capables de polissage de finition sont encore moins nombreux. Alors que le marché des sabres devient plus actif, la demande de services de polissage augmente, mais une pénurie absolue de togishi qualifiés devient un défi à l'échelle de l'industrie.