Technique de soubassement Samegawa : Comment les artisans traditionnels empêchent le glissement de la poignée

Qu'est-ce que le samegawa — Le revêtement granulaire calcaire de la peau de raie

Lorsque vous tenez la poignée (tsuka) d'un sabre japonais et que vous retirez soigneusement les enroulements de corde et de cuir, une feuille blanche et granuleuse unique apparaît couvrant la surface de la base en bois. C'est le matériau de base appelé « samegawa » (peau de raie). Bien que le caractère pour « requin » (鮫) dans le nom puisse laisser penser qu'il s'agit de peau de requin, en réalité, la peau traditionnellement utilisée dans le monde des montures de sabre a été principalement la peau de raie (ei).

La peau de raie a de minuscules particules de calcaire couvrant densément toute la surface. Lorsqu'elles sont agrandies sous un microscope, chaque particule a une protubérance hémisphérique distinctive, et bien qu'arrangées de manière ordonnée, elles sont positionnées de manière à se toucher les unes les autres. Lorsque ces particules sèchent, elles se durcissent, créant une surface semblable à du papier de verre. Le « frottement » et la « prise » nécessaires pour tenir une garde de sabre sont dus aux propriétés physiques créées par l'arrangement de ces particules de calcaire.

Il existe différents types de raies, et celles traditionnellement utilisées dans les montures de sabre sont principalement des individus chez lesquels les particules du dos se développent uniformément. Dans la zone centrale de la peau, dans la région correspondant à la colonne vertébrale, il y a une partie où des particules de calcaire légèrement plus grandes s'alignent verticalement, et ceci est appelé la « particule mère » (oyatsubu). L'existence de cette particule mère a été l'une des principales raisons pour lesquelles le samegawa a été valorisé non seulement comme matériau fonctionnel mais aussi comme matériau décoratif.

Trois fonctions du samegawa comme base de prise

Le samegawa a été choisi comme base de prise non seulement pour des raisons décoratives. Il remplit trois rôles majeurs en termes de fonction.

• Fonction de couche de friction — L'étape finale de la construction de la poignée consiste à enrouler une corde ou du cuir de cerf fermement autour de la surface pour créer à la fois l'apparence et la résistance de la prise. Cependant, si la surface du bois de la poignée (tsukagi) est lisse, ces matériaux se décaleront graduellement en raison de la prise répétée et de l'impact cumulé. En plaçant une seule feuille de samegawa granulaire entre eux, la surface arrière de la corde ou du cuir accroche les particules, empêchant le glissement global et le relâchement.
• Protection du bois de la poignée — Le bois se dilate et se contracte à plusieurs reprises par le séchage, l'absorption d'humidité et les changements de température. La peau du samegawa a une haute densité en raison de ses particules de calcaire et fonctionne comme une barrière physique qui atténue la pénétration de l'humidité. De plus, on peut s'attendre à ce qu'il absorbe les impacts lors de l'utilisation comme amortisseur.
• Antidérapant auxiliaire après l'usure de la corde de prise — Même après que la surface de la corde de prise devienne lisse après des années d'utilisation, si le samegawa dessous reste, la force de maintien de la prise est maintenue dans une certaine mesure. C'est une raison pratique pour laquelle les artisans ont prêté attention à la qualité du samegawa sur les gardes des sabres qui ont été fortement utilisés comme lames fonctionnelles.

Étapes du traitement de la base — Un processus commençant par l'eau

Le samegawa circule à l'état sec, et dans cette condition, il est aussi rigide qu'une planche et ne peut pas se conformer à la forme tridimensionnelle du bois de la poignée. Le traitement de la base se déroule généralement selon les étapes suivantes.

1. Immersion dans l'eau — Tremper dans l'eau froide ou tiède pendant un certain temps, et attendre jusqu'à ce que la portion de peau remplissant les espaces entre les particules de calcaire retrouve une flexibilité suffisante. Précipiter cette étape peut causer la fissuration de la peau ou l'écaillage des particules lors du façonnage.
2. Traitement de la surface arrière — Le côté arrière de la peau de raie retient les tissus musculaires excessifs, le fascia et la graisse, qui sont soigneusement rasés avec une lame spécialisée. Si l'épaisseur n'est pas uniforme, des lacunes et un soulèvement se produiront après l'attachement, apparaissant comme une inégalité sur la surface de la corde enroulée d'en haut. Certains artisans incluent une étape au cours de laquelle ils homogénéisent l'épaisseur globale tout en mesurant avec un pied à coulisse.
3. Découpe et collage — Une garde est une forme tridimensionnelle avec une cavité pour accueillir la soie (nakago), et la courbure de chaque côté, côté de la colonne vertébrale et côté du ventre diffère subtilement. Pour faire adhérer étroitement une seule feuille plate de peau à cette forme tridimensionnelle, des incisions sont faites à des points critiques tout en s'étirant, et la force est appliquée avec prudence pour éviter d'écraser les particules de calcaire. La colle (nikawa) a traditionnellement été utilisée pour l'adhésion. Nikawa est un adhésif dérivé de la protéine animale, exhibe une dureté élevée après séchage, et montre une adhésion élevée au bois et à la peau.
4. Séchage et finition — Après le collage, un temps de séchage suffisant est autorisé, puis les protubérances excessives et les lacunes à la surface sont lissées pour terminer la base pour l'enroulement de la corde.

Arrangement des particules mères — Jugement esthétique où les artisans investissent de l'effort

Dans le traitement du samegawa, l'arrangement des particules mères reflète fortement à la fois la difficulté technique et le sens esthétique de l'artisan. Ces grandes particules alignées verticalement à la position de la colonne vertébrale sont également un repère montrant l'unique directionnalité dans une seule feuille de peau.

Dans les montures de sabre traditionnelles, lorsque vous tenez la garde, l'orientation et la position de découpe de la peau sont déterminées de sorte que la particule mère soit positionnée au centre du côté visible à l'œil de face. Puisque la taille et la densité des particules mères diffèrent d'un individu à l'autre, sélectionner la partie optimale à partir d'une seule feuille de peau nécessite un jugement expérimental. Plus la qualité de la monture est élevée, plus la considération attentive a été donnée à cet arrangement.

De plus, selon la conception de l'enroulement de la poignée, une certaine expertise est calculée de sorte que les particules du samegawa sont visibles à travers les lacunes de l'enroulement. Dans un tel savoir-faire, non seulement la méthode d'enroulement de la corde mais aussi l'expression de la peau — l'alignement des particules, la présence de particules mères, la qualité de la blancheur — devient un sujet d'appréciation. Si l'enroulement de la poignée est le visage extérieur, le samegawa est une couche dans laquelle le jugement de l'artisan accumulé sous la surface est concentré.

Rareté des matériaux aux temps modernes et leur transmission

La peau de raie utilisée dans le samegawa dépend fortement des importations d'Asie du Sud-Est et d'Asie du Sud au Japon, et l'approvisionnement stable devient difficile pendant les périodes de fluctuation des volumes de capture, des réglementations d'exportation et de la distribution. En particulier, la peau de qualité avec de grandes particules mères uniformes et des particules densément emballées tout au long est limitée en production par feuille, de sorte que le nombre atteignant le marché est faible.

Selon la taille des particules, la densité et le développement des particules mères, il y a une gamme de prix et de rareté, et les matériaux de plus haute qualité ont une valeur correspondante en eux-mêmes. Pour cette raison, dans le monde des montures de sabre traditionnelles, l'œil pour discerner la qualité de la peau a également été considéré comme faisant partie de la compétence d'un artisan.

Au cours des dernières années, du point de vue de la disponibilité, du coût et de l'approvisionnement stable, des matériaux alternatifs remplaçant le samegawa naturel sont utilisés dans plus de situations. Cependant, parmi les artisans qui préservent les techniques traditionnelles et dans la demande de montures de haute qualité, le samegawa naturel est souvent toujours le premier choix. Il y a une évaluation continue que les matériaux alternatifs n'ont pas encore réussi à reproduire tous les aspects des matériaux naturels dans la dureté des particules de calcaire, la force de friction et la dignité esthétique de l'apparence.

Le traitement du samegawa est une étape qui est cachée sous la corde après l'achèvement de la poignée et ne vient guère en contact avec l'œil. Cependant, le traitement de cette seule feuille de peau influence la stabilité de la prise, la protection du bois de la poignée, la durabilité de l'enroulement et l'exhaustivité de la conception — tout cela. Comme une technique d'artisan invisible derrière la beauté de l'enroulement de la poignée, la technique de traitement du samegawa a soutenu la tradition des montures de sabre japonais. Lorsque vous consultez le catalogue TOUKENZA, veuillez prêter attention à l'expertise de la poignée et réfléchir à l'existence du samegawa qui en forme la base.