Tsuba de fer et Tsuba kinko — Deux traditions dans les matériaux des montures d'épées

Gardes tetsu-tsuba (gardes en fer) et gardes kinko tsuba (gardes en travail des métaux)—Deux grands courants des montures d'épée divisés par la matière

Pour comprendre le monde des tsuba, le premier concept essentiel est leur classification majeure selon la matière. Les tsuba se divisent largement en deux types : les gardes tetsu-tsuba (gardes en fer) et les gardes kinko tsuba (gardes en travail des métaux) utilisant des métaux doux tels que le shakudo (赤銅) et le shinchu (真鍮), chacun s'étant développé selon des techniques et des principes esthétiques distincts.

Caractéristiques des gardes tetsu-tsuba

Les gardes tetsu-tsuba sont des bases de fer forgé sur lesquelles sont appliquées des techniques de sukashi (透かし) (travail à jour), de zougan (象嵌) (incrustation), de gravure et autres. L'attrait réside dans la texture dure et substantielle inhérente au fer, le « tetsu-aji » (鉄味) (caractère du fer)—la teinte de couleur et la patine de surface du fer—étant central à l'appréciation. Dans la société des samouraïs, où l'utilité pratique et le caractère spirituel étaient valorisés, les simples et robustes gardes tetsu-tsuba jouissaient d'une faveur généralisée. La plupart des gardes sukashi-tsuba entrent également dans cette catégorie. Le tetsu-aji varie en fonction de la qualité du forgeage et de la préservation au fil du temps ; les tsuba qui ont été soigneusement entretenues au cours des décennies développent une patine affinée et discrète.

Caractéristiques des gardes kinko tsuba

Les gardes kinko tsuba, en revanche, utilisent des alliages doux tels que le shakudo, le shinchu et le shibuichi (四分一) comme base, avec des décorationsélaborées telles que le takabori (高彫り) (gravure en haut relief), l'iro-e (色絵) (travail de couleur) et le zougan. Les métaux doux sont faciles à travailler, permettant une expression tridimensionnelle et précise, ce qui a conduit au développement de designs picturaux et luxueux. Alors que la période d'Edo s'est poursuivie avec une paix prolongée, les montures d'épée sont passées d'instruments pratiques à des œuvres d'art décoratif, et les gardes kinko tsuba ont prospéré grandement, reflétant les préférences des daimyo et des samouraïs de haut rang.

Shakudo et iro-gane

Essentiels à la compréhension des gardes kinko tsuba est le concept d'« iro-gane » (色金) (métaux colorés). Le shakudo est un alliage de cuivre contenant une petite quantité d'or ; grâce à un processus de traitement de surface chimique appelé niiro (煮色) (coloration thermique), il développe une teinte profonde noirâtre-violacée. Le shibuichi contient de l'argent et affiche une teinte affinée et grisâtre. En combinant ces iro-gane et en ajoutant du zougan en or et en argent, les gardes en travail des métaux réalisent une expression colorée riche et picturale.

Évolutions historiques de la demande

Des périodes Muromachi à travers les Sengoku, les tsuba étaient principalement des outils pratiques pour protéger la main, et les robustes gardes tetsu-tsuba étaient le courant dominant. Une fois la période d'Edo commencée et la société des samouraïs stabilisée, la qualité esthétique des montures d'épée a été mise l'accent en tant que partie de la tenue appropriée pour la présence au château et les occasions cérémonielles, augmentant la demande pour les gardes kinko tsuba. Pendant ce temps, la tradition des gardes tetsu-tsuba n'a jamais cessé, continuant à être affinée au sein d'une culture qui valorisait la beauté simple et sculpturale. Les deux grands courants matériels servent ainsi de miroirs reflétant à la fois les évolutions historiques de l'époque et les sensibilités esthétiques des samouraïs.

Comprendre la nomenclature des pièces de tsuba

Maîtriser la terminologie de base utilisée dans les décisions d'appréciation et d'achat est utile.

• Seppadai (切羽台) : La zone plate entourant l'ouverture centrale par laquelle passe la soie de la lame (nakago) (茎). La signature du fabricant (mei) est généralement inscrite ici.
• Hitsu-ana (櫃孔) : Des ouvertures de chaque côté du seppadai par lesquelles un kozuka (小柄) (petit couteau de montage) et un kogai (笄) (broche cérémoniell) sont insérés. Lorsqu'elles sont ultérieurement remplies de métal, celles-ci sont appelées ume-hitsu (埋め櫃), offrant des indices sur la provenance de la tsuba.
• Mimi (耳) : Le périmètre extérieur de la tsuba. Le bord apparaît sous diverses formes, telles que les variétés rondes, angulaires et repliées vers l'intérieur ; sur les gardes tetsu-tsuba, le caractère de forgeage exprimé dans le mimi est également un élément clé d'appréciation.

Points de contrôle pour l'acquisition et l'entretien

• Pour les gardes tetsu-tsuba, vérifiez d'abord la présence de rouille rouge. Bien que la patine noire stable soit valorisée comme signe d'âge, la rouille rouge active endommage le fer sous-jacent et justifie un examen attentif.
• Pour les gardes kinko tsuba, l'expression de couleur iro-gane est primordiale. Puisque le polissage ultérieur peut avoir altéré la patine affinée d'origine, observez attentivement tout lustre artificiel.
• Les zougan manquants, le takabori usé, les éclats autour du hitsu-ana et d'autres détails infimes affectent tous la valeur d'appréciation. Lors de l'évaluation par des photographies, il est idéal d'examiner les images des deux côtés et du bord extérieur.
• L'entretien consiste principalement à essuyer à sec avec un chiffon doux et sec. Évitez d'appliquer une huile épaisse aux gardes tetsu-tsuba ou d'utiliser du produit de polissage des métaux sur les gardes kinko tsuba. Le fait que chaque matière nécessite un traitement différent est précisément où la classification en deux courants matériels devient pratiquement pertinente.

Points d'appréciation

Les gardes tetsu-tsuba et kinko tsuba exigent des approches différentes d'appréciation. Avec les gardes tetsu-tsuba, observez d'abord le tetsu-aji et le cadre structurel de la forme, ainsi que la compétence dans le travail sukashi et le zougan. Avec les gardes kinko tsuba, savourez le développement de couleur du métal de base, la qualité tridimensionnelle de la gravure, la précision de l'iro-e et du zougan, et la puissance expressive du sujet. Plutôt que de juger l'un supérieur à l'autre, comprendre chacun comme un métier perfectionné selon des principes esthétiques distincts est le premier pas pour approfondir l'appréciation des tsuba.

Commencer par l'étude attentive d'une seule pièce

L'appréciation des tsuba se développe en passant du temps avec des pièces individuelles plutôt que par une visualisation rapide de nombreuses. Comment le design circule-t-il entre l'avant et l'arrière ? Quel soin informe le traitement du hitsu-ana et du mimi ?—il y a bien plus de détails à observer dans cette forme de paume que l'on ne pourrait l'attendre. Puisque les couleurs tetsu-aji et iro-gane changent avec l'éclairage, essayez de visualiser sous différents angles et sous différentes sources de lumière si possible. La lame et la tsuba étaient à l'origine destinées à être appréciées comme une œuvre unifiée, donc lors de la sélection d'une épée, notez également si sa tsuba est tetsu ou iro-gane, et si le design s'harmonise avec l'époque et le caractère de la lame. Cette attention approfondit la joie de votre sélection.

Chez TOUKENZA, nous présentons l'attrait des montures d'épée aux côtés des lames en vedette dans notre catalogue en ligne. Comprendre les différences stylistiques entre les gardes tetsu-tsuba et kinko tsuba élargit l'appréciation des lames individuelles. Pour les œuvres d'intérêt, veuillez nous contacter via notre formulaire de demande de renseignements.