La Culture du Sabre à l'Époque Hoei-Shotoku (1704–1715) : L'Épanouissement des Nouveaux Sabres et l'Affinement de l'Artisanat des Montures de Sabres des Dernières Années de Tokugawa Tsunayoshi aux Règnes des Shoguns Ienobu et Ietsugu

La Période Hōei-Shōtoku : Quel Type d'Époque Était-ce ?

La période Hōei-Shōtoku fait référence à environ 12 ans, commençant à partir de la fin du règne du cinquième shogun Tokugawa Tsunayoshi (Hōei 1, 1704) et se poursuivant par les règnes du sixième shogun Ienobu et du septième shogun Ietsugu, s'étendant jusqu'à Shōtoku 5 (1715). Cette époque est venue immédiatement après la période florissante de la culture Genroku (1688–1703), et a aussi marqué un tournant où la société dans son ensemble s'est orientée vers une réflexion sur l'extravagance et la reconstruction de l'ordre confucéen.

Dans le monde des sabres également, cette période marque une limite distincte. L'esthétique des « sabres décorés » qui avait atteint son apogée pendant la période Genroku a commencé à montrer des signes de stabilisation, et l'époque est devenue une période où l'affinement des montures de sabres et un retour à la qualité de la lame elle-même étaient explorés.

Changements dans le Monde des Fabricants de Sabres — Réorganisation du Ōban-Kajī

La transition du cinquième shogun Tsunayoshi au sixième shogun Ienobu a apporté des changements dans les rangs des fabricants de sabres retenus par le shogunat (ōban-kajī). De nombreux fabricants de sabres qui avaient reçu le patronage du shogunat et des familles daimyo pendant le règne de Tsunayoshi ont perdu leur soutien avec le changement de leurs seigneurs et ont été forcés d'opérer comme des ateliers indépendants.

Entretemps, le sixième shogun Ienobu nomma le savant confucéen Arai Hakuseki comme conseiller proche et promut des réformes politiques (l'administration Shōtoku). L'accent confucéen d'Arai Hakuseki sur le respect des rituels s'alignait avec la direction de la redéfinition du sabre d'un « symbole de prouesse martiale » à un « instrument de respect des rituels ». L'accent sur l'affinement des montures de sabres devint l'un des courants de cette époque.

Certains fabricants de sabres qui avaient perdu leur patronage ont quitté les grands centres de consommation tels qu'Edo et Osaka, cherchant de nouveaux mécènes dans les villes des châteaux provinciaux. Ces mouvements sont pensés avoir contribué à la diffusion de la culture du sabre, qui avait été cultivée principalement à Edo et dans la région Kamigata, aux mains des familles daimyo provinciales et des marchands riches.

Caractéristiques des Formes de Lame — La Maturation et les Changements Subtils du Shintō

En examinant la morphologie de la lame, les sabres de la période Hōei-Shōtoku montrent un retour progressif du style « axé sur la décoration » mince et léger de la période Genroku vers une géométrie de lame plus pratique. Cependant, ce changement était progressif, et aucune « nouvelle tendance des sabres » conspicue n'a émergé ; plutôt, cette époque devrait être évaluée en termes d'approvisionnement stable de shintō de haute qualité.

Les motifs hamon étaient typiquement des lames droites et gunome doux, et un style retenu évitant la tape-à-l'œil excessive était le courant principal. La jihada est restée largement lisse, toujours sous l'influence du shintō d'Osaka, bien que certains fabricants de sabres aient tenté d'exprimer itame influencé par la tradition Yamashiro.

Les fabricants de sabres notables incluent la lignée du deuxième-génération Tsuda Echizen-no-kami Sukehiro, qui a succédé au maître shintō d'Osaka le premier Soboro Sukehiro, ainsi que Settsu-no-kami Tadayuki et autres. Ces fabricants de sabres ont tous hérité des techniques des maîtres de la génération précédente tout en établissant un style solide approprié à l'esprit plus tranquille de l'époque.

Montures de Sabres — Affinement du Travail des Métaux et la « Monture Shōtoku »

Ce qui caractérise le plus cette époque est l'affinement de l'artisanat de montage de sabre (koshirae). Le style appelé plus tard « monture Shōtoku » est caractérisé par des montures telles que la poignée, la virole, tsuba et menuki ornées de sculptures exquises, mettant l'accent sur la cohérence globale et l'affinement.

En termes de technique de travail des métaux, des méthodes de sculpture complexes combinant la coupe à lame unique, la gravure au trait fin et la sculpture en relief complet se sont mûres. Dans la tsuba, le caractère discret de la tsuba en fer était complété par la popularité des motifs ornés dans le style des maîtres kinko, incrustés d'or et d'argent. Les connaissances techniques menant aux maîtres du travail des métaux ultérieurs tels que Yokotani Soumin peuvent être vues comme s'étant accumulées et approfondies pendant cette époque.

Dans la laque saya également, les motifs employant la laque polie et maki-e sont devenus de plus en plus affinés. Au-delà des montures de sabres commandées par la maison shogunale et les daimyo de haut rang, ces motifs affinés ont commencé à être appliqués aux montures de « sabres semi-formels » commandés par les classes marchandes riches et hatamoto.

Ces motifs dans les montures métalliques et la laque ne servaient pas simplement comme décoration, mais fonctionnaient également comme un moyen d'exprimer le statut et le goût du guerrier qui portait le sabre. Même avec la même lame, l'impression générale pouvait changer considérablement en fonction de la monture appliquée, il est donc pensé que les guerriers et marchands de l'époque ont accordé une attention considérable à la sélection de la monture ainsi qu'à la qualité de la lame elle-même.

L'Abolition de l'« Édit de Compassion pour les Êtres Vivants » de Tsunayoshi et la Culture du Sabre

En Hōei 1 (1704), Tsunayoshi abolit son notoire « Édit de Compassion pour les Êtres Vivants » (plus précisément, Ienobu l'abolit complètement en Hōei 6, 1709, après la mort de Tsunayoshi). Ce changement politique a apporté une affirmation socio-psychologique « d'utilité et de prouesse martiale », créant les conditions pour un intérêt renouvelé dans les sabres, y compris parmi la classe marchande.

De plus, la crise financière a continué au cours des dernières années de Tsunayoshi, et il y a eu une augmentation des cas de guerriers vendant ou convertissant des sabres en espèces pour maintenir leur niveau de vie. Les marchands de sabres ont établi fermement les fonctions du marché pendant cette époque, et la circulation des anciens sabres et des lames célèbres est devenue plus active. La maturation de ce « marché de distribution de sabres d'occasion » a directement mené au développement ultérieur de l'expertise et de la culture de la collection de sabres.

Ce que l'Administration Shōtoku a Laissé dans le Monde des Sabres

Les réformes politiques d'Arai Hakuseki ont eu un impact sur la culture du sabre en termes d'établissement du respect des rituels dans la société samurai. Hakuseki a révisé les rituels de réception des envoyés officiels coréens, remplaçant l'ancien titre « Nihon-koku Taikun » (Grand Seigneur du Japon) par « Nihon-koku Ō » (Roi du Japon) (Shōtoku 1, 1711). Il a jugé que « Taikun » était de rang inférieur, et avait l'intention d'élever le statut diplomatique. De tels efforts pour renforcer le respect des rituels ont également été reflétés dans la demande d'affinement dans les montures de sabres portées par les daimyo dans des contextes officiels.

La période Hōei-Shōtoku était une époque dans laquelle la culture du sabre était organisée selon l'axe de l'affinement sur la tape-à-l'œil et du respect sur la simple décoration. Comme une période intermédiaire se déplaçant de l'époque florissante Genroku à la frugalité de la période Kyōho, les sabres de cet âge, bien que modestes, possédaient des caractéristiques techniquement mûres, et sont souvent évalués par les collectionneurs ultérieurs comme « simples mais de haute qualité ».

Points à Garder à l'Esprit Lors de l'Appréciation ou de la Collection de Sabres de Cette Époque

Lorsque vous manipulez réellement des sabres de la période Hōei-Shōtoku ou envisagez leur achat, les perspectives suivantes peuvent approfondir la compréhension.

• Vérification Croisée avec les Certificats d'Authenticité: Les certificats d'authenticité émis par des organisations telles que l'Association de Préservation des Sabres d'Art Japonais (NBTHK) contiennent des informations sur le nom du fabricant de sabre et les vues sur l'époque. On devrait développer l'habitude de vérifier ceci contre la signature et les proportions de la lame réelle.
• État du Nakago: La profondeur de la gravure dans la signature et la couleur de la rouille peuvent servir d'indices pour évaluer l'âge et l'environnement de stockage.
• Provenance de la Lame et de la Monture: Que la lame et la monture aient été transmises ensemble comme une paire assortie dès le départ, ou qu'elles aient été combinées plus tard, peut affecter leur positionnement en termes d'appréciation.
• Observation Directe de Jihada et Hamon: Quand c'est possible, tenir le sabre réel à la lumière et confirmer le motif de la peau jihada et l'activité hamon avec ses propres yeux mène à une compréhension difficile à obtenir à partir de photographies et de documents seuls.

Bien que ces perspectives soient fondamentales pour apprécier ou collecter des sabres de n'importe quelle époque, pas seulement la période Hōei-Shōtoku, elles deviennent des guides particulièrement efficaces lors de l'examen des sabres de cette époque, dans laquelle l'équilibre entre la décoration et l'utilité a été reconsidéré.