Culture de l'épée des trois branches Tokugawa : forgerons de domaine et esthétique de montage des régions d'Owari, Kii et Mito

Qu'est-ce que le Gosanke ? — Les trois grands seigneurs daimyo qui ont soutenu la famille shogun Tokugawa

Le Gosanke désigne trois puissants domaines daimyo établis pour assurer la succession de la lignée familiale du shogun Tokugawa en perpétuité. Il s'agissait de la maison Tokugawa d'Owari (domaine de Nagoya, 620 000 koku), de la maison Tokugawa de Kii (domaine de Wakayama, 550 000 koku) et de la maison Tokugawa de Mito (domaine de Mito, 350 000 koku). Chacune de ces trois maisons avait le rang de produire des successeurs shogunaux et occupait une position spéciale dans la politique du bakufu en tant que « branches de la famille shogun Tokugawa ».

Ces trois maisons possédaient chacune des antécédents géographiques et culturels distincts et ont développé leurs propres styles uniques et forgerons officiels dans la culture de l'épée. Owari a absorbé la culture des forgerons d'épée de Mino et Yamashiro, encourageant la forge d'épées mettant l'accent sur la praticabilité. Kii favorisait les montages magnifiques (koshirae) liés à la culture du commerce maritime de la région de Nanki, tandis que Mito, sous l'influence de l'érudition de Mito, maintenait un vif intérêt pour la « renaissance des vieilles épées » (kotō). Les différences dans la culture de l'épée entre les trois maisons reflétaient directement l'individualité culturelle de chaque région.

Culture de l'épée de la maison Tokugawa d'Owari — L'héritage de la tradition de Mino et l'héritage des imitations de Masamune

Le domaine d'Owari était l'un des domaines daimyo avec le système de forgeron d'épée officiel le plus développé. Le seigneur du domaine Tokugawa Yoshinao (le neuvième fils d'Ieyasu et le premier daimyo d'Owari) possédait des connaissances approfondies sur les épées et employait activement des forgerons d'épée réputés. Les figures représentatives parmi eux étaient les successeurs de l'école Shizu Kaneuji de Nousu (province de Mino) et les forgerons d'épée de la tradition Soshu qui ont ensuite été relocalisés à Owari.

La collection d'épées du domaine d'Owari est actuellement conservée systématiquement au Musée d'art Tokugawa à Nagoya et est connue comme l'une des plus importantes collections d'épées japonaises au monde, contenant de nombreux trésors nationaux et biens culturels importants. Particulièrement remarquable est un tantō appelé « Shiro Izumi no Kami Masamune », supposément une œuvre de Masamune qui a été transmise par la maison d'Owari et préservée comme le trésor suprême par les seigneurs du domaine successifs.

Le domaine d'Owari a cherché à préserver au sein du domaine les techniques de forge de la tradition de Mino, en particulier les techniques de l'école Kanemoto (Magoroku Kanemoto) connue pour la hamon sanbon-sugi. Cela exemplifie la façon dont les techniques de fabrication d'épées pratiques produites en masse à Mino-Seki pendant la période Sengoku ont été repositionnées comme les traditions légitimes du domaine d'Owari pendant la période pacifique d'Edo.

Culture de l'épée de la maison Tokugawa de Kii — Montages de daimyo magnifiques et culture de l'épée des mers du Sud

Le domaine de Kii était un grand domaine daimyo centré sur Wakayama dans la péninsule de Kii et était également un domaine unique en ce qu'il contenait sur son territoire des centres religieux importants tels que Kumano et Koyasan. La caractéristique distinctive de la culture de l'épée de la maison Tokugawa de Kii résidait dans la fusion de la magnificence et du contexte religieux.

Les seigneurs du domaine de Kii ont généralement encouragé les arts martiaux, avec un accent particulièrement fort sur l'équitation, le combat à la lance et l'escrime. Pour cette raison, les épées demandées aux forgerons d'épée officiels du domaine de Kii se caractérisaient davantage comme des « lames pratiques capables de supporter les exploits martiaux » plutôt que pour la beauté seule. Les montages d'épée (koshirae) du domaine de Kii étaient souvent relativement simples et sobres dans leur conception, incarnant une « esthétique martiale pratique ».

Un fait historique notable est que Tokugawa Yoshimune, le huitième daimyo de Kii, devint plus tard shogun (le huitième shogun). Dans les réformes Kyoho de Yoshimune, l'accent sur la frugalité des samouraïs et la vertu martiale était proéminent, et la politique de l'épée privilégiait également « l'utilité pratique ». La philosophie de Yoshimune a été cultivée pendant son séjour dans le domaine de Kii, et l'« utilitarianisme » de la culture de l'épée de Kii aurait influencé la politique du bakufu elle-même.

Particulièrement notable parmi les forgerons d'épée de Kii était un groupe de forgerons d'épée nés à Echizen qui se sont relocalisés dans la province de Kii, et les archives montrent que des artisans de la lignée de disciples du Echizen Yasutsugi ont été employés par le domaine de Kii.

Culture de l'épée de la maison Tokugawa de Mito — Érudition de Mito et passion pour la renaissance des vieilles épées

Bien que le domaine de Mito ait le plus bas kokudaka parmi les trois (350 000 koku), il possédait une influence intellectuelle et culturelle exceptionnelle. En particulier, l'érudition de Mito, qui s'est développée du milieu à la fin de la période d'Edo, a profondément influencé les activistes loyalistes de la période bakumatsu comme source d'idéologie sonnō jōi.

Une caractéristique distinctive de l'érudition de Mito était le restaurationnisme, avec la devise « apprendre de l'antiquité ». Cette philosophie s'est directement étendue aux vues sur les épées, et dans le domaine de Mito une forte tendance s'est développée à valoriser les « vieilles épées » (kotō) des périodes Kamakura et Nanboku-chō plus hautement que les « nouvelles épées » (shintō) de la période d'Edo. Le deuxième seigneur du domaine Tokugawa Mitsukuni était le fondateur du premier projet systématique de compilation historique du Japon, le « Dai-Nihon-Shi », et maintenait un vif intérêt érudit pour les vieilles épées, encourageant la collecte et la recherche d'épées au sein du domaine.

Particulièrement notable parmi les forgerons d'épée officiels du domaine de Mito était l'école de forgerons d'épée de Mito fondée par Mito Masamitsu. Le style caractéristique de l'école de Mito s'inspirait consciemment des traditions Soshu et Yamashiro de la période Kamakura, avec son approche fondamentale mettant en avant un ji-tetsu avec une texture d'ébullition bien formée et une hamon relativement droite. La coïncidence de la tendance « imitation de vieille épée » qui devint populaire pendant la période Shinshintō (fin d'Edo) avec le « restaurationnisme » de l'érudition de Mito a entraîné que les forgerons de l'école de Mito bénéficiaient d'un certain niveau de soutien jusqu'à la période bakumatsu.

Ce que les cultures de l'épée du Gosanke ont laissé dans l'histoire de l'épée japonaise

Les cultures de l'épée du Gosanke ont exercé une influence sur l'industrie et l'esthétique de l'épée de la période d'Edo selon différentes directions. Owari a fonctionné comme un centre de transmission des techniques de Mino et Soshu, Kii a présenté l'esthétique des montages d'épée de samuraï pratiques, et Mito a renforcé l'intérêt érudit pour les vieilles épées et la direction des imitations de vieilles épées.

Les collections d'épées des trois maisons sont actuellement dispersées et conservées : la collection de la maison d'Owari au Musée d'art Tokugawa, la collection de la maison de Kii au Musée préfectoral de Wakayama et au Musée Tokugawa, et la collection de la maison de Mito au Musée d'histoire préfectoral d'Ibaraki et ailleurs. Tous sont importants comme matériaux sources primaires pour la recherche sur l'épée japonaise. Le fait que le cadre politique du Gosanke ait également fonctionné comme une fondation institutionnelle pour maintenir la diversité régionale dans la culture de l'épée est un fait digne de remarque même du point de vue d'aujourd'hui.