L'ère Kanbun Shinto : révolution de la forme de lame et esthétique de l'épée de samouraï au début d'Edo

Début de la période Shinshintou et position du "Kanbun Shinshintou"

Dans l'histoire des épées japonaises, la période allant de Keicho (1596-1615) à Genroku (1688-1704) est classée comme "Shinshintou" (nouvelles épées). Parmi celles-ci, l'ère Kanbun (1661-1673) est évoquée spécialement sous le nom de "Kanbun Shinshintou" comme une période où des transformations majeures se sont produites dans la forme des épées, le hamon et le jihada.

Derrière cette transformation se cachaient des changements politiques et sociaux majeurs. L'âge de la guerre a pris fin, et les samouraïs se sont éloignés du combat réel, assumant des rôles de "samouraïs de paix", servant en tant qu'administrateurs et gestionnaires. L'épée a aussi changé de caractère, passant d'un outil de bataille au "symbole de statut" et à la "tenue formelle" d'un samouraï, et en conséquence, la forme de l'épée a déplacé son centre de gravité de l'orientation fonctionnelle à l'orientation esthétique.

Même aujourd'hui, du point de vue de l'appréciation et de la collecte des épées, la compréhension de cette périodisation historique est significative. C'est parce que selon qu'une épée particulière affiche la "forme de la période Keicho-Genwa" ou la "forme de la période Kanbun", on peut déduire le mode de vie du samouraï et les modèles de demande sous-jacents à sa création, et la profondeur de l'appréciation change significativement.

La révolution de la forme de l'épée—Du style Genki-Tensho au style Kanbun

Les épées de la période Keicho-Genwa conservaient des éléments de conception forts ayant en tête les batailles tardives du Sengoku, caractérisés par une grande différence entre la largeur de la base et la largeur de la pointe, et une lame relativement large et lourde. En contraste, le Kanbun Shinshintou montre les changements suivants.

Rétrécissement de la largeur de la lame : La différence entre la largeur de la base et la largeur de la pointe devient plus petite (la largeur de la pointe s'approche de la largeur de la base), et l'épée entière apparaît élancée.

Extension du kissaki : Un passage du traditionnel petit kissaki et kissaki moyen au "grand kissaki (ookikissaki)". Avec l'extension du kissaki, le centre de gravité s'est déplacé vers l'avant, créant une conception qui a amélioré la puissance de coupe d'un seul coup.

Changement de courbe : Une transition de la courbe médiane à la courbe de base est observée, s'approchant d'une forme adaptée au tirage rapide et aux techniques de tirage d'épée.

Ces changements n'étaient pas de simples tendances, mais plutôt une évolution fonctionnelle répondant au mode de vie des samouraïs au milieu de la période Edo—où le iaijutsu marchant et les techniques de tirage d'épée sont devenus dominants par rapport au combat monté et à la lutte. Lors de la tenue réelle et de l'appréciation d'une épée, en comparant simplement trois points—le rapport de la largeur de la base à la largeur de la pointe, la longueur et la forme du kissaki, et où le centre de la courbe se situe—permet de discerner grossièrement quel style d'ère une épée particulière est la plus proche.

Épéistes représentatifs du Kanbun Shinshintou—Développement à Edo, Osaka et Provinces

Parmi les épéistes qui ont établi le style Kanbun Shinshintou, particulièrement renommé est Kotetsu d'Edo, dont le nom complet était Nagasone Kotetsu Okinori. Kotetsu, dit avoir été à l'origine un fabricant d'armures, a changé de carrière pour la fabrication d'épées dans la cinquantaine et a établi sa propre forme d'épée distinctive. Ses motifs hamon, appelés "lame aléatoire de Kotetsu", présentant des motifs gunome et ko-midare, et la qualité dense et riche de son jihada ont été très loués, le rendant extrêmement populaire parmi la classe de samouraïs d'Edo. On dit que pendant la période tardive d'Edo, Kondo Isao, commandant du Shinsengumi, était friand des épées de Kotetsu, un héritage qui a été transmis à la postérité.

À Osaka, Tsuda Echizen no Kami Sukehiro a créé le hamon "touranba". Le motif hamon complexe, ressemblant à des vagues se superposant les unes aux autres, est parmi les plus ornés et complexes du Kanbun Shinshintou, et serait le reflet de la sensibilité esthétique de la culture marchande d'Osaka.

Dans les provinces, "Dewa no Kami Yoshitsugu," basé dans le domaine de Shonai de Dewa, est connu. En tant qu'exemple du style Kanbun, qui s'est répandu à l'échelle nationale, être réinterprété au niveau local et fusionné avec la culture des épées uniques à la région, cela illustre l'adoption généralisée du Kanbun Shinshintou. Bien que les œuvres de ces épéistes d'Edo, Osaka et des provinces montrent des différences stylistiques, elles partagent toutes en commun le cadre squelettique du Kanbun Shinshintou : largeur de lame étroite, grand kissaki et courbe de base. Bien que les signatures et les motifs hamon diffèrent d'un atelier à l'autre, le fait qu'un langage temporel partagé émerge dans l'aspect "squelettique" de la forme de l'épée sert de clé pour comprendre le Kanbun Shinshintou.

Transformation de l'esthétique de l'épée dans la société des samouraïs—L'importance du "Koshirae" et des "Signatures"

À partir de l'ère Kanbun, des changements significatifs se sont produits dans les attitudes des samouraïs envers les épées. Le contexte social et esthétique de "qui l'a forgée (la signature)" et "quel type de koshirae a-t-elle" a commencé à dépasser la valeur fonctionnelle de "comment coupe-t-elle bien". La famille shogun Tokugawa et les samouraïs de haut rang des différents domaines ont établi la pratique d'échanger des épées portant les signatures d'artisans maîtres en tant que cadeaux et offrandes, et l'épée est devenue un outil diplomatique qui visualisait "l'autorité, les relations et la formalité".

La sélection de l'"otemoto-katana" (épée portée au côté du shogun) impliquait des magistrats des épées et des chefs des affaires esthétiques, et un jugement raffiné concernant l'appréciation esthétique a commencé à être demandé comme marque de la culture du samouraï. Ce changement de valeurs a aussi affecté le statut des fabricants d'épées. Le statut des fabricants d'épées en tant qu'artistes et artisans a augmenté relativement, et des exemples d'épéistes influents devenant exclusifs aux domaines ou recevant des titres honoraires de la famille shogunale ont augmenté. L'idée que les signatures et la provenance déterminent la valeur d'une épée se situe sur un continuum avec le système de valeurs de la société des samouraïs à partir de l'ère Kanbun, et se connecte avec la perspective fondamentale de l'appréciation et de la collecte modernes des épées.

L'influence du Kanbun Shinshintou sur l'appréciation contemporaine des épées

Dans l'appréciation contemporaine des épées, le Kanbun Shinshintou est hautement valorisé comme la "forme perfectionnée du Shinshintou". En particulier, les œuvres de Kotetsu et Sukehiro forment le noyau des collections dans les musées et galeries tant au niveau national qu'international, et maintiennent des valeurs marchandes élevées ne dépassées que par les kotou (épées de l'époque Heian à Muromachi).

De plus, la forme de l'épée Kanbun Shinshintou—caractérisée par une lame élancée, un grand kissaki et une courbe médiane—a exercé une grande influence sur les épées contemporaines (celles forgées à partir de la période Showa), et la plupart des épées modernes exposées aux nouvelles expositions d'épées maîtres portent des designs conscients du style Kanbun. Le fait que ce style, établi au début de la période Edo, a été transmis jusqu'à nos jours en tant que l'une des "formes idéales de l'épée japonaise" démontre à quel point la transformation de l'épée de l'ère Kanbun était fondamentale.

Perspectives clés pour l'appréciation et la collecte du Kanbun Shinshintou

Lors de la tenue réelle et de l'appréciation des épées Kanbun Shinshintou ou de l'envisagement de l'achat, vérifier les points suivants approfondira la compréhension.

• Les trois éléments de la forme de l'épée : la différence entre la largeur de la base et la largeur de la pointe, la longueur du kissaki et la position de la courbe. La comparaison de ces trois points sert de clé pour juger à quel point une épée particulière adhère au style Kanbun Shinshintou.
• La qualité du jihada et du hamon : Comme l'exemplifient Kotetsu et Sukehiro, chaque épéiste de la période Kanbun Shinshintou possédait des caractéristiques distinctives du jihada et du hamon. Au-delà des simples signatures, l'observation prudente de la qualité du jihada et de l'arête est fondamentale pour l'appréciation.
• Provenance et authentification : Tout comme la société des samouraïs à partir de l'ère Kanbun valorisait les signatures et la provenance, dans l'appréciation et la collecte contemporaines, confirmer l'époque et le fabricant par l'authentification par les organisations spécialisées fournit la fondation pour s'engager avec confiance avec les épées.

En se concentrant à la fois sur l'aspect "forme" des changements dans la forme de l'épée et l'aspect "contexte" des signatures, du koshirae et de la provenance, on devrait être en mesure de comprendre le style de l'ère Kanbun Shinshintou de manière plus complète.