Ikedaya-Zwischenfall

In der Nacht des 5. Tags des 6. Monats von Genji 1 (1864) brach im alteingesessenen Gasthaus Ikedaya in Kyoto ein Schwertkämpferzwischenfall aus, der den Lauf der japanischen Geschichte stark veränderte. Dieser „Ikedaya-Vorfall“, bei dem die Shinsengumi, die im Dienst des Tokugawa-Shogunats den Schutz Kyotos übernahmen, in den Versammlungsort geheimer Beratungen von Shishi der sonnō-jōi-Richtung eindrangen, ist für das Verständnis der Schwertkämpferkultur der Bakumatsu-Zeit unverzichtbar.

Kyoto zur Bakumatsu-Zeit und die sonnō-jōi-Bewegung

Das Kyoto der Bakumatsu-Zeit war eine angespannte Stadt, in der Krieger der Domänen Chōshū, Tosa und Higo, die den Sturz des Shogunats anstrebten, und die für die Aufrechterhaltung der Ordnung zuständigen Kräfte auf Seiten des Shogunats heftig aufeinanderprallten. Auch nachdem die Chōshū-Domäne durch den Putsch vom 18. Tag des 8. Monats (Bunkyū 3, 1863) aus Kyoto vertrieben worden war, setzten die verbliebenen sonnō-jōi-Shishi ihre antishogunalen Aktivitäten fort, indem sie in den Untergrund gingen.

Mit Beginn des Genji 1 (1864) soll die radikale Fraktion der Shishi einen kühnen Plan entworfen haben, „den Kaiserpalast in Brand zu setzen, den Kaiser zu entführen und nach Chōshū zu bringen“ (es gibt verschiedene Ansichten). Der Ausgangspunkt des Vorfalls war, dass die Shinsengumi diesen Plan erkannten, Informationen sammelten und am 5. Tag des 6. Monats in das Ikedaya-Gasthaus eindrangen.

Shinsengumi und Schwerter – die Lieblingsklingen der Bakumatsu-Schwertkämpfer

Der Ikedaya-Vorfall ist eine der größten Szenen, in denen sich in der Bakumatsu-Zeit der wahre Wert von praktischer Schwertkunst und Klingen erwies. Die Führungskräfte der Shinsengumi, darunter Kondō Isami, Hijikata Toshizō und Okita Sōji, trugen jeweils Schwerter von ausgeprägter Eigenart.

Berühmt als Lieblingsschwert von Kondō Isami ist der „Nagasone Kotetsu“. Er soll von Nagasone Okisato (Kotetsu) angefertigt worden sein, einem Schwertschmied, der für die neuen Schwerter Edos steht. Kotetsu gilt als Klinge mit hervorragender Schneidfähigkeit. Heute ist jedoch die Ansicht vorherrschend, dass das von Kondō besessene Schwert nicht das echte Werk Kotetsus war, sondern eine Fälschung. Doch gerade solche Echtheitsdebatten zeigen den Reichtum der Schwertkämpferkultur der Bakumatsu-Zeit.

Okita Sōji soll die Schwerter „Kiku-ichimonji Norimune“ und „Yamato no Kami Yasusada“ benutzt haben. Dass Kiku-ichimonji Norimune als Lieblingsschwert Okitas gilt, beruht auf der Darstellung in Shiba Ryōtarōs Roman „Shinsengumi Keppūroku“ und lässt sich historisch nicht belegen. „Yamato no Kami Yasusada“ ist ein Werk eines Schwertschmieds der neuen Schwerter Edos. Die Schwerter, die als Lieblingsklingen Okitas überliefert sind, sind alle nicht erhalten.

„Izumi no Kami Kanesada“, das Hijikata Toshizō gern benutzt haben soll, wird heute in der Stadt Hino in Tokio aufbewahrt (Hijikatas Heimatort). Es heißt, es sei an Satō Hikogorō, Hijikatas Schwager, geschickt worden. Als eines der wenigen Schwerter, die die praktischen Kämpfe der Bakumatsu-Zeit überstanden haben, besitzt diese Klinge einen hohen historischen Wert.

Die Nacht des Vorfalls – Schwertkunst und Klingenverschleiß im Kampf

Gegen 22 Uhr am 5. Tag des 6. Monats drang der Voraustrupp der Shinsengumi, vier Mann unter der Führung von Kondō Isami, in das Ikedaya-Gasthaus ein. Im Gasthaus hatten sich um die zwanzig Shishi versammelt, und es entbrannte ein heftiger Nahkampf.

Bemerkenswert an diesem Kampf sind die Schwertkunst und die Leistungsfähigkeit der Klingen, die die Shinsengumi-Männer einsetzten. Kondō und Okita, Meister des Tennen Rishin-ryū, waren im Nahkampf geübt und bewältigten das Schwertgefecht im engen Gasthaus. Es wird auch überliefert, dass Okita Sōji bei diesem Vorfall Blut gespuckt habe (was als Symptom der Lungentuberkulose gilt). Der Zusammenhang zwischen seinem Gesundheitszustand und seiner Schwertführung wurde in späteren Dichtungen immer wieder aufgegriffen.

Im Kampf nutzten sich die Klingen stark ab. In einem Brief, den Kondō Isami nach dem Vorfall an seine Heimat schickte, heißt es, dass an Okita Sōjis Schwert der Bōshi (Spitze der Härtelinie) zerbrach und auch die Schwerter von Nagakura Shinpachi und Tōdō Heisuke beschädigt wurden, während Kondōs eigenes Schwert unversehrt blieb: „Eben weil es ein Kotetsu ist“. In realen Kämpfen der Bakumatsu-Zeit waren Schwerter Verbrauchsgüter, und die Wirklichkeit war, dass man nicht einfach sagen konnte, man sei stark, weil man ein berühmtes Schwert habe. Wenn ein erstklassiger Schwertkämpfer ein erstklassiges Schwert führt, entstand genau aus dieser Wechselwirkung die wahre Stärke.

Folgen des Vorfalls und Auswirkungen auf die Bakumatsu-Geschichte

Der Ikedaya-Vorfall traf die Bewegung zum Sturz des Shogunats, die vor allem von der Chōshū-Domäne getragen wurde, schwer. Viele bedeutende Persönlichkeiten, darunter Miyabe Teizō, wurden getötet oder gefangen genommen, und der Plan der Brandstiftung in Kyoto und der Entführung des Kaisers scheiterte.

Doch dieser Vorfall brachte die Chōshū-Domäne in Rage und wurde nur einen Monat später zum unmittelbaren Auslöser des Kinmon-Zwischenfalls (im 7. Monat von Genji 1 (1864)). Beim Kinmon-Zwischenfall prallten Chōshū-Truppen und die vereinten Streitkräfte des Shogunats, Satsumas und Aizus auf den Straßen Kyotos aufeinander, und ein Teil der Stadt geriet in Brand (Dondon-yake-Brand). Man könnte sagen, dass die Handlung, mit der der Ikedaya-Vorfall die Flamme des Sturzes des Shogunats auslöschen wollte, im Gegenteil eine starke Gegenreaktion hervorrief.

Die Shinsengumi waren danach weiterhin als Schutzkraft des Shogunats aktiv, doch mit der Niederlage des Shogunats im Boshin-Krieg (1868) ging sie der Auflösung entgegen. Kondō Isami wurde im Keiō 4 (1868) enthauptet, Hijikata Toshizō fiel in der Schlacht von Goryōkaku in Hakodate, und Okita Sōji starb in Edo an Lungentuberkulose. Die Schwerter der drei werden zusammen mit ihrem jeweiligen Schicksal an die Nachwelt weitergegeben.

Der Ikedaya-Vorfall zeigt die Summe der Schwertkämpferkultur der Bakumatsu-Zeit. Die eine Nacht, in der Klinge, Schwertkunst und Kriegerehre aufeinandertrafen, wird in der japanischen Schwertgeschichte als Szene in Erinnerung bleiben, die ewig strahlt.