※圖片為示意圖。幕末1844-1867
藤堂平助
藤堂平助
新選組八番隊組長——北辰一刀流的天才劍士，於池田屋事件中身負重傷依然奮戰，作為御陵衞士而殉難的年輕英雄
介紹
北辰一刀流的天才
弘化元年(一八四四年)出生的藤堂平助，是幕末劍術界最興盛的流派之一·北辰一刀流的修行劍士。北辰一刀流是千葉周作開創的流派，當時在江戶，千葉道場(玄武館)作為最大規模的劍術道場而盛極一時，坂本龍馬等人也曾在此學習，這是眾所周知的。據說平助在此流派中展現了早熟的才能，年輕時就達到了師範代級別的劍技水準。
參加新選組與擔任八番隊組長
平助參加了文久三年(一八六三年)的浪士組上洛，在新選組結成後被任命為八番隊組長。比近藤勇、土方歲三年輕，作為北辰一刀流的劍士而非試衛館同志參加的平助，因其高超的劍技在新選組中備受重視。作為在新選組中體現不同流派的劍士，平助的存在展示了劍術的多樣性。
在池田屋事件中重傷
在元治元年(一八六四年)的池田屋事件中，平助也參加了激烈的刀戰，但負了重傷。據傳他額頭受了深傷，這道傷痕終身留存，作為「藤堂的傷痕」被傳頌。不過，平助直到最後仍堅持戰鬥的氣概，展示了他身為新選組劍士的自尊與氣節。
愛刀·上總介兼重
據傳平助的愛刀是「上總介兼重」。上總介兼重是武藏國(江戶)的刀工，在江戶時代前期的寬文時期活躍。兼重的刀在刃的銳利度與不易折斷的平衡上優異，在實戰中信頼性高。北辰一刀流的技法與兼重刀的特性相契合，據說平助愛用此刀。但是歷史文獻的確證很少，也包含了傳說性的成分。
作為御陵衛士而犧牲
慶應三年(一八六七年)，平助與伊東甲子太郎等人一同脫離新選組，結成了御陵衛士(高台寺黨)。這是對新選組的背離，意味著與土方歲三的對立。同年十一月十八日，在油小路事件中，平助遭到新選組的埋伏，被斬死。享年二十三。年輕時就英勇犧牲的平助的生涯，作為在幕末激盪中追隨自己信念而生活的劍士的悲劇，被世人代代相傳。
所持名刀
- 上總介兼重（據說是武藏國的刀工兼重所作。刀刃的銳利度與耐久性的平衡優越，在實戰中的可信度很高。據說與北辰一刀流的技法相容性良好，但缺乏確實的史料支持）