※圖片為示意圖。毛利元就
毛利元就
謀神——從安芸小領主到中國十個國大大名，以知略驚嘆天下的稀代戰略家
介紹
謀神的誕生
明應六年（一四九七年），安芸國吉田郡山城出生的毛利元就，是從安芸國一位小領主成長為統治中國地方十國的大大名的戰國時代首屈一指的策略家。重視謀略勝於武力，相信「謀多者勝，少者負」的元就的一生，正是名副其實的「謀神」。
一小領主到大名
元就的軍事功績中最著名的，是弘治元年（一五五五年）的嚴島之戰。對於陶晴賢率領的二萬多人的大軍，元就只用四千兵力突襲登陸嚴島的敵軍，將其殲滅。利用風雨夜晚的奇襲、小早川隆景水軍的包圍、切斷退路——這個完美的戰術被列為日本三大奇襲之一，讓天下知道了元就的軍事才能。
嚴島之戰
「三支箭」的教誨是元就最著名的逸話。他召來三個兒子——毛利隆元、吉川元春、小早川隆景——教導他們，一支箭容易折斷，但三支綁在一起的箭折不斷。這個教誨是元就最重視一族結束的家訓象徵，並作為毛利兩川體制而得以實現。
謀略的極致
元就與備前、備中的刀工保持著密切的關係。作為統治中國地方的大大名，他與備前長船派的刀工建立了直接的庇護關係，毛利家因此傳來了許多備前長船派的名刀。備前長船是日本刀歷史上最大的刀工集團，輩出了光忠、長光、景光、兼光等許多名工。毛利家傳來的刀劍中，有許多備前傳統精華的名品，如具有華麗丁子亂刃紋的一文字派太刀，以及端正直刃的景光之刀等。
邁向中國統一之路
元就本人對刀劍也有深造詣，巧妙地利用將名刀作為對家臣的賞賜以維持忠誠的政治手段。對於元就來說，名刀既是稱讚家臣功績的最高褒獎，也是強化主從關係的政治工具。這一點在後來的信長、秀吉、家康身上也有所體現，可見元就的先見之明。
對刀劍的考察
毛利家的刀劍收藏以備前傳統華麗的丁子亂為中心，同時也包括備中青江派的直刃名刀和山城傳統的上品太刀，範圍很廣。這反映了毛利家作為中國地方霸主與各地刀工保持關係的地理優勢。毛利家傳來的刀劍群明確地表明了毛利家作為中國地方刀劍文化中心的地位。
遺留下來的策略
元龜二年（一五七一年），元就在吉田郡山城去世。享年七十五。元就在其漫長的人生中盡知略之能，他的身影不僅在戰場上，也在通過刀劍的政治術上得到充分展現。由三支箭的結束力所建立的毛利家繁榮，即使經過關原敗戰仍然得以維持，並作為長州藩成為幕末維新的原動力。
所持名刀
- 備前長船的太刀群（收藏長船派名工光忠、長光、景光、兼光等人之眾多作品。匯聚備前傳之精粹、以華麗的丁子亂紋為特色的名品群）
- 一文字派的太刀（福岡一文字的華麗大丁子亂的太刀。備前刀最華麗的作風）
- 備中青江派的刀（直刃的名品。青江派是備中國的刀工集團，以獨特澄澈的地鐵為特徵）
- 毛利家傳來的刀劍群（身為中國地方的霸主，與各地刀工保有關係，蒐集了廣泛流派的名刀）