月山富田城之戰

月山富田城之戰是什麼——毛利元就統一中國與難攻不落的山城

永祿8年（1565年）至永祿9年（1566年）間，毛利元就包圍出雲國（現為島根縣）的雄主尼子氏之本據地月山富田城，並施以兵糧攻，終於使尼子義久投降。此「月山富田城之戰（第二次）」的勝利，使毛利元就將中國地方的大半納入其統治之下，確立了西國最大戰國大名的地位。

月山富田城是築於出雲月山（標高約184m）上的山城，除東南方之外，其餘三面皆有陡峭斜面守護，西側則有飯梨川流過，是天然要害。尼子氏自室町時代後期至戰國時代，為支配出雲、石見、隱岐等山陰諸國的有力戰國大名，全盛期曾支配中國地方約8國。月山富田城作為其本城，以難攻不落的名城聞名於世。

毛利元就與三矢之訓——統一中國的過程

毛利元就（1497年～1571年）雖出身於安藝國（現為廣島縣）的小豪族，卻巧妙結合謀略、外交與軍事，爬升為中國地方的霸主，堪稱罕見的戰略家。三個兒子——長男隆元、次男元春（入嗣吉川家）與三男隆景（入嗣小早川家）——據說曾受元就以「三矢之訓」勸諭團結一心，此故事是日本史上最著名的父親訓誡之一。

元就在與陶晴賢之間的嚴島之戰（天文24年，1555年）中，以奇策擊敗了當時掌握大內氏實權的陶晴賢，接著滅亡大內氏，取得周防、長門。下一個目標，是出雲的尼子氏。

第一次、第二次月山富田城攻略戰——毛利的考驗與戰略

事實上，毛利元就參與的月山富田城攻略戰共有兩次。第一次（天文11年～12年，1542年～1543年）是大內義隆出兵出雲時，元就隨行參戰，最終以失敗告終。第二次（永祿8年～9年，1565年～1566年）則是元就作為中國統一的最後階段，親自主導的包圍戰。

在第二次的攻略中，元就避免強攻，以長期兵糧攻為主要戰略。因月山富田城為山城，地形對攻城方不利，若採取正面攻擊，可能遭受巨大損失。元就控制城周邊的要衝，切斷補給路線，選擇使籠城的尼子方陷於斷糧而困死的戰略。

吉川元春（指次男元春繼承吉川家者）與小早川隆景（指三男隆景繼承小早川家者）分別擔任鹽谷口、菅谷口的攻方，負責包圍。這個「毛利、吉川、小早川三支箭」的包圍網持續運作了一年半有餘，最終在城內糧食耗盡的永祿9年（1566年）11月，尼子義久開城投降。

尼子氏的刀劍文化——出雲的刀工與玉鋼

尼子氏作為支配出雲、石見的大名，曾保護並培育當地的刀工。出雲國自古以來即以優質砂鐵（玉鋼的原料）的產地聞名，島根、鳥取縣境附近的山間地帶，曾盛行「踏鞴製鐵」。由踏鞴製鐵所生產的玉鋼，是日本刀的最高品質素材，出雲、石見的刀工便善用此優良素材，鍛造出許多名刀。

尼子氏滅亡、月山富田城落入毛利手中後，出雲刀工的保護者也隨之更替。毛利氏將出雲、石見的砂鐵產地納入其領國之中。

毛利元就的刀劍觀——三支箭與鐵的團結

毛利元就與其說是以個人劍術高手聞名，不如說是以精於謀略、外交與情報收集的智將而名聲顯赫。

「三矢之訓」所示的「一支易折，三支合一便不易折斷」之哲學，正象徵毛利、吉川、小早川三家一體攻略月山富田城的現實。

月山富田城之戰的歷史意義——西國霸權的確立與刀劍文化的變容

月山富田城之戰的歷史意義，在於毛利氏完成中國地方的統一。此役勝利使毛利元就從安藝的一介豪族，成長為支配中國地方8至10國的西國最大戰國大名。

此外，出雲、石見這些優質的踏鞴製鐵地帶納入掌控後，毛利氏掌握了日本刀原料玉鋼的重要供應來源。此項資源上的優勢，是毛利氏日後與織田信長、豐臣秀吉對峙時（如備中高松城之戰等），支撐其在西國軍事力量基礎的因素之一。

尼子氏滅亡與毛利氏確立出雲支配，直接使出雲、石見刀工的活動產生了變化。原本在尼子氏保護下發展的地域性刀劍生產，被納入毛利氏的廣域支配體制，成為更廣大網絡的一部分。出雲、石見的踏鞴製鐵與刀工傳統，延續至江戶時代，並傳承至今，為現代的日本刀鍛冶師所繼承。