※圖片為示意圖。戰國時期1533-1597
小早川隆景
毛利的智將——以謀略與義理縱橫天下，九州征伐的立役者
介紹
毛利元就之第三子·隆景
天文二年（一五三三年），小早川隆景誕生於安芸國吉田郡山城。他是毛利元就的第三子，與兄長隆元、元春並稱「毛利三本矢」，為其中的末弟，被譽為戰國第一智將。隆景擔任備後三原城城主，掌握了西國霸主毛利氏的海上交通。他以小早川水軍掌控瀨戶內海的制海權為後盾，成為毛利家戰略上的核心人物。據傳豐臣秀吉曾評論道：「日本的西半部若交給小早川隆景，便可萬事安泰」，此一傳聞足以顯示其人物的分量。
嚴島合戰與水軍
弘治元年（一五五五年）的嚴島之戰中，隆景與兄長元春共同支援了針對陶晴賢的奇策，在確立毛利家霸權一事上扮演了決定性的角色。隆景率領的小早川水軍擊破大內水軍，封鎖了海面；隆景又透過乃美宗勝，以策略拉攏村上水軍使其歸附，此一謀略同樣立下功勞。
朝鮮出兵
在文祿之役中，隆景渡海出征，親身經歷了朝鮮半島上的戰鬥。於碧蹄館之戰（文祿二年·一五九三年）中，隆景與立花宗茂一同擊退了明軍主力。
作為五大老的晚年與毛利家之保全
文祿四年（一五九五年），隆景與德川家康、前田利家等人共同在豐臣氏的掟書上連署，作為五大老之一，參與了豐臣政權的核心決策。隆景的功績之一，是處理甥子毛利輝元的繼承問題。秀吉欲以羽柴秀俊（後來的小早川秀秋）為輝元的養子時，隆景自己收秀俊為養子，守住了毛利本家的血脈。慶長二年（一五九七年），隆景在關原之戰的三年前，於三原城猝逝。若隆景尚在人世，毛利家或許會在關原之戰中走上不同的道路——隆景是一位令人如此惋惜的智將。