大坂夏之陣

慶長20年（1615年）夏，豐臣家與德川家的最終決戰在大坂的地面上展開。前年的冬之陣（慶長19年）以和議結束後，德川家康使用了填埋護城河的策略，剝奪了大坂城的防衛力，翌春再次發動攻勢。這就是大坂夏之陣。

戰爭的背景與刀劍文化

豐臣秀賴作為主君迎入的浪人眾中，有真田幸村（信繁）、長宗我部盛親、毛利勝永、明石全登等一流的武將名列其中。這些豐臣方的勇將各自帶著優秀的刀劍，臨陣參加最後的合戰。

據說真田幸村使用的刀有多種說法，但與「真田十勇士」的逸話一起，幸村的愛刀在後來的歌舞伎和講談文化中，經常與「村正」相聯繫地被述說。被恐懼為給德川家帶來災禍的「村正」刀被豐臣方的武將所佩戴，對當時民眾的心象有著深刻刻畫的象徵意義。比起是否實際持有村正，這「傳說的刀×最後的武將」的組合，將大坂夏之陣的悲壯記憶傳向後世。

另外，在夏之陣中活躍的後藤又兵衛（基次）因在道明寺之戰中壯烈犧牲的剛勇將軍而聞名，他所使用的大太刀的逸話被傳頌至今。

道明寺・譽田之戰與真田的奮戰

5月6日，先發的豐臣方諸將在道明寺、譽田周邊與德川方激烈碰撞。後藤又兵衛在此戰中陣亡，真田幸村也以別動隊的身份奮力戰鬥，但在兵力占優勢的德川軍面前逐漸陷入困境。

5月7日，在天王寺、岡山的決戰中，真田幸村率領精銳的「真田隊」向德川家康的本陣發動突撃。三度的猛烈突撃將德川的陣形逼至崩壞的邊緣，據傳家康也做好了自刃的覺悟。然而兵力的差距無法彌補，幸村在最後用盡全力後陣亡。享年49歲（虛歲）。他的最期被敵方的武將稱為「古今獨步的勇士」「日本第一的兵」，作為戰國武將的理想形態，對後世的武士道觀產生了深遠的影響。

豐臣家的滅亡與刀劍的命運

同日，大坂城被火燒毀，豐臣秀賴與母親淀殿自刃身亡。至此豐臣家完全滅亡。秀賴所藏的眾多名刀中，許多被城中的火焰吞噬，一部分則被德川方接收。作為「豐臣家的財寶」散落在各地的名刀的去向，在江戶時代通過刀劍愛好者之間成為了傳説。

作為與秀吉有淵源的刀而為人所知的「一期一振」（吉光作），原本是秀吉的愛刀太刀，據傳在大坂城陷落時被發現為燒身（被燒焦的狀態）。現在作為御物（宮內廳侍從職管理）代代相傳，它波瀾壯闊的來歷與大坂夏之陣的記憶一起被述說。

江戶幕府確立與刀劍政策的轉變

大坂夏之陣後，江戶幕府整備了武家諸法度，制約了大名的軍事自主性。元和元年（1615年）制定的武家諸法度禁止了大名修築城池或與其他大名無故結成婚姻關係。這一政治統制也對刀劍文化產生了影響。

戰國時代的刀被評價為實用的武器，但到了江戶時期，作為「格式與美」象徵的刀開始受到重視。新刀期（慶長以後）的刀工失去了試身手的場所，轉而追求藝術的完成度。為了維持武家社會的秩序，刀與佩刀的禮法結合，作為「武士的靈魂」其精神意義也隨之加深。

大坂夏之陣是宣告戰國時代終結的華麗幕落。通過真田幸村這位英雄的誕生與豐臣家的滅亡兩個事件，這場戰役象徵了刀劍文化的轉折點。從戰場的刀到武道的象徵、藝術品——這一轉變從大坂城的火焰熄滅的瞬間開始。