Watanabe Tsuna

Watanabe Tsuna (953–1025) était le plus éminent des Quatre Rois Célestes qui servaient Minamoto no Yorimitsu — le groupe de guerriers d'élite dont les exploits contre les démons et les ennemis surnaturels devinrent la mythologie définissante de la classe samouïe naissante. L'histoire qui rendit Tsuna immortel est l'rencontre à la Porte Rajōmon : envoyé seul la nuit pour prouver son courage, il rencontra un démon déguisé en femme dans l'obscurité et, le reconnaissant instantanément pour ce qu'il était, trancha son bras d'un seul coup de son sabre Higekiri, qui lui fut offert par Yorimitsu. Il ramena le bras en preuve ; plus tard le démon revint sous la forme d'une vieille femme pour le réclamer. Cette histoire — combinant la nuit, un guerrier seul, un adversaire surnaturel, une escrime parfaite et un sang-froid inébranlable — résume presque chaque qualité que la classe guerrière japonaise était censée incarner. Higekiri lui-même, le sabre qu'il utilisa, devint l'une des armes les plus célèbres de l'histoire japonaise, transmise à travers la ligne Minamoto de Tsuna à Yoshitomo à Yoritomo à Yoshitsune, conservée aujourd'hui au Sanctuaire Kitano Tenmangu comme « Onikiri (Higekiri) ». Tsuna participa également à l'expédition légendaire d'extermination de démons à Ōeyama contre Shuten-dōji. Il est vénéré non seulement comme guerrier mais comme l'ancêtre fondateur du clan Watanabe, qui devint une puissance commerciale et maritime significative dans l'Ōsaka médiéval.