* Image illustrative uniquement.Tachibana Dōsetsu
立花道雪
Maître de Raikiri — Le Dieu du Tonnerre Invincible du Kyushu Qui Commandait Depuis Sa Chaise à Porteurs
Description
Le Général aux Traits du Dieu du Tonnerre
Né la dixième année de l'ère Eishō (1513) sous le nom de Betsuki Akitsura, haut dignitaire du clan Ōtomo de la province de Bungo, Tachibana Dōsetsu devint l'un des plus grands guerriers de Kyushu par son adresse avec la lame Raikiri ('Coupeur de Foudre') et sa vaillance surhumaine. Bien que par la suite Ōtomo Sōrin lui ait accordé le château de Tachibana, il continua de porter le patronyme Betsuki sa vie durant (connu postérieurement dans l'histoire sous le nom de « Tachibana Dōsetsu »). À partir du milieu de sa vie, après avoir été frappé par la foudre et paralysé aux jambes, il continua néanmoins à commander le champ de bataille depuis une palanquin—une figure dont la prestance transcendait le handicap et incarnait l'esprit d'un vrai guerrier, transmise à travers les âges.
La Naissance du Raikiri—Une Lame Légendaire
Inséparable de tout récit sur Tachibana Dōsetsu se trouve la légende de son épée bien-aimée, Raikiri (originellement nommée Chidori). Un certain été, tandis que Dōsetsu se reposait à l'ombre d'un arbre, une foudre frappa, touchant directement ses pieds. Dans l'éclair, Dōsetsu dégaina son épée et trancha la foudre elle-même—ainsi le conte le rapporte. De cet épisode, l'épée que Dōsetsu possédait devint connue sous le nom de « Raikiri ». Après le coup de foudre, les deux jambes du Dōsetsu furent paralysées, et dès lors il fut contraint de commander depuis une palanquin. Cette légende—largement transmise—témoigne du courage surhumain de Dōsetsu et de son pouvoir réflexif. Le « Raikiri » est une lame maître portant la signature Chidori ; aujourd'hui elle reste un héritage précieux conservé aux Archives de la Famille Tachibana (Yanagawa, préfecture de Fukuoka).
Le Dieu de Guerre Invincible—Les Deux Piliers du Ōtomo
Tachibana Dōsetsu servit sous Ōtomo Yoshinori et Ōtomo Sōrin, et comme gardien des territoires occidentaux du Ōtomo de Bungo, il combattit sans cesse les grandes puissances de Kyushu—les Mōri, Ryūzōji et Shimazu. Ses campagnes militaires comptèrent 137 engagements (bien que les récits varient), et il devint célèbre en tant que « guerrier invaincu » qui n'eut jamais goûté à la défaite. Particulièrement dans ses combats contre Mōri Motonari, il surmonta de nombreuses situations désespérées par la sagesse stratégique ; et il affronta avec audace les invasions massives de Ryūzōji Takanobu. Aux côtés de Dōsetsu se dressaient comme « deux piliers du Ōtomo » Yoshihiro Kanji (père de Takashashi Shōun), et ces deux généraux féroces formaient le cœur de la puissance militaire du Ōtomo.
Le Général en Palanquin—Le Commandement au-Delà du Handicap
Malgré le grave handicap de la paralysie des membres inférieurs causée par la foudre, Dōsetsu resta sur le champ de bataille sa vie durant. Commander depuis une palanquin peut sembler désavantageuse au premier abord, mais en pratique cela lui permit une évaluation calme de la situation depuis un point de vue fixe, mettant en avant l'intellect stratégique de Dōsetsu. Ses retainers combattirent de leurs vies pour protéger la palanquin de leur seigneur, et le malheur personnel de leur maître renforça paradoxalement l'unité et la loyauté de sa maison. La position de Dōsetsu—« Un général ne combat pas avec ses jambes, mais avec sa tête »—laissa une question profonde à la postérité sur ce qu'un chef militaire doit être.
Tachibana Ginchiyo et la Question de la Succession
Comme Dōsetsu n'avait pas de fils, il prit la décision sans précédent de conférer à sa fille aînée, Tachibana Ginchiyo, la position de chef du clan. Par la suite, il accueillit son gendre-fils adoptif, le fils de Takashashi Shōun, Toratora (ultérieurement Tachibana Muneshige), pour assurer la continuation de la maison Tachibana. Tachibana Muneshige devint l'un des plus grands guerriers de Kyushu, servant les régimes Toyotomi et Tokugawa ; après la bataille de Sekigahara, il fut une fois dépouillé de son domaine, mais miraculeusement regagna la confiance du bakufu et fut restauré dans ses anciennes terres. Ainsi la maison Tachibana, que Dōsetsu laissa, obtint en Muneshige un successeur qui inscrivit l'une des pages les plus tumultueuses de l'histoire des seigneurs de guerre Sengoku.
Lame et Esprit—La Culture de l'Épée des Guerriers de Kyushu
Le « Raikiri (Chidori) » de Tachibana Dōsetsu transcende la simple arme et est transmis comme une lame sacrée symbolisant l'esprit surhumain et la résolution inébranlable de Dōsetsu. Les seigneurs de Kyushu, tout en maintenant des traditions indigènes de forge d'épées dans des régions telles que Bungo, Chikuzen et Hizen, adoptèrent aussi activement des lames célèbres dans les traditions Bizen, Yamashiro et Sōshū. À l'époque de Dōsetsu à Kyushu, le Ōtomo s'engagea dans le commerce et l'échange culturel sud-barbares, suggérant que la culture de l'épée aussi fut peut-être façonnée par des influences internationales uniques.
La Fin en la Treizième Année de l'Ère Tenshō et Son Héritage
En la treizième année de l'ère Tenshō (1585), tandis qu'il dirigeait une campagne pour reprendre les forteresses de Chikuzen tombées au pouvoir des Shimazu, Dōsetsu mourut au camp en Chikugo. Il avait soixante-treize ans (ou soixante-douze selon certains récits). La mort de Dōsetsu, après être resté sur le champ de bataille jusqu'à la fin, apporta une profonde affliction aux seigneurs de Kyushu. Cependant, le fait que Tachibana Muneshige, façonné par l'influence de Dōsetsu, se distingue comme l'un des plus grands guerriers de Kyushu signifie que l'héritage de Dōsetsu en tant que général persista sous forme concrète. Le « Raikiri », après la mort de Dōsetsu, fut transmis par la maison Tachibana et reste aujourd'hui soigneusement conservé aux Archives de la Famille Tachibana à Yanagawa, propageant la légende de l'homme qui trancha la foudre.
Sabres célèbres
- Raikiri (Chidori) — l'épée légendaire dont on dit qu'elle a tranché la foudre elle-même lorsqu'elle frappa Dōsetsu ; inscrite « Chidori » (oiseau pluvier) ; préservée au Musée de la Famille Tachibana à Yanagawa, Fukuoka ; le symbole sacré de l'esprit indomptable de Dōsetsu
- Tachi de combat du clan Tachibana — la lame de combat portée à travers 137 batailles sans défaite ; l'épée du dieu du tonnerre invincible qui commandait depuis une chaise à porteurs