Shimazu Yoshihisa

Shimazu Yoshihisa (1533-1611) était un daimyō de la période Sengoku, seigneur de la province de Satsuma (actuelle préfecture de Kagoshima) et le seizième chef du clan Shimazu. Aux côtés de ses trois jeunes frères remarquables, Yoshihiro, Toshihisa et Iehisa, il entra dans l'histoire sous le nom des « Quatre frères Shimazu », et à la fin du XVIe siècle, il réalisa la plus grande extension territoriale jamais atteinte par le clan Shimazu. Sa puissance lui permit de contrôler presque tout Kyūshū, mais il dut se soumettre à la campagne de Kyūshū de Toyotomi Hideyoshi. Il est également reconnu pour ses remarquables capacités diplomatiques et administratives, et compte parmi les plus grands généraux de la période Sengoku.

Yoshihisa naquit en Tenbun 2 (1533), fils aîné de Shimazu Takahisa. Dès sa jeunesse, il fut considéré comme le successeur de son père et, en Eiroku 9 (1566), il hérita de la direction du clan. Il unifia les trois provinces (Satsuma, Ōsumi, Hyūga) et, avec ses trois frères (Yoshihiro, Toshihisa et Iehisa), s'engagea unis dans un même élan dans la réunification de Kyūshū.

En Tenshō 6 (1578), lors de la bataille de Mimikawa, il vainquit la grande armée d'Ōtomo Sōrin, qui avait envahi la province de Hyūga. En Tenshō 12 (1584), lors de la bataille d'Okitanawate, il envoya son jeune frère Iehisa comme commandant en chef, qui tua Ryūzōji Takanobu et soumit le clan Ryūzōji. Il poursuivit la conquête de Kyūshū du sud vers le nord et, en Tenshō 14 (1586), sa puissance s'étendit jusqu'à Bungo, la place forte du clan Ōtomo.

Mais en Tenshō 15 (1587), lorsque Toyotomi Hideyoshi lança sa campagne de Kyūshū avec une armée de plus de 200 000 hommes, Yoshihisa décida de se rendre. Il fut confirmé dans la possession des deux provinces de Satsuma et d'Ōsumi, ainsi que du district de Morokata dans la province de Hyūga, et parvint à préserver la maison Shimazu. Lors de la bataille de Sekigahara (1600), son jeune frère Yoshihiro combattit dans les rangs de l'armée de l'Ouest et se fit un nom avec la « retraite Shimazu » (Shimazu no Nokiguchi). Yoshihisa, quant à lui, rassembla son clan et engagea des négociations avec Tokugawa Ieyasu, assurant une nouvelle fois la survie de la maison Shimazu. Il mourut en Keichō 16 (1611) à l'âge de 79 ans.

Quant au lien avec les sabres japonais, le fief de Yoshihisa, Satsuma, a vu naître une culture de la lame qui lui est propre, notamment l'école Naminohira, qui remonte à la fin de l'époque de Heian. Par ailleurs, son vassal Tōgō Chūi, qui accompagna Yoshihisa à Kyoto lorsque celui-ci s'y rendit après sa reddition, y étudia le Tenshinshō Jigen-ryū, avant de fonder plus tard le Jigen-ryū.