* Image illustrative uniquement.Hattori Hanzō
服部半蔵
Le Démon Hanzō — Chef des ninjas d'Iga qui vécut dans l'ombre de Tokugawa Ieyasu, son nom incarne encore le sommet des maîtres sabreurs
Description
La Naissance d'Oni Hanzō
Hattori Hanzō Masanari, né en 1542 (Tenbun 11) dans la province de Mikawa (actuel Okazaki, préfecture d'Aichi), servit Tokugawa Ieyasu en tant que chef des shinobi d'Iga et reste une figure historique connue comme le plus grand guerrier d'ombre et général ninja de son époque. Hanzō, portant l'alias « Oni Hanzō », était un individu rare qui avait fusionné le ninjutsu et les arts martiaux au plus haut niveau. Bien que chef des ninja d'Iga, il démontra également une prouesse guerrière exceptionnelle en tant que guerrier samouraï régulier, chargeant toujours en première ligne dans plus de vingt batailles.
L'Exploit de la Traversée d'Iga
En juin 1582 (Tenshō 10), la nouvelle de la mort soudaine d'Oda Nobunaga lors de l'Incident du Honnō-ji parvint à Tokugawa Ieyasu, qui séjournait à Sakai, avec un impact choquant. Craignant que les forces d'Akechi Mitsuhide ne le rejoignent, Ieyasu et son petit cortège tentèrent de revenir de Sakai au château d'Okazaki. Lors de cette « Traversée d'Iga », Hattori Hanzō mobilisa les shinobi d'Iga et de Kōga pour guider et protéger le groupe d'Ieyasu. Sans la rapidité de réaction de Hanzō et le réseau des shinobi d'Iga, Tokugawa Ieyasu aurait pu être abattu par les poursuivants d'Akechi. Cet exploit devint le plus grand accomplissement de Hanzō et fut transmis à la postérité ; la route empruntée lors de la Traversée d'Iga est parfois encore appelée la « Traversée de Hanzō ».
Maître de la Lance et Épéiste
Hanzō était synonyme de « longue lance ». Il excellait avec la longue lance, et sa technique de coup de pointe était redoutée comme « celle d'un dieu démon ». Pourtant, Hanzō était aussi un maître de l'épée, et en tant que chef des ninja, il était un artiste martial polyvalent compétent avec plusieurs armes. L'épée ninja que Hanzō maniait était plus courte qu'une lame ordinaire, forgée avec un tranchant droit (jikiba) pour maximiser la praticité. La gaine pouvait être utilisée pour escalader les murs, les lames de jet cachées pouvaient être stockées à la pointe, et la lame pouvait être rapidement renvoyée à la gaine pour passer au coup suivant—l'épée ninja était une arme spécialisée qui combinait les fonctions guerrières et d'outil pratique.
La Fusion du Ninja et du Samouraï
Ce que Hanzō incarnait était la fusion de deux traditions guerrières : le ninja et le samouraï. Le secret, la tromperie et la collecte de renseignements du ninjutsu semblaient contredire l'assaut frontal du samouraï, la discipline guerrière et la loyauté envers son seigneur, mais chez Hanzō, ces éléments étaient intégrés comme un tout unifié. La manière de vivre de Hanzō—vivre dans l'ombre d'Ieyasu et rester invisible tout en chargeant en première ligne au combat—était une pratique du code samouraï de la « maîtrise de la plume et de l'épée » (bunbu ryōdō) dans le domaine caché.
L'Origine de la Porte Hanzō
La « Porte Hanzō » sur le côté ouest du château d'Edo (actuel Palais impérial) tire son nom de la résidence de Hattori Hanzō qui y était implantée. En tant que chef de deux cents shinobi d'Iga, Hanzō était responsable de la défense du château d'Edo et était censé servir de dernier bastion du shōgun. Le nom de la porte subsiste aujourd'hui comme nom de lieu à Tōkyō et sert également de nom à la ligne Hanzōmon du métro de Tōkyō. Plus de quatre cents ans après sa mort, le nom de Hattori Hanzō reste gravé dans les rues de Tōkyō.
Légende et Réalité
Hattori Hanzō a été répétée dans la littérature, le théâtre et le cinéma comme « le plus grand combattant ninja à l'épée ». Dans le film « Kill Bill » du réalisateur Quentin Tarantino, le nom « Hattori Hanzo » est utilisé en tant que créateur de l'épée que la protagoniste recherche—la « meilleure épée du monde »—prolongeant la relation entre Hanzō et la lame dans la culture pop moderne. Le Hanzō historique était probablement plutôt un excellent organisateur et officier de renseignement qu'un intrigant de ninjutsu, mais sa renommée légendaire est inséparable de l'attrait mystique de l'épée japonaise et continue d'être transmise à ce jour.
Dernières Années et Succession
En 1596 (Bunroku 5), Hanzō décéda à l'âge de cinquante-cinq ans. Son fils Hattori Masasue hérita de la position de son père en tant que chef des shinobi d'Iga, mais fit face plus tard à des problèmes dans sa relation avec la famille shōgunale et fut destitué. Cependant, le nom « Hattori Hanzō » fut hérité par le shōgunat d'Edo et transmis aux chefs successifs de la famille Hattori en tant que titre de chef des shinobi d'Iga. La renommée guerrière et l'expertise en épée du premier Hanzō Masanari continuèrent de briller comme un idéal à hériter par les membres de la famille Hattori qui suivirent.
Sabres célèbres
- Nintoh (épée courte à lame droite, outil multifonctionnel du ninja utilisant la gaine pour grimper aux murs et comme arme; lame de meurtre et de défense que brandit le Démon Hanzō dans les champs de bataille de l'ombre)
- Tachi du chef Iga (épée formelle portée par Hanzō en tant que guerrier régulier menant l'avant-garde, symbole du chef des ninjas égal aux quatre généraux de Tokugawa)
- Longue lance de Hanzō (lance de combat brandie par le Démon Hanzō, ses techniques de coup réputées dignes « des dieux et des démons », arme de l'âme ayant traversé plus de vingt batailles)