* Image illustrative uniquement.Maeda Matsu (Hoshun-in)
まつ（芳春院）
Épouse principale de Maeda Toshiie, la dame sage et résolue qui s'offrit elle-même comme otage pour préserver le domaine du million-koku de Kaga
Description
Une épouse sage qui a soutenu Toshiie
Matsu (Hoshun-in, 1547-1617) est née dans la province d'Owari et aurait été une cousine de son mari, Maeda Toshiie. Elle a épousé Toshiie vers l'âge de douze ans et aurait donné naissance à deux fils et neuf filles. Elle a soutenu le jeune Toshiie pendant ses années difficiles, tant matériellement qu'émotionnellement, devenant l'une des forces motrices derrière l'ascension du clan Maeda jusqu'à devenir un grand domaine s'étendant sur Kaga, Noto et Etchu. Son intelligence et sa force de caractère étaient renommées au sein de la maisonnée, et elle a servi de pilier en gérant les affaires domestiques tandis que Toshiie avançait au service de Oda Nobunaga et de Toyotomi Hideyoshi.
Une mère sous le régime Toyotomi
Matsu était en étroites relations avec l'épouse principale de Hideyoshi, Kodai-in (One), et se tenait au centre du réseau des femmes du gouvernement Toyotomi. Toshiie jouissait de la confiance profonde de Hideyoshi et s'éleva au rang de l'un des Cinq Anciens, chargé de la tutelle de Toyotomi Hideyori, mais il décéda de maladie en 1599. Sa mort priva le clan Maeda d'un grand patron, le plaçant dans une position précaire au moment de l'ascension de Tokugawa Ieyasu.
La décision de préserver Kaga
Après la mort de Toshiie, Matsu prit le tonsure et adopta le nom de « Hoshun-in ». En 1600, quand Ieyasu souleva des soupçons de rébellion contre les Maeda, son fils aîné Toshinaga semblait prêt à prendre les armes contre les Tokugawa. En réponse, Hoshun-in résolut d'aller à Edo elle-même en tant qu'otage afin d'éviter un conflit avec les Tokugawa. Par cette décision, le clan Maeda préserva son domaine du million-koku de Kaga et évita une confrontation totale. Sa vie en tant qu'otage à Edo dura environ quatorze à quinze ans et est souvent considérée comme un précurseur du système ultérieur du sankin-kotai, qui consistait à maintenir les épouses et enfants des daimyo à Edo.
Matsu et les épées
Il existe peu de records formels indiquant que Matsu portait une lame célèbre particulière, mais en tant que femme d'une maison de guerrier, elle aurait suivi la coutume de porter un kaiken (poignard) apporté dans sa dot. Dans la société des samouraïs, le kaiken symbolisait à la fois l'autodéfense et la détermination, et pour l'épouse principale d'une grande maison de daimyo comme celle des Maeda, il incarnait également le prestige de la famille. La maison Maeda préservait des épées des traditions Bizen et Kaga comme héritages transmis depuis l'époque de Toshiie, et Hoshun-in a vécu au sein de cette culture héritée de lames fines.
Réputation ultérieure
Après ses années en tant qu'otage, Hoshun-in retourna à Kanazawa dans ses dernières années et décéda au château de Kanazawa en 1617 à l'âge de soixante-dix-un ans. Sa vie, au cours de laquelle elle a risqué sa propre personne pour protéger sa maison, a été transmise à la postérité en tant que « modèle de la bonne épouse et mère avisée », et elle est très estimée en tant que femme qui a jeté les bases des trois siècles du clan Kaga Maeda.
Sabres célèbres
- Kaiken d'une femme samouraï (poignard porté dans sa dot, symbolisant à la fois l'autodéfense et la détermination, et incarnant le prestige de l'épouse principale de la grande maison Maeda)
- Épées des traditions Bizen et Kaga transmises dans la maison Maeda (héritages transmis depuis l'époque de Toshiie, symbolisant la culture du sabre de la maison dans laquelle Hoshun-in a vécu)