Naminohira Yukiyasu

Naminohira Yukiyasu et l'école Satsuma Naminohira

Naminohira Yukiyasu était un maître de premier plan de l'école Satsuma Naminohira, actif dans la province de Satsuma (l'actuelle préfecture de Kagoshima). Le Yukiyasu de la première génération aurait été actif de la fin de la période Heian au début de la période Kamakura, et par la suite le nom a été transmis à travers la lignée principale génération après génération. Son œuvre maîtresse est le tachi signé de la période Kamakura (XIIIe siècle) connu sous le nom de Sasanuki, qui est désigné Bien culturel important et conservé au Musée national de Kyoto. L'école Naminohira aurait commencé avec un forgeron qui a migré de Yamato vers Satsuma à la fin de la période Heian, et elle a continué à forger des lames à Satsuma pendant environ neuf siècles — la lignée de maîtres forgerons la plus ancienne du Japon. Parmi les Cinq Traditions du sabre japonais (Yamashiro, Yamato, Bizen, Soshu, Mino), on dit que l'école hérite de la tradition Yamato, mais au fil des générations elle a subi une transformation régionale distinctive, formant ce qu'on pourrait appeler une « tradition Satsuma ».

Yukiyasu est considéré comme le fondateur de facto de l'école Naminohira, en remplacement de Masakuni, le fondateur ancestral dont les œuvres ne peuvent être confirmées. L'école s'établit à Naminohira dans la province de Satsuma — la région autour de Higashi-taniyama dans le sud de l'actuelle ville de Kagoshima. Bien que Satsuma soit une région frontière loin des centres culturels, son isolement géographique est devenu paradoxalement un terrain fertile pour la singularité, de sorte que les techniques archaïques perdues ailleurs ont été préservées et transmises au sein de l'école Naminohira.

La tradition Yamato dans la transformation Satsuma

Le travail du sabre de Yukiyasu maintient les caractéristiques essentielles de la tradition Yamato tout en subissant une transformation distinctive dans l'environnement Satsuma. Les techniques du style Yamato suguha et fine ko-nie restent sa fondation, mais la jigane reflète fortement les propriétés du sable de fer de Satsuma, montrant une surface distinctive itame avec une certaine masame mélangée. La ji-nie est fine yet épaisse, l'activité au sein de la ji est riche, et une tendance blanchâtre (shirake) apparaît facilement. La jigane de son chef-d'œuvre Sasanuki est précisément ce forgeage d'itame mélangée avec masame.

Le hamon est principalement suguha, incorporant ko-gunome et petit ko-midare tout en maintenant une dignité composée. Il possède la sérénité caractéristique du travail Yamato, mais la manière dont la nie se forme a la qualité quelque peu sèche particulière aux lames Satsuma — une caractéristique diagnostique clé pour juger le travail de Yukiyasu. Les kinsuji et sunagashi apparaissent au sein de la lame sous une forme retenue mais assurée, démontrant un savoir-faire technique certain.

Géographie de Satsuma et culture du sabre

Bien que positionnée à l'extrémité sud de Kyushu, Satsuma était le foyer de puissants clans de guerriers et maintenait ainsi une demande constante de lames. L'école Naminohira fonctionnait comme l'industrie locale servant cette demande, et à l'époque de Yukiyasu elle occupait le centre spirituel de la culture guerrière de Satsuma.

L'isolement géographique signifiait aussi l'isolement technique, mais il signifiait également le maintien d'une « tradition de pureté élevée » non influencée par la mode extérieure. Le suguha archaïque vu dans le travail de Yukiyasu peut être lu comme une expression de l'intégrité de l'artisan — une détermination à préserver l'esthétique de l'époque Kamakura.

Œuvres survivantes et signification scientifique

Les œuvres signées du premier Yukiyasu sont peu nombreuses ; parmi elles, le tachi Sasanuki (Bien culturel important, Musée national de Kyoto) est célébré comme l'œuvre maîtresse transmettant le savoir-faire du premier Yukiyasu. Parmi les lames attribuées à Yukiyasu figurent certaines censées avoir été consacrées ou conservées dans des lieux sacrés de Satsuma, témoignant de la relation entre la culture religieuse régionale et le sabre japonais. Celles-ci servent de références fondamentales pour l'étude des sabres Satsuma et de l'école Naminohira, et beaucoup sont protégées comme Biens culturels importants ou actifs culturels désignés par la préfecture.

Toukenza et Naminohira Yukiyasu

La signification de la présentation par Toukenza de Naminohira Yukiyasu réside dans l'illumination de la diversité du sabre japonais à travers le prisme de la région. Les sabres de l'école Naminohira, qui se sont développés dans un contexte distinct des Cinq Traditions centrales, montrent que le sabre japonais n'est pas un produit uniforme de la « culture centrale » mais un assemblage collectif de pratiques culturelles diverses façonnées en dialogue avec les environnements naturels et humains de chaque région. Le suguha tranquille de Yukiyasu — et Sasanuki, qui se dresse à son sommet — peut être lu comme un autoportrait d'une culture guerrière Satsuma qui a préservé la profondeur spirituelle même à la limite géographique du monde japonais.

Qui était Naminohira Yukiyasu ?

Naminohira Yukiyasu était un maître forgeron de l'école Naminohira actif dans la province de Satsuma (Kagoshima actuelle). À la place de Masakuni, le fondateur dont les œuvres existantes sont perdues, Yukiyasu est considéré comme le progéniteur de facto de l'école Naminohira. Le nom « Yukiyasu » n'était pas confiné à un seul individu ; les successifs représentants de la ligne principale de l'école Naminohira l'ont hérité jusqu'à l'époque Meiji précoce. Ainsi « Naminohira Yukiyasu » désigne à la fois le nom d'un individu et la lignée même de forgerons représentant Satsuma. Son chef-d'œuvre est le tachi inscrit de la période Kamakura (XIIIe siècle) nommé Sasanuki (un bien culturel d'importance nationale conservé au Musée national de Kyoto).

L'école Naminohira et ses traditions

L'école Naminohira (groupe Naminohira) est une communauté de forgerons de la province de Satsuma, qui aurait commencé par des forgerons ayant migré de Yamato à la fin de l'époque Heian. La légende situe leur migration autour de l'ère Eien (987–989), après laquelle ils ont continué à forger sans interruption pendant environ sept à neuf cents ans dans la même région de Satsuma—connue comme l'une des écoles de forgerons japonais les plus durables. Outre Yukiyasu, l'école comptait de nombreux forgerons qui emploient le caractère « ko » (行) ou « yasu » (安) dans leurs noms, tels que Yasuyuki, Masakuni, Yukitaka et Nagayuki. Bien que l'école soit dite hériter de la lignée de la tradition Yamato parmi les Cinq Traditions (Gokaden), dans le paysage Satsuma isolé loin de la capitale, elle a préservé la forme suguha (lame droite) ancienne et cultivé un caractère régional qu'on pourrait appeler la tradition Satsuma. Cette longue continuité et cette originalité régionale faisaient de l'école Naminohira la représentante de la forge régionale.

Où voir aujourd'hui les lames de Naminohira Yukiyasu

Sasanuki, le chef-d'œuvre de Naminohira Yukiyasu, est un bien culturel d'importance nationale conservé par le Musée national de Kyoto. Au-delà de cela, les tachi inscrits et non inscrits attribués à Naminohira Yukiyasu (et à sa tradition) sont transmis par des sanctuaires, temples et musées à travers toute la préfecture de Kagoshima, et beaucoup sont protégés en tant que biens culturels transmettant la culture guerrière de Satsuma à nos jours. Comme les œuvres individuelles ne sont pas nécessairement exposées en permanence, les visiteurs cherchant à voir des pièces authentiques doivent confirmer les informations d'exposition de chaque établissement. Les lames de Naminohira Yukiyasu, développées dans un contexte distinct des Cinq Traditions de la capitale, nous enseignent que la beauté du sabre japonais n'est pas le produit d'une « culture centrale » uniforme, mais plutôt un ensemble de pratiques diverses nourries par le dialogue avec le caractère naturel de chaque région.