* Image illustrative uniquement.Tsuru Ichimonji
鶴一文字
Aussi connu sous le nom de: L'Ichimonji de la Grue
Description
Le Tsuru Ichimonji est un tachi forgé par un maître-forgeron de l'école Fukuoka Ichimonji, active dans la province de Bizen (actuelle préfecture d'Okayama) pendant la période Kamakura précoce à moyenne (XIIIe siècle), et est désigné comme bien culturel important. Le nom « Tsuru Ichimonji »—« Ichimonji de la Grue »—est dit dériver des ondulations du chōji-midare (motif de clou de girofle irrégulier) hamon visible sur la lame de ce tachi, ce qui évoque la forme gracieuse d'une grue déployant ses ailes et volant dans le ciel. Il a été hautement apprécié depuis les temps anciens par les connaisseurs en épées comme une lame de forme raffinée et gracieuse avec un hamon magnifique qui captive le spectateur.
L'école Fukuoka Ichimonji était un groupe prestigieux de forgerons d'épées de l'époque Kamakura, basé dans le domaine Fukuoka-no-shō (actuel district de Fukuoka, Osafune-cho, ville de Setouchi, préfecture d'Okayama) dans la province de Bizen, produisant des maîtres éminents tels que Sukemune, Yoshifusa, Yoshihira et Sukemitsu. Les tachi de l'école Fukuoka Ichimonji se définissent avant tout par leur chōji-midare héroïque, établissant le style de hamon le plus magnifique et le plus puissant au sein de la tradition Bizen (Bizen-den). De nombreux chefs-d'œuvre Fukuoka Ichimonji ont été présentés pour la contemplation impériale (tenran-tō) et ont été profondément appréciés par la cour impériale et les empereurs retraités.
La lame du Tsuru Ichimonji incarne le style typique de l'école Fukuoka Ichimonji : mihaba large, kasane quelque peu mince, et koshi-zori profond—la forme héroïque du tachi Kamakura précoce. Le hamon est centré sur le grand chōji-midare (ō-chōji-midare) caractéristique de Fukuoka Ichimonji, avec de grandes têtes de chōji uniformément proportionnées arrangées en succession vigoureuse. Le nie est brillant et fort, le tranchant vivide, avec un nioi-ashi profond et actif s'étendant depuis les têtes de chōji. Le jigane présente un ko-itame-hada densément compacté avec un ji-nie uniforme et affiche la surface vibrante et saine caractéristique de la tradition Bizen.
Actuellement conservé dans une collection privée ou en dépôt au musée des épées, il est mis à la disposition du public lors d'expositions spéciales. En tant que chef-d'œuvre de l'école Fukuoka Ichimonji, il continue à être hautement apprécié par les amateurs d'épées et les chercheurs comme l'une des expressions suprêmes de la beauté de l'épée japonaise.
Légendes et récits
La légende la plus largement racontée associée à Tsuru Ichimonji concerne l'épisode de sa dénomination. Un certain connaisseur de sabre réputé de la période Kamakura — un noble de cour ou un guerrier connu pour son habileté exceptionnelle à évaluer les lames — lorsqu'il aperçut pour la première fois le hamon de ce tachi, tomba dans un long silence, puis murmura : « Une grue danse. » La succession majestueuse de grands chōji du hamon était si évocatrice du mouvement des ailes d'une grue à couronne rouge se soulevant de l'eau et s'envolant vers le ciel que le nom « Tsuru Ichimonji » est né naturellement de cet instant d'émerveillement. Une autre tradition veut que le seigneur d'une certaine maison daimyō propriétaire de ce tachi, observant son jardin à l'aube du jour de l'An, ait vu une seule grue se poser sur une branche du pin du jardin. À ce moment précis, le Tsuru Ichimonji, conservé dans sa boîte de rangement à la remise, a légèrement tremblé — et ceux autour de lui ont été remplis de révérence, murmurant : « La grue est venue rendre ses respects à l'épée de la grue. » On dit aussi que les forgerons de l'école Fukuoka Ichimonji tenaient une croyance mythologique ancrée dans leur artisanat : « Les chōji d'une épée sont les empreintes digitales des dieux. » Le chōji-midare était forgé non pas comme un simple produit technique mais en accord avec la foi que c'était un motif sacré — le souffle des dieux imprimé dans le fer. Le grand chōji-midare de Tsuru Ichimonji a été transmis au sein de la tradition Fukuoka Ichimonji comme l'exemple suprême dans lequel ces empreintes divines se manifestent le plus abondamment — l'épée unique du pouvoir divin le plus intense de cette tradition.