* Image illustrative uniquement.Kingin Denso no Karatachi
金銀鈿荘唐大刀
Aussi connu sous le nom de: Kingin Denso no Karatachi; Trésor du Shōsōin; tachi cérémoniel enregistré dans le Kokka Chinhōchō
Description
Une épée de style Tang préservée au Shōsōin
Kingin Denso no Karatachi est une épée cérémonielle de la période de Nara préservée au Dépôt des trésors du Shōsōin à Nara. C'est l'une des treize épées de style Tang parmi quarante-quatre énumérées dans le Kokka Chinhōchō, l'inventaire enregistrant les trésors que l'Impératrice Kōmyō a dédiés au Bouddha Rushana du Tōdai-ji en 756 en mémoire de son défunt mari, l'Empereur Shōmu; dans cet inventaire, elle est enregistrée comme le quatrième objet.
Construction
La lame utilise une construction kiriha-zukuri avec une pointe kissaki-moroha-zukuri, une forme distinctive dans laquelle le corps est simple tranchant mais la pointe seule est double tranchant. Elle possède une légère courbure et une trempe suguha. La poignée est enveloppée de peau de raie dotée de montures en métal ajouré de motifs arabesques, et le fourreau est recouvert de laque noire décorée de garnitures en argent doré. L'ornementation du fourreau emploie une technique appelée suekinru, dans laquelle des motifs floraux, nuageux et de bêtes courantes sont dessinés à la laque, saupoudrés de poudre d'or, recouverts à nouveau de laque, puis polis — une technique considérée comme l'une des origines du travail de laque maki-e ultérieur. Deux anneaux de suspension en forme de croissant sont placés à l'arrière du fourreau, à travers lesquels des cordes de longueurs différentes sont passées pour que l'épée puisse être portée en diagonale à la taille.
L'un des rares survivants
Le Kokka Chinhōchō énumère environ cent tachi, mais les archives des objets retirés du Shōsōin montrent que le 11 septembre de Tenpyō-hōji 8 (764) bon nombre d'entre eux ont été retirés. Seulement sept tachi sont connus pour être restés au Shōsōin aujourd'hui, et Kingin Denso no Karatachi est l'un de ces rares survivants.
Un débat sur le lieu de fabrication
Les savants ont longtemps débattu de l'origine de la décoration du fourreau. À l'époque Meiji, Kurokawa Mayori a interprété « karatachi » comme signifiant que la lame elle-même était de fabrication chinoise, et a soutenu que suekinru, le précurseur du maki-e, était une technique distinctement japonaise. Rokkaku Shisui a riposté que le terme karatachi ne se référait qu'à l'origine de la lame et non aux montures dans leur ensemble. La recherche récente soutient que la grande majorité des trésors du Shōsōin sont des pièces de fabrication japonaise finies dans un style inspiré de l'étranger, mais le lieu de fabrication du fourreau de cette épée reste incertain.
Légendes et récits
Kingin Denso no Karatachi est l'une des tachi enregistrées dans le Kokka Chinhōchō, l'inventaire par lequel l'Impératrice Kōmyō a dédié les possessions chères de l'Empereur Shōmu au Bouddha Rushana du Tōdai-ji. Des environ cent tachi énumérées dans cet inventaire, seulement sept sont connues pour être restées au Shōsōin après les retraits enregistrés dans Tenpyō-hōji 8 (764), et cette épée survit comme l'un de ces rares exemples, transmettant la culture courtoise de la période de Nara à l'époque contemporaine.