Kitsunegasaki

Le nom Kitsunegasaki est lié aux troubles politiques de la période Kamakura précoce connus sous le nom d'Incident Kajiwara Kagetoki. Lorsque Minamoto no Yoritomo mourut en 1199, Kajiwara Kagetoki — qui avait exercé un grand pouvoir en tant que l'un des principaux vassaux du shōgun — fut destitué par ses pairs et expulsé de Kamakura, tentant de s'enfuir vers Kyoto avec son clan. Au premier mois de 1200 (Shōji 2), sa troupe rencontra des bandes de guerriers locaux à Kitsunegasaki dans la province de Suruga (près de l'actuel quartier de Shimizu, ville de Shizuoka), et une bataille féroce s'ensuivit. Durant ce combat, Kikkawa Kojirō Tomokane aurait abattu un guerrier du côté Kajiwara avec ce même tachi, se distinguant à la bataille. À partir de ce moment, la lame reçut le nom de Kitsunegasaki et fut transmise à travers la lignée Kikkawa de Tomokane en tant que trésor le plus précieux de la famille. Les Kikkawa se joignirent plus tard à la maison Mōri, et après la bataille de Sekigahara, ils reçurent un fief de 30 000 koku à Iwakuni dans la province de Suō, survivant jusqu'à la fin de la période Edo. L'épée aussi fut soigneusement préservée à Iwakuni. Le forgeron Tametsugu appartint à la couche la plus ancienne de l'école Aoe de la province de Bitchū, la « Ko-Aoe », dont les œuvres se caractérisent par un ji-tetsu translucide et un hamon d'une dignité raffinée. Kitsunegasaki se présente comme un chef-d'œuvre représentatif de Ko-Aoe et, en tant que tachi signé avec assurance de la fin de la période Heian au début de la période Kamakura, occupe une position d'une importance exceptionnelle dans l'histoire de l'épée. Il a été désigné comme Trésor national selon l'ancienne loi en 1933 et à nouveau selon la Loi sur la protection des biens culturels en 1951. Il est actuellement conservé au Musée Kikkawa, qui abrite des actifs culturels associés à la famille Kikkawa, et reste une lame célèbre qui attire de nombreux passionnés d'épées lors de ses visites publiques spéciales.