Kijinmaru Kunishige

Le sabre Kijinmaru Kunishige est une œuvre d'Ikeda Kijinmaru Kunishige, forgeron installé à l'époque d'Edo à Ikeda (actuelle ville d'Ikeda, préfecture d'Osaka), district de Toshima, dans la province de Settsu (au nord de la préfecture d'Osaka). Il s'agit d'une œuvre d'un maître renommé de l'histoire des sabres d'Edo, classé shintō chū-jōsaku (rang moyen-supérieur parmi les forgerons shintō) et reçu au rang de wazamono.

Le forgeron était originaire de la province de Bitchū et naquit fils d'un forgeron de l'école Mizuta. Il devint disciple du second Kawachi no Kami Kunisuke, s'installa à Ikeda, district de Toshima, dans la province de Settsu, et grava des signatures telles que « Sesshū-jū Kunishige » et « Sesshū-jū Ikeda Kijinmaru Kunishige ». On dit qu'il forgea aussi des sabres à Edo, Akita et Satsuma, et des œuvres datant d'environ l'ère Kanbun à l'ère Tenna (1661–1684) sont conservées.

Son style excellait dans les hamon ō-midare, avec un nie abondant, et il produisit des hamon riches en jeux tant sur le ji que sur le ha. Le jigane présente un itame mêlé de mokume, avec un ji-nie bien développé, ce qui témoigne d'une forge raffinée. Son nom usuel, selon la tradition, était Chōbei.

L'une des principales raisons qui ont fait connaître largement le nom Kijinmaru Kunishige à notre époque est qu'il est réputé avoir été le sabre favori de Saitō Hajime, capitaine de la troisième unité du Shinsengumi.