* Image illustrative uniquement.Chokutō de Kashima Jingu
鹿島神宮直刀
Aussi connu sous le nom de: Chokutō, Tachi Koshirae à Laque Noire avec Décor Hyōmon Doré (avec coffre de rangement pour épée); le plus grand chokutō subsistant
Description
Aperçu
Un chokutō non signé (épée droite) conservé au sanctuaire Kashima Jingu à Kashima, Préfecture d'Ibaraki. Son nom de désignation officielle est « Chokutō, Tachi Koshirae à Laque Noire avec Décor Hyōmon Doré (avec coffre de rangement pour épée) ». Il a été désigné Trésor national (beaux-arts) le 22 juin 1955. La lame est datée de la fin de la période Nara à la période Heian, tandis que le montage qui l'accompagne (koshirae) est attribué au début de la période Heian.
Dimensions et Facture
La lame mesure 223,3–223,4 cm de longueur, ce qui en fait le plus grand chokutō subsistant du Japon. Elle présente une courbure extrêmement légère de seulement 0,6–0,7 cm, conservant un profil presque parfaitement droit, avec une largeur de base d'environ 5 cm. L'acier et la trempe sont d'excellente qualité, comparables en facture aux trésors d'épées impériales conservés au Dépôt du Shōsōin.
Koshirae (Montage)
Le tachi koshirae qui l'accompagne possède une poignée et un fourreau laqués noirs décorés de montures en bronze doré utilisant la technique hyōmon (incrustation de métal), gravées de motifs de nuages auspicieux et d'arabesques hōsōge, datées du début de la période Heian. Le montage mesure 270,2 cm de longueur totale, avec un fourreau de 228,1 cm.
Provenance et Conservation Actuelle
L'épée a été vénérée comme la lame sacrée de Takemikazuchi-no-Ōkami, la divinité du sanctuaire Kashima Jingu, et conservée dans le sanctuaire depuis l'époque ancienne. Une connexion a été relevée avec les dépôts de sable de fer de la région de Kashima enregistrés dans le Fudoki du Hitachi no Kuni, un recueil géographique régional du VIIIe siècle. Elle est conservée aujourd'hui dans le trésor du sanctuaire Kashima Jingu, qui est resté fermé au public depuis 2018.
Légendes et récits
Le chokutō est traditionnellement vénéré comme l'épée sacrée de Takemikazuchi-no-Ōkami, la divinité vénérée au sanctuaire Kashima Jingu. Dans les cycles mythologiques du Kojiki et du Nihon Shoki, Takemikazuchi est la divinité guerrière dépêchée pour négocier la « cession des terres » (kuni-yuzuri), et cette lame, considérée comme son épée sacrée, a été soigneusement conservée comme un trésor du sanctuaire. Le Fudoki du Hitachi no Kuni du VIIIe siècle enregistre également la production de sable de fer dans la région de Kashima, ce qui a été suggéré comme étant lié à la fabrication de l'épée.