* Image illustrative uniquement.Chokutō de Kashima Jingū
鹿島神宮直刀
Aussi connu sous le nom de: Chokutō, Tachi Koshirae à Laque Noire avec Décor Hyōmon Doré (avec coffre de rangement pour épée); le plus grand chokutō subsistant
Description
Aperçu
Un chokutō non signé (épée droite) transmis au sanctuaire Kashima Jingū (Kashima, préfecture d'Ibaraki). Son nom de désignation officielle est « Chokutō, Tachi Koshirae en laque noire avec hyōmon (avec coffre de rangement pour le sabre) ». Il a été classé Trésor national (beaux-arts) le 22 juin 1955. La lame serait issue de la fin de la période Nara jusqu'au début de la période Heian, tandis que le montage qui l'accompagne (koshirae) est évalué comme une œuvre du début de la période Heian.
Dimensions et facture
La lame mesure 223,3–223,4 cm de long et compte parmi les plus grands chokutō conservés. Sa courbure n'est que de 0,6–0,7 cm, conservant un profil presque droit ; sa largeur à la base est d'environ 5 cm. La qualité de l'acier (jigane) et de la trempe (hamon) est jugée excellente, la facture étant considérée comme proche de celle des trésors d'épées impériales conservés au Shōsōin.
Koshirae (montage)
Le tachi koshirae qui accompagne la lame possède une poignée et un fourreau laqués noir. Les garnitures en bronze doré portent des motifs de nuages auspicieux gravés en fine ligne (keibori) et des arabesques hōsōge ajourées (tōshibori) ; la poignée et le fourreau sont ornés de motifs de lion en hyōmon (incrustation de métal plat), aujourd'hui disparu. Il s'agit d'une œuvre du début de la période Heian. La longueur totale du koshirae est de 270,2 cm, et celle du fourreau de 228,1 cm.
Transmission et conservation actuelle
En tant que glaive sacré de Takemikazuchi-no-Ōkami, la divinité vénérée au sanctuaire Kashima Jingū, il a été gardé secrètement au sein du sanctuaire comme trésor sacré, et un lien avec le sable ferrugineux de Kashima consigné dans le Hitachi no Kuni Fudoki a été relevé. Le propriétaire est le sanctuaire Kashima Jingū. Alors que le trésor du sanctuaire reste fermé depuis 2018, l'épée est actuellement conservée au Musée historique de la préfecture d'Ibaraki (Mito, préfecture d'Ibaraki).
Légendes et récits
Le chokutō est traditionnellement vénéré comme l'épée sacrée de Takemikazuchi-no-Ōkami, la divinité vénérée au sanctuaire Kashima Jingū. Dans les cycles mythologiques du Kojiki et du Nihon Shoki, Takemikazuchi est la divinité guerrière dépêchée pour négocier la « cession des terres » (kuni-yuzuri), et cette lame, considérée comme son épée sacrée, a été soigneusement conservée comme un trésor du sanctuaire. Le Fudoki du Hitachi no Kuni du VIIIe siècle enregistre également la production de sable de fer dans la région de Kashima, ce qui a été suggéré comme étant lié à la fabrication de l'épée.