Higo Masamune

Le Higo Masamune est un wakizashi de Masamune transmis à travers le clan Hosokawa de la province de Higo (Kumamoto de nos jours), et conservé comme un trésor familial au Musée Eisei Bunko—dépositaire de l'ancienne collection du daimyō Hosokawa. D'une longueur d'environ 42 centimètres, c'est un wakizashi remarquable, concentrant les qualités essentielles de la tradition Sōshū. Le jigane présente un grain itame finement imbriqué avec une profonde pénétration de ji-nie, affichant la texture de surface complexe diversement décrite comme « matsu-kawa-hada » (grain d'écorce de pin) ou « nashiji-hada » (grain de peau de poire)—deux caractéristiques distinctives du jigane de Masamune. Le hamon, avec une base suguha largement composée, est vivifié par un vigoureux kinsuji, sunagashi, et uchinoke qui travaillent dans la zone trempée, exprimant l'activité riche caractéristique de la tradition Sōshū. La famille Hosokawa, célèbre pour ses collectionneurs d'épées depuis le daimyō de l'époque Sengoku Hosokawa Tadaoki (mari de Lady Gracia), a accumulé de nombreux chefs-d'œuvre, et le Higo Masamune occupait la position prédominante parmi eux au fil des générations. Parmi la vaste collection d'objets d'art et de documents administrés par le Musée Eisei Bunko (l'ancienne bibliothèque Hosokawa), cette lame se distingue comme la plus importante des collections d'épées, désignée comme un Patrimoine culturel important.