* Image illustrative uniquement.Gojo Kunisada
五条国永
Aussi connu sous le nom de: Gojo Kunisada (ごじょうくになが) · Maître forgeron créateur du Tsurumaru Kunisada · Maître forgeron renommé de la période Heian tardive
Description
Gojō Kuninaga était un maître forgeron de l'école Yamashiro, représentant la fin de la période Heian (XIIe siècle), qui établit son atelier à Gojō à Kyoto. En tant que forgeron éminent de l'école Gojō (Gojō-ha), il laissa un héritage immense pendant la période de formation de l'épée japonaise. Kuninaga est particulièrement connu comme le forgeron qui forja le tachi « Tsurumaru Kuninaga », maintenant transmis comme trésor du foyer impérial — le rendant connu non seulement des amateurs d'épées mais aussi du grand public.
L'école Gojō, basée à Gojō à Kyoto, était un groupe de maîtres forgerons qui représentait l'apogée de la fabrication des épées de Kyoto de la période Heian à la période Kamakura. Suivant la tradition de l'école Sanjō, elle produisit de nombreuses épées célèbres en réponse aux demandes de la cour impériale, de l'aristocratie et de la classe guerrière. Kuninaga est le forgeron le plus renommé de l'école Gojō; bien que peu d'exemples subsistent, chacun est compté parmi les œuvres les plus importantes subsistantes dans la recherche sur les épées japonaises — chaque une trésor national ou chef-d'œuvre de la classe des biens culturels importants.
La caractéristique des lames de Kuninaga est la forme « élégante et robuste » typique des épées japonaises de la période Heian. La silhouette du tachi élancée avec un profond koshi-zori incarne la force guerrière associée à la raffinement de la culture de cour, représentant l'idéal esthétique admiré par tant la société aristocratique que la classe guerrière de la période Heian. Les lames sont élancées et profondément courbées, avec un shinogi élevé et une construction raffinée; la hamon est principalement une suguha ou un léger ko-midare ondulant, avec un nioi profond et un nie fin et uniforme. Le jigane présente un ko-itame-hada densément tassé qui est clair et serein, avec un ji-nie fin qui transmet un sens de profondeur profonde.
Parmi les tachi subsistants de Kuninaga, « Tsurumaru Kuninaga » est le plus célèbre — conservé comme trésor du foyer impérial à l'Agence du foyer impérial, il se classe parmi les épées les plus distinguées du Japon. D'autres tachi de Kuninaga sont également transmis dans des sanctuaires à travers le pays comme trésors divins sacrés, et en tant que témoins de première classe de l'essence de la culture de l'épée de la période Heian, ils continuent d'attirer une attention incessante des chercheurs et des passionnés à ce jour.
Légendes et récits
La légende la plus célèbre associée à Gojō Kuninaga est l'histoire de la grue blanche intégrée dans le nom du Trésor national « Tsurumaru Kuninaga ». Selon la tradition, alors que Kuninaga forgeait ce tachi au cours de la nuit, une grue blanche vola au-dessus de la forge, et des particules de lumière tombaient de ses ailes et pénétraient la lame. Lorsqu'il examina le hamon le lendemain matin après avoir terminé la forge, une courbe gracieuse ressemblant à une grue en vol apparut dans la lame. Le nom « Tsurumaru » provient de cette légende, et l'épée aurait été présentée à la cour impériale comme une lame spirituelle bénie par l'augure auspicieux de la grue. Une autre tradition rapporte que, avant de forger, Kuninaga effectua une retraite de cent jours (hyakunichi-sanrō) au Gojō Tenjinja (actuellement le quartier de Shimogyo, Kyoto), priant pour la protection divine tout en forgeant sans cesse. Le dernier jour de la retraite, une vision divine lui fut accordée par la Divinité Céleste (Tenjin), et la forme du hamon révélée dans cette vision fut fidèlement reproduite dans Tsurumaru Kuninaga. La beauté fluide du hamon — comme les ailes d'une grue — était considérée par le peuple de l'époque Heian, qui vénérait intensément les épées, comme la volonté divine du dieu manifestée dans le fer par les mains de Kuninaga. La provenance de Tsurumaru Kuninaga — passant par la famille Hōjō, Oda Nobunaga, et la famille Sendai Date, avant d'être présentée à l'Empereur Meiji à l'époque Meiji et de devenir une possession impériale — renforce davantage la croyance en la nature sacrée de cette épée. La conviction qui s'enracina dans la société de la cour était que « la grue est l'oiseau auspicieux symbolisant mille ans de vie ; le tachi de Kuninaga, portant cet esprit divin, est l'Épée Impériale (mitsurugi) qui protège éternellement la maison impériale. » Le nom Gojō Kuninaga brille aujourd'hui — à travers l'épée impériale Tsurumaru Kuninaga — comme l'héritage suprême de la culture des épées de l'époque Heian, rayonnant d'une lumière impérissable transmise à la postérité.