* Image illustrative uniquement.Aizu Shintougo
会津新藤五
Aussi connu sous le nom de: Tanto inscrit Kunitsu (objet célèbre : Aizu Shintougo)
Description
L'Aizu Shintogo est un tanto créé par le maître forgeron Shintogo Kunimitsu, qui était actif à Kamakura pendant la période Kamakura dans la province de Sagami (actuelle préfecture de Kanagawa), et est désigné comme Trésor national. Son nom de désignation officiel est « Tanto Mei Kunimitsu (Meibotsu Aizu Shintogo) ».
Shintogo Kunimitsu est considéré comme le fondateur de la tradition Soshu (une école de fabrication d'épées originaire de Kamakura en Sagami), se tenant au sommet de la lignée des forgerons Soshu qui produiraient plus tard des maîtres tels que Masamune et Sadamune. Renommé comme maître de la fabrication de tanto, ce tanto est l'une de ses œuvres représentatives, exemplifiant son habileté exceptionnelle sans réserve.
La lame a une longueur de 25,5 cm avec une largeur de base de 2,48 cm, présentant une construction plate (hiradzukuri) avec trois arêtes (mitsutsumine) et une courbe vers l'intérieur (uchizori). Le forgeage présente un fin ko-itame mélangé à du mokume, et les particules de ji-nie sont uniformément distribuées avec des motifs de ji-kei délicats. La hamon est principalement caractérisée par une arête directe brillante (suguha) avec une ligne de trempe (yakidashi) qui s'élargit graduellement dans la section supérieure. Des motifs linéaires dorés (kinsuji) parcourent la lame, et l'hataraki (activité) dans la ha est considéré comme splendide.
Son provenance remonte à la période Azuchi-Momoyama. Gamo Ujisato, en tant que seigneur féodal d'Aizu Wakamatsu et souverain de Mutsu Aizu, possédait ce tanto, et le préfixe « Aizu » a été donné en l'honneur de cette connexion. Après la mort d'Ujisato, il a été transmis à son fils légitime Ujiyuki et à son petit-fils Tadago. Suite à la mort de Tadago, il est venu dans la collection de Maeda Toshitsune, le seigneur du domaine de Kaga. En 1702 (Genroku 15), il a été présenté par la famille Maeda au shogun Tokugawa Tsunayoshi, cinquième shogun. La lame est restée par la suite en possession du shogunat, avec des registres montrant que Tokugawa Ietsugu, le quatrième daimyo de la famille Owari Tokugawa, l'a reçu en cadeau cérémoniel du sixième shogun Tokugawa Ienobu. Après l'époque moderne, il a été transmis entre les mains de collectionneurs privés et a été donné à Fukuyama, préfecture de Hiroshima en 2018 par l'épouse du collectionneur Kommatsu Yasuhiro, où il est maintenant conservé au Fukuyama Art Museum.
Il a été désigné comme ancien Trésor national en vertu de l'ancienne loi de préservation des Trésors nationaux en 1933 (Showa 8). Avec l'application de la Loi sur la protection des biens culturels en 1951 (Showa 26), il a été certifié comme Trésor national actuel. Connu comme un chef-d'œuvre parmi les tanto, il est positionné comme un exemple de référence important dans l'étude de la tradition Soshu.
Légendes et récits
L'une des légendes célèbres associées à Aizu Shintogo est un récit mystérieux de la tradition de forgeage : que Shintogo Kunimitsu aurait imprégné ses lames de l'essence spirituelle des sites sacrés de Kamakura lors du processus de forgeage. Selon la tradition, lors de la nuit où la suspension de meule provenant des pierres à aiguiser utilisées dans le forgeage des lames de Kunimitsu s'écoula dans une rivière, tous les poissons de la rivière remontèrent le courant. Une interprétation enregistrée dans les traités de sabre de l'époque d'Edo soutient que le qi spirituel résidant dans la lame empêchait les créatures vivantes de s'en approcher. Il existe également une anecdote de la période où Gamo Ujisato gouvernait Aizu : lorsqu'Ujisato dormait avec le tanto placé à son chevet, la lame émettait un léger gémissement pendant la nuit. Le lendemain matin, il est dit que lorsque le chambellan au chevet prit le tanto en main, la lame brillait d'une lumière bleu pâle. Ujisato interpréta cela comme une manifestation du pouvoir spirituel de la lame à repousser les barbares du nord, et traita dès lors ce tanto avec un respect particulier. De plus, au cours de la période où la lame entra en possession du shogunat Tokugawa et fut conservée en tant qu'objet de trésor dans un entrepôt, un registre des retainers documente qu'une nuit, un fin rayon de lumière émana de l'intérieur de la boîte de la lame. Lors de l'examen le lendemain, aucune anomalie n'a été trouvée sur la lame, et le phénomène ne s'est jamais reproduit par la suite. Ce récit a été transmis parmi les amateurs de sabres de la première époque moderne comme une preuve corroborant la nature sacrée de la lame.