Shintogo Kunimitsu

Shintogo Kunimitsu était actif à la fin de la période Kamakura dans la province de Sagami (Kanagawa moderne) et est reconnu comme le père fondateur de la tradition Sōshū — l'école de fabrication de lames qui produirait plus tard Masamune, le forgeron d'épée le plus célèbre de l'histoire japonaise. Son nom « Shintogo » s'explique traditionnellement comme signifiant « nouveau Togo » ou « successeur de Togo-no-Gorozaemon », bien que l'étymologie exacte reste débattue parmi les savants.

Kunimitsu a travaillé pendant l'ère turbulente suivant l'invasion mongole, lorsque la société des samuraïs demandait des lames plus pratiques et prêtes au combat. Son innovation a été de combiner l'élégance raffinée du Yamashiro-den avec une activité nie riche et audacieuse qui préfigurait les caractéristiques du Sōshū-den complet. Son jihada est un ko-itame finement travaillé avec un utsuri occasionnel rappelant les lames Bizen, tandis que son hamon présente un notare doux avec ko-midare et ko-choji, rempli de nie fin et animé par kinsuji, suna-nagashi et yo.

Il est particulièrement célèbre pour ses tantō, qui ont établi une nouvelle norme pour l'esthétique des courtes lames — larges, audacieuses, avec une yakiire profonde et un hamon vivant qui donnent l'impression que chaque lame est vivante. Le dicton « le tantō commence avec Shintogo » reflète son rôle fondateur dans l'établissement de l'esthétique Sōshū avec son activité de surface dramatique et son jigane expressif. Plusieurs de ses œuvres sont désignées Trésor national et Propriété culturelle importante au Japon.