La Chute de Rokuhara Tandai — Le Soulèvement d'Ashikaga Takauji et la Fin du Shogunat de Kamakura

La chute du Rokuhara Tandai (ろくはらたんだいのめつぼう) était l'événement du 7 mai 1333 (Genhō 3), au cours duquel Ashikaga Takauji (plus tard Takauji) leva son étendard contre le shogunat et conquit et détruisit le Rokuhara Tandai à Kyoto. L'effondrement du Rokuhara Tandai—l'« œil du shogunat en Occident » qui avait régné sur Kyoto pendant environ 110 ans depuis la rébellion de Jōkyū (1221)—devint le prélude décisif à la chute du shogunat de Kamakura (22 mai de la même année). Cet événement marquait à la fois l'aboutissement des efforts de l'empereur Go-Daigo pour renverser le shogunat et l'ouverture d'une nouvelle ère de troubles : la période des cours du Nord et du Sud. Dans l'histoire des sabres japonais, il se situe à un tournant crucial de la culture de la fabrication de sabres, conduisant au boom des daitachi (grands sabres) et des longues lames de l'ère des cours du Nord et du Sud.

Contexte—La campagne de renversement de l'empereur Go-Daigo et le dilemme d'Ashikaga Takauji

En Genhō 1 (1331), l'empereur Go-Daigo a tenté de renverser le shogunat mais a échoué (la rébellion de Genhō) et a été exilé sur l'île d'Oki. Cependant, au troisième mois de Genhō 3 (1333), l'empereur a échappé à Oki et a levé son étendard à nouveau à Senjōsan dans la province de Hōki. Le shogunat a dépêché Ashikaga Takauji, un puissant gokenin (vassal), comme commandant pour réprimer la rébellion. Takauji, descendant du prestigieux clan Minamoto et ayant la capacité de fonder ultérieurement le shogunat de Muromachi, jouissait de grandes attentes de nombreux gokenin. Cependant, sur le chemin de Kyoto, Takauji s'est arrêté au sanctuaire Shinomura Hachiman dans la province de Tanba et, le 29 avril de la même année, a soudainement levé son étendard contre le shogunat. Cette « rébellion du sanctuaire Shinomura Hachiman » est devenue célèbre comme un tournant de l'histoire japonaise ; Takauji a déclaré sa loyauté à l'empereur Go-Daigo et a émis des proclamations aux guerriers dans tout le pays.

Le siège du Rokuhara Tandai et la fuite de ses forces

Lorsqu'Ashikaga Takauji a levé son étendard au sanctuaire Shinomura Hachiman, des forces anti-shogunat telles qu'Akamatsú Enshin à Harima et Sasaki Dōyo à Ōmi ont afflué pour le rejoindre. Le 7 mai, les forces de Takauji et le contingent Akamatsú ont convergé sur Kyoto dans un mouvement de tenaille, écrasant la garnison du Rokuhara Tandai. Le commandant du Tandai du Sud, Hōjō Tokieki, a été tué par des brigands lors de sa fuite vers la région d'Higashiyama. Le commandant du Tandai du Nord, Hōjō Nakatoki, a fui vers l'est en escortant les empereurs retraités Go-Fushimi et Hanazono ainsi que l'empereur Kōgon. Cependant, les forces de Tandai en fuite se sont perdues près de Bamba à Ōmi (Maibara actuelle, préfecture de Shiga) et le 9 mai, Hōjō Nakatoki et 432 autres se sont donné la mort (l'effondrement de Bamba). Ayant sécurisé Kyoto, Ashikaga Takauji a confisqué les actifs et les dossiers du Rokuhara Tandai, préparant l'entrée de l'empereur Go-Daigo dans la capitale.

Les sabres japonais et les troubles des cours du Nord et du Sud—Un tournant dans la culture de la fabrication de sabres

L'effondrement du shogunat de Kamakura, symbolisé par la chute du Rokuhara Tandai, et les troubles des cours du Nord et du Sud (1336–1392) ont apporté des changements spectaculaires à la forme des sabres japonais. Le tachi (sabre porté tranchant vers le bas) de la période Kamakura présentait une courbure profonde et des formes élégantes optimisées pour le combat à cheval, mais la nature de la guerre s'est transformée radicalement pendant l'ère des cours du Nord et du Sud. Les champs de bataille ont vu d'énormes engagements de groupe avec des centaines de milliers de participants, et en particulier les « grands sabres de la période des cours du Nord et du Sud », avec des lames dépassant 90–120 cm, ont émergé comme des armes dominantes. Le daitachi a fonctionné à la fois comme une arme maniée par des guerriers montés frappant depuis un cheval et comme un outil à grande échelle manipulé par des fantassins avec les deux mains. Les formes des grands sabres qui auraient été maniés par Kusunoki Masashige et Nitta Yoshisada reflètent la férocité des batailles de cette époque. De plus, les forgerons de sabres portant des désignations d'année comme « Enbunji » et « Kankō » ont produit en masse des sabres de conception imposante et robuste, répondant aux demandes du champ de bataille.

Masamune et la tradition Sōshū—Lames de l'époque de la chute du Rokuhara Tandai

L'année 1333, lorsque le Rokuhara Tandai est tombé, coïncide avec la période de floraison du maître forgeron Masamune. Masamune, basé à Kamakura, province de Sagami (Kanagawa actuelle), serait plus tard compté parmi les « Cinq plus grands forgerons ». La tradition Sōshū établie par Masamune a fusionné la ténacité du corps en acier avec un nie intensément vigoureux au fil de la lame—une technique distinctive qui exercerait une influence décisive sur la fabrication de sabres ultérieure. Parmi les disciples de Masamune se trouvaient des maîtres renommés comptés parmi les « Dix disciples de Masamune », y compris Sadatsugu, Yukimitsu et Kaneshige. Bien que l'effondrement du shogunat de Kamakura ait signifié une transition pour l'industrie de la fabrication de sabres qui avait prospéré sous son patronage, la tradition Sōshū s'est répandue aux forgerons de sabres à Bizen, Yamashiro et Yamato, devenant la base de la culture de la fabrication de sabres de la période des cours du Nord et du Sud jusqu'à la période de Muromachi.

Développements historiques après la chute du Rokuhara Tandai

Après la chute du Rokuhara Tandai, Nitta Yoshisada avança sur Kamakura, et le 22 mai 1333 (Genhō 3), le dernier régent Hōjō, Hōjō Takatsoki, s'enleva la vie au Tōshōji, et le shogunat de Kamakura s'effondra. L'empereur Go-Daigo inaugura la restauration Kenmu (1333–1336), mais les politiques centrées sur la noblesse courtisane suscitaient le ressentiment des guerriers, et Ashikaga Takauji se tourna contre lui. En 1336, Takauji vainquit Kusunoki Masashige à la bataille de Minatomigawa, sécurisa le contrôle de Kyoto, établit la cour du Nord et fonda le shogunat de Muromachi. L'empereur Go-Daigo établit la cour du Sud à Yoshino, Nara, ouvrant la période des cours du Nord et du Sud. Les troubles des cours du Nord et du Sud ont duré jusqu'au pacte de Meitoku en 1392, et ces 56 années de guerre ont exercé une influence profonde et enrichissante sur les formes, les techniques et la culture spirituelle des sabres japonais.

Positionnement de la chute du Rokuhara Tandai dans l'histoire de la fabrication de sabres

La chute du Rokuhara Tandai symbolise la transition de la culture guerrière et de la fabrication de sabres de la période Kamakura à celle des périodes des cours du Nord et du Sud et de Muromachi. L'époque au cours de laquelle les forgerons d'Osafune Bizen, Yamashiro, Yamato et Sagami prospéraient sous la protection du shogunat de Kamakura a pris fin, et une nouvelle période a commencé lorsque la demande de sabres japonais a explosé dans le contexte des troubles des cours du Nord et du Sud. Les grandes batailles de l'ère des cours du Nord et du Sud ont stimulé l'agrandissement des sabres en daitachi et autres grandes lames ; simultanément, la demande a continué pour les sabres finement travaillés estimés pour leur appréciation. L'effondrement du Rokuhara Tandai et les troubles des cours du Nord et du Sud marquent un tournant dans la trajectoire historique distinctive par laquelle les sabres japonais ont poursuivi à la fois « la fonction en tant qu'arme » et « la valeur en tant qu'œuvres d'art et symboles spirituels », les rendant indispensables à l'histoire de la fabrication de sabres.

La rébellion du sanctuaire Shinomura Hachiman—Le serment d'un guerrier aux dieux

La « rébellion du sanctuaire Shinomura Hachiman » d'Ashikaga Takauji, au cours de laquelle il a levé son étendard contre le shogunat au sanctuaire, se classe parmi les plus dramatiques « décisions devant les dieux » de l'histoire japonaise médiévale. Pour les guerriers, Hachiman occupait une position unique en tant que dieu de la guerre et divinité protectrice de la classe guerrière ; un serment prêté devant un sanctuaire Hachiman représentait le vœu le plus solennel, celui mettant en jeu la vie et la mort sur le champ de bataille. La déclaration de rébellion contre le shogunat de Takauji devant la divinité était l'incarnation de la discipline guerrière—s'engager soi-même par un serment envers les dieux. Les guerriers médiévaux avaient l'habitude d'offrir de beaux sabres à leurs divinités tutélaires et protectrices lors du départ au combat, priant pour la victoire, et faisaient des offrandes de gratitude à leur retour. Il est possible que les sabres et armures associés au clan Ashikaga aient été soigneusement conservés et transmis au sanctuaire Shinomura Hachiman au fil des âges. La rébellion du sanctuaire Shinomura Hachiman—le point de départ du grand événement historique de la chute du Rokuhara Tandai—se situe à l'intersection de l'histoire de la fabrication de sabres, de l'histoire religieuse et de l'histoire politique, symbolique du moment où le guerrier, le dieu et le sabre se sont unis pour façonner le destin du Japon médiéval.

La restauration Kenmu et la politique de sabres—Mécontentement des guerriers et la politique des lames

Le régime Kenmu (1333–1336) de l'empereur Go-Daigo, établi par le renversement du Rokuhara Tandai, présente un aspect intrigant dans la politique de sabres. L'empereur a cherché à établir un système politique centré sur la noblesse courtisane, mais les guerriers nourrissaient un profond ressentiment face à la distribution inéquitable des récompenses et à l'imposition de cérémonies courtisanes. Les sources historiques telles que les « Annales de Kenmu » enregistrent les frictions qui ont surgi lorsque les guerriers maintenaient leur droit de porter des sabres et l'étiquette du sabre tout en participant aux cérémonies de cour. Pour les guerriers, le sabre était plus qu'une arme—c'était un symbole de statut, d'honneur et de fierté guerrière. Le rejet d'avoir cette valeur symbolique niée sous un régime courtisan a contribué au mécontentement des guerriers et à leur défection. Lorsqu'Ashikaga Takauji a levé son étendard contre le régime Kenmu et a établi un nouveau gouvernement guerrier (le shogunat de Muromachi), ce processus a formellement restauré l'autonomie spirituelle incarnée par les sabres. La brièveté de la restauration Kenmu, causée par la chute du Rokuhara Tandai, démontre paradoxalement la force de l'éthique guerrière centrée sur la culture de la fabrication de sabres.