* Image illustrative uniquement.Période de confiscation des épées d'après-guerre
戦後刀狩り期
Après la fin de la Guerre du Pacifique, le GHQ (Commandement suprême des Puissances alliées) entreprit une confiscation totale des épées et des lames du Japon. Face au risque de destruction de millions de katanas, la famille Honaami, les chercheurs en épées et des volontaires lancèrent un mouvement de protection en tant que « bi-jutsu-tôken » (épées d'art), établissant le statut de patrimoine culturel du katana et sauvant les épées d'une destruction massive - une période de transformation historique décisive.
Description
Reddition et Ordres de Confiscation des Sabres
Après la reddition du Japon le 15 août 1945 (Showa 20), le GHQ (Quartier général du commandant suprême des puissances alliées) a ordonné la confiscation des sabres japonais dans le cadre de la politique de désarmement du Japon. La directive « Tous les sabres doivent être remis aux forces alliées » visait sans distinction toutes les lames, des sabres militaires aux hérlooms familiaux. Des campagnes nationales de confiscation ont été menées, les sabres s'accumulant dans les postes de police et les points de collecte à travers le pays. Le nombre est estimé à plusieurs millions de lames, et d'immenses quantités ont été perdues par rapatriement vers les nations alliées, destruction et fonte. Parmi eux se trouvaient des sabres identifiés comme trésors nationaux et biens culturels importants – une perte irremplaçable du patrimoine culturel de l'humanité.
Action d'Urgence par la Famille Honami et les Chercheurs de Sabres
Face à la menace de destruction imminente des biens culturels, les appréciateurs et chercheurs de sabres, dont Honami Kouson, ont réagi avec urgence. Ils ont plaidé avec persistance auprès des autorités alliées que « les sabres japonais sont des œuvres d'art et des biens culturels, non des armes », s'efforçant d'établir le concept de « sabres d'art » (bijutsu-touken). Honami Kouson a organisé des chercheurs, des collectionneurs et des passionnés de sabres, faisant progresser les négociations avec les autorités du GHQ. Leurs efforts ont porté leurs fruits lorsque, en 1948 (Showa 23), une politique a été adoptée exemptant les « sabres d'art » de la confiscation au motif de la protection des biens culturels. Cette décision avait une importance historique dans la sécurisation de la reconnaissance internationale du statut culturel des sabres japonais.
Établissement de la Japanese Art Sword Preservation Society (NBTHK)
En tant que résultat direct du mouvement de sauvetage des sabres, la Japanese Art Sword Preservation Society (NBTHK) a été fondée en 1948 (Showa 23). Cette organisation, dédiée à l'expertise, la conservation, la recherche et l'éducation des sabres, est devenue l'institution centrale de la culture des sabres japonais jusqu'à aujourd'hui. Le système de notation du NBTHK – Hozon, Tokubetsu-Hozon, Juyo-Touken et Tokubetsu-Juyo-Touken – est maintenant reconnu mondialement comme la norme d'évaluation la plus importante pour le commerce des sabres. Depuis sa création, la société a fonctionné sous un mandat clair de « sauver les sabres survivants », avec de nombreux chercheurs, experts et passionnés contribuant à un travail pratiquement non rémunéré.
Collecte de Sabres par les Officiers du GHQ
Parmi les officiers du GHQ, beaucoup ont été captivés par les sabres japonais. Certaines lames prises comme butin de guerre sont passées entre les mains de collectionneurs américains et européens, formant plus tard la base de la recherche et de la collecte de sabres japonais à l'étranger. Certains officiers consciencieux ont personnellement protégé des sabres exceptionnels de la destruction, et ces lames ont parfois été rapatriées au Japon des décennies plus tard – des exemples de l'impact significatif de cette époque. La dispersion des sabres japonais à l'étranger au cours de cette période continue aujourd'hui et continue d'influencer le marché des sabres japonais, car les pièces apparaissant aux enchères internationales reviennent chez elles dans un cycle d'échanges culturels.
Vie des Forgerons de Sabres
La période 1945–1954 (Showa 20–29) a été extraordinairement difficile pour les forgerons de sabres. Les directives du GHQ ont interdit la fabrication de nouveaux sabres, laissant les forgerons sans moyens de subsistance. De nombreux forgerons ont fermé leurs forges ou se sont reconvertis à la fabrication d'outils agricoles et d'impléments. Les restrictions ont été partiellement assouplies en 1953 (Showa 28), et avec la mise en œuvre de la Loi sur le contrôle de la possession des armes à feu et des sabres en 1958 (Showa 33), la possession de sabres enregistrés en tant que sabres d'art a été formellement autorisée. Ce cadre juridique a établi la base pour la relance complète de la production de sabres modernes (gendai-touken) et la base juridique de la culture des sabres contemporaine.
Renaissance de la Culture des Sabres
De 1955 à 1964 (années Showa 30), la culture des sabres japonais a connu une renaissance miraculeuse. Parallèlement aux protections juridiques, les normes de recherche et d'expertise des sabres ont progressé rapidement. Les maîtres forgerons qui ont survécu au chaos d'après-guerre ont repris le forgeage, et avec l'établissement du système des trésors vivants nationaux (1954, Showa 29), l'art de la forge de sabres est devenu reconnu comme un bien culturel immatériel. Takahashi Teiji a été le premier forgeron de sabres honoré comme trésor vivant national, suivi par Miyairi Yukihira et Sumitani Masamine, positionnant la transmission de la forge traditionnelle de tamahagane comme une entreprise d'État. Cette renaissance culturelle exemplifiait la résilience culturelle de la société japonaise face à la crise de la « période de confiscation des sabres d'après-guerre » et reste l'une des reprises les plus dramatiques de l'histoire des sabres.
Établissement du Système d'Enregistrement des Sabres
En vertu de la Loi sur le contrôle de la possession des armes à feu et des sabres (1958), les sabres japonais sont passés sous le contrôle du « système d'enregistrement du comité d'éducation ». Le conseil d'éducation de chaque préfecture émet des certificats d'enregistrement, seuls les sabres enregistrés étant autorisés pour la possession et le commerce légaux. Ce système perdure aujourd'hui comme fondement juridique de la culture des sabres japonais. Le système d'enregistrement représente une conception novatrice de politique qui a positionné légalement les sabres en tant que biens culturels et œuvres d'art plutôt que comme armes – une institutionnalisation juridique du concept de « sabre d'art » et la réalisation ultime du mouvement de sauvetage des sabres d'après-guerre.
Caractéristiques de cette époque
- Perte massive due à la confiscation et la destruction du GHQ : Des millions d'épées, notamment de classe Trésor national, furent perdues. La « rareté » des lames de prestige de l'avant-guerre reflète les pertes de cette époque.
- Établissement du concept de « bi-jutsu-tôken » : Repositionnement juridique et social du katana en tant que patrimoine culturel et œuvre d'art plutôt qu'arme. Le cadre fondamental de la culture contemporaine des épées fut établi ici.
- Fondation de la Nihon Bi-jutsu Tôken Hozon Kyôkai (NBTHK) : Naissance de l'organisme central actuel pour l'authentication, l'évaluation et la conservation des épées. Point d'origine du système d'évaluation et du système de grades.
- Reconnaissance publique des maîtres forgerons par le système des Trésors vivants : L'héritage des techniques de forge traditionnelle devint entreprise d'État sous le système des patrimoines culturels immatériels, établissant le statut social des tô-kaji modernes.
- Établissement du système d'enregistrement par la Loi sur le port et la détention d'armes à feu, de sabres et d'épées (1958) : Le système d'enregistrement des commissions éducatives forma la base juridique de la possession et du commerce des épées au Japon. Ce système perdure aujourd'hui.