* Image illustrative uniquement.École Horikawa
堀川一門
L'école Horikawa, fondée lorsque Kunihiro s'installa à Ichijō-Horikawa, à Kyoto, vers Keichō 4 (1599), occupe une place marquante dans l'histoire des sabres comme première école novatrice de la période shintō. Kunihiro et ses nombreux disciples, avec l'école Mishina, posèrent les bases techniques du shintō. Les forgerons venus de diverses provinces qui devinrent leurs élèves transmirent dans tout le pays les techniques acquises. L'héritage de l'école Horikawa, qui allie la maîtrise technique des copies de sabres kotō à une sensibilité esthétique novatrice, a déterminé l'orientation des sabres japonais de la période moderne (kinsei).
Description
Kunihiro et la fondation de l'école Horikawa
Horikawa Kunihiro naquit à Aya, dans la province de Hyūga (l'actuelle préfecture de Miyazaki), en Kyōroku 4 (1531). Il servit d'abord le clan Itō, daimyō de la période Sengoku à Hyūga. De la fin de l'ère Tenshō au début de l'ère Keichō (années 1590), Kunihiro monta à Kyōto, et à partir de Keichō 4 (1599) environ, il s'installa à Ichijō-Horikawa, à Kyōto.
L'expansion nationale des disciples
La plus grande contribution historique de Horikawa Kunihiro réside dans la formation d'un grand nombre de disciples talentueux, qu'il envoya ensuite dans toutes les régions du pays. Parmi les disciples ayant hérité du suffixe « kuni », on peut citer les maîtres forgerons de l'école Horikawa : Kunisada, Kunisuke, Kuniyasu, Kunikiyo, Kunimichi et Kunitomo. Parmi eux, Izumi no Kami Kunisada et Kawachi no Kami Kunisuke s'installèrent plus tard à Osaka et devinrent des forgerons de sabres représentatifs de la période d'éveil de l'Osaka Shintō. L'école Horikawa, aux côtés de l'école Mishina, posa les fondements techniques de la période Shintō.
Les innovations techniques de Kunihiro
Dans le domaine des techniques d'épée également, Kunihiro fut un innovateur majeur. Sa caractéristique la plus notable est sa grande maîtrise de l'imitation précise des utsushi (copies) de kotō, en prenant pour modèles les grands chefs-d'œuvre des époques Kamakura et Nanboku-chō. Kunihiro étudia avec précision les proportions et les hamon de sabres célèbres, notamment ceux de la tradition Sōshū (Sagami) avec Sōshū Masamune, le Shizu de Mino et Osafune Chōgi, et excella à reproduire leurs caractéristiques dans le style Shintō. Les tachi de l'époque Keichō perpétuent les proportions de la période kotō (longue nakago, longueur de lame accrue, sori profonde), tout en fusionnant le jigane raffiné du Shintō et les hamon clairs et brillants. Ils créent ainsi des œuvres idéales qui allient « la vigueur du kotō et la qualité du Shintō ». Kunihiro excellait aussi dans l'art du horimono : de nombreuses pièces portent des gravures décoratives sur la lame, caractères bonji, ken, gomahashi et Fudō Myōō, reflétant la riche ornementation de la culture Keichō-Momoyama.
Le jigane et le hamon de l'école Horikawa
Le jigane de l'école Horikawa repose sur une texture de base ko-itame-hada, avec, selon les maîtres et leurs disciples, des variations en masame ou en mokume, et une apparence lumineuse marquée par le ji-nie fin et régulier. Quant au hamon, il va du suguha au gunome et au midare, dans une grande variété. Les hamon représentatifs de Kunihiro sont le « gunome de grande largeur de trempe, à nie marqué » et le « midare inspiré de la tradition Sōshū (Sagami) ». Kawachi no Kami Kunisuke réalisa souvent des pièces au jigane ko-mokume, avec des hamon nie-deki éclatants, contribuant ainsi à la diversité des expressions du hamon au sein de l'école Horikawa.
Les fondements de la période Shintō
Après la bataille de Sekigahara (1600) et les campagnes d'Osaka (1614–1615), avec l'établissement de la paix universelle (tenka taihei) sous le shogunat Tokugawa, les sabres changèrent de signification : d'armes de combat, ils devinrent les symboles spirituels des samouraïs. Le rôle joué par l'école Horikawa durant cette période de transformation fut celui d'un « pont technique », transmettant le patrimoine technique du kotō aux temps nouveaux. Les techniques diffusées par les disciples dans tout le pays devinrent la base de la culture Shintō régionale et permirent la diversification de la culture du sabre à l'époque d'Edo. Les œuvres de Horikawa Kunihiro comptent aujourd'hui de nombreux objets désignés, depuis les Bien culturel important jusqu'aux Jūyō Tōken, et reçoivent sur le marché la plus haute appréciation, comme sommets du Shintō.
Caractéristiques de cette époque
- Position de source du shintō aux côtés de l'école Mishina. Des forgerons venus de diverses provinces devinrent ses élèves et transmirent dans tout le pays les techniques qu'ils avaient acquises.
- Haute maîtrise des copies de sabres kotō. Par une étude minutieuse des grands sabres de l'époque de Kamakura et de l'époque Nanbokuchō, Kunihiro reproduisait en shintō le taihai et le hamon. Ce fut le précurseur du mouvement de retour aux modèles anciens qui suivit. Un accomplissement idéal, qui unit l'héritage des sabres kotō à la qualité du shintō.
- Riche tradition des horimono. Les décors gravés, bonji (caractères sanskrits), épées (ken), Fudō Myōō et gomahashi (baguettes rituelles par paire) reflètent dans les sabres le caractère décoratif de la culture Momoyama. Recherche d'une beauté unifiée entre le décor gravé et la lame.
- Jigane clair à ko-itame avec ji-nie. Hamon en gunome-midare à forte nie, dans une expression imposante inspirée de la tradition Sōshū (Sagami). Les particularités propres à chaque maître et à ses élèves ajoutent une grande diversité de styles.
- Lignée claire de maîtres et d'élèves, fondée sur un grand nombre de disciples portant le caractère kuni en tête de leur nom. Les forgerons à ce nom se répandirent dans tout le pays, témoignant de l'influence nationale de l'école Horikawa.