Classements Wazamono — Choisir les sabres japonais selon leur capacité de coupe

Qu'est-ce que la classification Wazamono — Son contexte historique

Pendant la période Edo, il existait un texte appelé « Kaihoken-kenjaku » (懐宝剣尺) qui classifiait systématiquement la capacité de coupe des sabres. Ce système de classification est un enregistrement précieux qui a évalué objectivement les performances pratiques des sabres, et continue de fonctionner aujourd'hui comme une norme de référence importante pour comprendre le savoir-faire des maîtres forgerons de sabres. Derrière l'établissement de la classification wazamono se trouvait une transformation que la paix de la période Edo a apportée à la culture des sabres. Les samouraïs qui avaient perdu les occasions de combat réel ont commencé à vérifier systématiquement les performances des sabres par le « test de coupe » (tameshigiri). Le test de coupe était mené selon des procédures strictes sur la paille, le bambou, et parfois sur les corps de criminels exécutés, et l'objectivité était assurée en compilant les évaluations de plusieurs praticiens expérimentés. L'accumulation de telles connaissances s'est concrétisée dans « Kaihoken-kenjaku » et a été transmise aux générations suivantes.

Saijou Oowazamono (最上大業物) — Capacité de coupe suprême

Saijou oowazamono est l'apogée de la classification wazamono, la note la plus élevée avec seulement une poignée de forgerons sélectionnés. Les maîtres forgerons sélectionnés pour ce grade coïncident avec certains des plus grands maîtres de l'histoire des sabres japonais.

• Osafune Kanemitsu (長船兼光) : Le maître forgeron le plus éminent de la province de Bizen, il a produit de nombreux ōdachi impressionnants pendant la période Nanboku-chō, et sa capacité de coupe a reçu un renom légendaire.
• Sendai Kunikane (仙台国包) : Un maître artisan qui a servi le domaine Sendai d'Ōshū, il a reçu la note la plus élevée par le test de coupe.
• Kotetsu (虎徹) : Un maître forgeron représentatif du début de la période Edo, il a élevé la tradition Sōshū à son apogée pendant la période Edo, réalisant le plus haut niveau dans l'harmonie entre praticité et beauté.

Il convient de noter que Masamune est connu comme le plus grand maître de l'histoire des sabres japonais, mais parce qu'il a été transmis comme une lame célèbre de classe Trésor national et qu'aucun test de coupe n'a été effectué sur lui, il sort du cadre du classement wazamono. Les œuvres saijou oowazamono représentent l'apogée des sabres japonais non seulement en capacité de coupe supérieure, mais aussi dans la beauté du hamon, la qualité du jihada, et l'harmonie générale. Les exemples existants sont extrêmement rares, et ceux en bon état reçoivent une évaluation de premier niveau sur le marché international.

Oowazamono (大業物) — Sabres pratiques supérieurs

Oowazamono est le grade suivant saijou oowazamono et inclut des maîtres forgerons dont la capacité de coupe supérieure a été historiquement reconnue.

• Kunihiro (国広) : Connu sous le nom de Sōshū Kunihiro, il a produit de nombreux sabres pratiques et durables.
• Tadayoshi (忠吉) : Actif en tant que maître forgeron de cour pour le domaine Fukui d'Echizen, il a reçu un grand prestige pour des œuvres qui combinaient une capacité de coupe fine avec une construction robuste.
• Sukehiro (助広) : Il y avait deux générations ; la première génération, Soboro Sukehiro, est classée comme saijou oowazamono, tandis que la deuxième génération, Tsuda Echizen-no-kami Sukehiro (津田越前守助広), est classée comme oowazamono. Le Sukehiro de la deuxième génération est un maître représentatif du shintō d'Osaka et est connu pour son hamon distinctif basé sur toranba et son savoir-faire hautement accomplissé.

Les œuvres des maîtres forgerons classés comme oowazamono ont une valeur artistique élevée ainsi qu'une utilité pratique, et ce grade bénéficie d'une demande constamment stable des collectionneurs. Pour les collectionneurs cherchant la combinaison de praticité et de beauté, oowazamono peut être dit être un choix idéal.

Yoki Wazamono (良業物) — Garantie de qualité stable

Yoki wazamono est la classification de troisième grade, englobant de nombreux maîtres forgerons connus pour leur capacité de coupe constamment excellente. Les maîtres forgerons de ce rang n'ont pas nécessairement la renommée la plus élevée, mais ce sont des artisans fiables dont le savoir-faire à un certain niveau ou supérieur a été historiquement certifié par le test de coupe. Les œuvres classées comme yoki wazamono étaient valorisées comme des sabres pratiques largement aimés par les samouraïs du Sengoku à travers les périodes Edo. Même aujourd'hui, de nombreuses œuvres de yoki wazamono sont disponibles à des points de prix relativement accessibles, ce qui en fait une bonne option de qualité assurée pour les collectionneurs qui commencent tout juste à collecter les sabres japonais. Ce grade peut être dit offrir un excellent équilibre entre praticité et prix.

Wazamono (業物) — Norme pratique certifiée

Wazamono est la classification la plus large, englobant les maîtres forgerons dont les sabres ont démontré une capacité de coupe à un certain niveau ou supérieur par le test de coupe. On dit que des centaines de maîtres forgerons appartenaient à ce grade, et la majorité des sabres japonais survivants tombent dans cette catégorie. Être certifié comme wazamono lui-même est la preuve d'une compétence appropriée, une évaluation objective réalisée seulement par les sabres qui ont réussi l'épreuve pratique du test de coupe. Même parmi les sabres de classe wazamono, la valeur artistique varie considérablement selon la période de fabrication, le maître forgeron, et l'état de conservation, et certaines œuvres d'un mérite artistique exceptionnel sont incluses. Avec une large gamme de prix, ce grade offre des options à un large éventail de personnes allant des débutants aux collectionneurs expérimentés.

La signification du classement Wazamono à l'époque moderne

Dans l'évaluation moderne des sabres, une évaluation complète est menée sous plusieurs perspectives, y compris non seulement la capacité de coupe, mais aussi la valeur artistique, la signification historique, la rareté, et l'état de conservation. Bien que l'authentification NBTHK soit considérée comme la norme la plus autoritaire, le classement wazamono continue de fonctionner comme une information supplémentaire importante pour comprendre les capacités historiques et les caractéristiques des maîtres forgerons. Si une œuvre est d'un maître forgeron classé comme saijou oowazamono, on peut vérifier que sa qualité pratique a été démontrée par une longue utilisation historique. Cela sert de facteur positif important dans l'évaluation générale de la qualité du sabre, en addition aux jugements sur la valeur artistique. Le grade wazamono est un indicateur hautement fiable lors de la sélection des maîtres forgerons.

La fusion de l'évaluation traditionnelle et de l'appréciation moderne

Le classement Wazamono n'est pas simplement une relique historique de la période Edo, mais une norme d'évaluation vivante pour comprendre les capacités complètes des maîtres forgerons. Pour les collectionneurs modernes aussi, le grade wazamono est une information de référence importante lors de la sélection des maîtres forgerons, et sert de clé pour comprendre quels points forts techniques chaque maître forgeron possédait. C'est seulement quand l'évaluation de la beauté et l'évaluation de la praticité sont intégrées que la vraie valeur des sabres japonais peut venir en vue. En combinant la connaissance de wazamono avec une appréciation artistique moderne, une compréhension plus profonde des sabres et un développement de collection plus enrichissant devient possible. L'appréciation qui fusionne les perspectives de la tradition et de la modernité peut être dite être le chemin pour approcher l'essence des sabres japonais.