Le Tsukamakishi — Techniques Expertes en Enroulement de Garde et Entretien
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Qu'est-ce qu'un Tsukamaki-Shi ? — L'Artisan Spécialisé qui Donne Vie à la Poignée
La tsuka (poignée) d'un sabre japonais n'est pas simplement une poignée. C'est une structure de précision qui connecte la lame forgée par un maître forgeron à la main du porteur, combinant à la fois la fonction et la beauté. L'artisan qui se spécialise dans la création et la restauration de cette poignée est appelé tsukamaki-shi (maître de l'enroulement de poignée).
Le travail d'un tsukamaki-shi n'est pas simplement « enrouler du fil ». Former le tsuka-ki (bois de la poignée), fixer la same-gawa (peau de raie), positionner les menuki (ornements de poignée), sélectionner le fil et gérer la tension, et l'affinage final de la forme — tous ces éléments sont inclus dans une seule profession comme un système technique sophistiqué.
La Structure de la Tsuka — Les Composants avec Lesquels Travaille le Tsukamaki-Shi
La tsuka traitée par un tsukamaki-shi est composée des composants suivants.
Tsuka-ki (Bois de la Poignée)
Le composant de base en bois de la poignée. Dans la plupart des cas, le bois de magnolia (hoo-no-ki) est utilisé. L'intérieur est taillé pour correspondre à la forme de la soie de la lame (nakago), et le bois est façonné afin que la soie s'adapte parfaitement.
Comme le tsuka-ki est structuré pour enfermer et sécuriser la soie, il doit se conformer complètement à la forme de la soie (longueur, largeur et courbe). Cette précision de façonnage détermine la qualité globale de la poignée.
Same-gawa (Peau de Raie)
Le matériau couvrant l'extérieur du tsuka-ki. Bien que le nom signifie « peau de requin », il s'agit en réalité de la peau d'une raie pastenague (particulièrement la raie pastenague rouge). La peau de raie avec des nodules granulaires fins régulièrement espacés possède un excellent coefficient de frottement et une résistance à l'eau, empêchant le sabre de glisser dans la main.
Qualité et Grade de la Same-gawa : L'uniformité des granules, la densité et la pureté de la couleur blanche déterminent la qualité. Il existe une convention d'adhérer la peau de sorte que le centre (la section à grains plus grands appelée « nakago » ou « hoshi ») soit positionnée vers le pommeau de la poignée.
Ito (Fil)
Le fil enroulé sur la same-gawa est appelé « tsukamaki-ito » (fil d'enroulement de poignée). Le matériau, la couleur, la résistance à la torsion et la méthode d'enroulement du fil déterminent à la fois la fonction et l'apparence de la poignée.
Matériaux et Types de Tsukamaki-Ito
Kinuito (Fil de Soie)
Le matériau de plus haut grade. Il possède du lustre et est utilisé dans les koshirae (garnitures de sabre) raffinées. Cependant, il peut se dégrader plus rapidement que le fil de coton avec l'âge, nécessitant un entretien régulier.
Menito (Fil de Coton)
Légèrement inférieur en grade à la soie mais supérieur en durabilité et rentabilité. Il était utilisé sur de nombreux sabres pratiques et sabres de samurai pendant la période d'Edo. Il est largement utilisé sur les sabres iaido contemporains.
Kawa (Cuir)
« Kawa-maki » (enroulement de cuir) enroule la poignée avec du cuir de peau de raie ou du cuir de chevreuil. Il est léger et offre une bonne prise lorsqu'il est sec. Il a été adopté sur les sabres pratiques utilisés par les généraux et les soldats de pied dans les combats en campagne.
Couleur du Fil
La couleur du fil est choisie pour correspondre à la formalité globale et à l'esthétique de la koshirae.
Noir : La couleur fondamentale de la classe des samouraïs. Il incarne l'esthétique de la force substantielle et de la sincérité.
Bleu Marine et Vert Foncé : Commun dans la koshirae de samurai formel. Élégant et transmet une impression digne.
Blanc et Naturel : Utilisé dans la koshirae pour les prêtres shintoïstes et les nominations liées à la cour, ou sur les sabres cérémoniques spéciaux.
Marron, Or et Vermillon : Utilisé dans la koshirae somptueuse ou les conceptions spéciales.
Types de Méthodes d'Enroulement — Le Cœur de la Technique du Tsukamaki-Shi
Il existe de nombreuses méthodes d'enroulement tsukamaki (styles d'enroulement), chacune avec une fonction, une apparence et une formalité différentes.
Moro-Hineri-Maki (Enroulement Torsadé)
La méthode d'enroulement la plus courante. Un style dans lequel les sections en forme de diamant de peau de raie exposée sont espacées à intervalles réguliers. Il offre un bon équilibre entre la praticité et l'apparence, et a été largement adopté comme koshirae standard pour l'uchi-gatana.
Jabara-Maki (Enroulement Serpentin)
Un style où le fil est enroulé densément comme le ventre d'un serpent, sans (ou minimal) exposition de peau de raie en forme de diamant. Il maximise la force de prise et a été utilisé dans la koshirae orientée au combat.
Hira-Maki (Enroulement Plat)
Un style dans lequel le fil est enroulé à plat et uniformément sans lacunes. La peau de raie est soit complètement cachée, soit minimalement exposée. Il donne à la poignée une apparence uniforme et est utilisé dans la koshirae cérémonielle et décorative.
Katate-Maki (Enroulement à Une Main) · Ryote-Maki (Enroulement à Deux Mains)
Le style d'enroulement varie en fonction de la longueur de la poignée — qu'il soit conçu pour être tenu avec une ou deux mains. La position de la poignée et le placement du fil sont optimisés en fonction de la longueur de la tachi ou de l'uchi-gatana.
L'Apprentissage d'un Tsukamaki-Shi — Apprendre le Métier
Commencer l'Apprentissage
L'apprentissage en tant que tsukamaki-shi commence par entrer dans l'atelier d'un maître artisan. À l'époque contemporaine, comme pour les maîtres forgerons et les polisseurs, la formation dans des écoles spécialisées et des associations d'artisans est également entreprise, mais le système d'apprentissage traditionnel reste le courant dominant.
Première Étape : Manipulation des matériaux — apprendre à sélectionner, couper et tremper la same-gawa dans l'eau (l'humidifier pour l'assouplir, puis l'adhérer fermement au tsuka-ki).
Deuxième Étape : Façonner le tsuka-ki — tailler et affiner pour correspondre à la forme de la soie. Cette précision détermine la qualité globale.
Troisième Étape : Enroulement du fil — le processus le plus long. La pratique répétée jusqu'à ce que la tension du fil (qui doit être constante), les angles et la gestion des intersections deviennent uniformes.
Il faut généralement cinq à dix ans pour devenir indépendant en tant que tsukamaki-shi complètement formé.
Défis Modernes
La profession de tsukamaki-shi est un petit domaine au sein de l'industrie du sabre. La pénurie de successeurs est grave, les artisans continuant à prendre leur retraite. À l'inverse, la demande de réparation et de remplacement de poignée a augmenté en raison de l'augmentation du nombre de praticiens d'iaido et de test cutting, ainsi que du boom du sabre japonais. Ce déséquilibre entre l'offre et la demande est un défi pour l'industrie.
Entretien et Durée de Vie de la Tsukamaki
Tsukamaki est un élément consommable. Un entretien régulier est nécessaire, et lorsque les conditions se détériorent, « re-enroulement (maki-naoshi) » devient nécessaire.
Détérioration par la Sueur et l'Huile : Le fil d'enroulement de poignée sur les sabres fréquemment utilisés absorbe la sueur et les huiles de la main, causant des dommages. Le fil de soie en particulier peut se dégrader en cinq à dix ans.
Séparation de la Peau de Raie : L'utilisation prolongée ou les conditions de stockage défavorables peuvent causer la séparation de la same-gawa du tsuka-ki.
Coût du Re-enroulement : Aux tarifs actuels, le re-enroulement d'une poignée d'uchi-gatana standard coûte environ plusieurs dizaines de milliers de yen (variant selon le matériau, la compétence de l'artisan et la région).
Conclusion — Comment la Compétence du Tsukamaki-Shi Rend un Sabre Japonais « Utilisable »
Peu importe la qualité d'une lame forgée par un maître forgeron, elle devient inutilisable si la tsukamaki est inadéquate. Le fil lâche, la peau de raie séparée et l'enroulement inégal compromettent la stabilité du sabre en main et, au pire cas, créent le danger que le sabre glisse.
Le travail d'un tsukamaki-shi est celui d'un soutien méconnu. Tandis que les observateurs d'une koshirae complétée admirent la « beauté du sabre », c'est la compétence du tsukamaki-shi — enroulant silencieusement du fil dans un endroit discret — qui réalise cette beauté avec la fonctionnalité.
La culture du sabre japonais se concentre sur l'appréciation de la lame, hamon et jihada, mais comprendre la tsuka — et l'existence de l'artisan connu sous le nom de tsukamaki-shi — révèle une image plus riche et plus complète de la culture du sabre japonais.
