L'évolution historique du koshirae de l'uchigatana — du Muromachi au Bakumatsu : designs et matériaux choisis par les guerriers
* Image illustrative uniquement.Sommaire
Qu'est-ce que le koshirae de l'uchigatana——différence fondamentale avec le koshirae du tachi
Le koshirae désigne l'ensemble de la monture d'un nihontō — saya, tsuka, tsuba et garnitures métalliques. La lame (le sabre lui-même) et le koshirae sont par nature deux entités distinctes, et il convient de le distinguer du shirasaya, qui sert à conserver la lame.
Le koshirae de l'uchigatana est la monture destinée à l'uchigatana (sabre porté à la ceinture, tranchant vers le haut). Il diffère fondamentalement du koshirae du tachi (monture destinée au tachi, porté suspendu à la ceinture, tranchant vers le bas), sur les points suivants.
| Aspect | Koshirae du tachi | Koshirae de l'uchigatana |
|---|---|---|
| Mode de port | Suspendu à la ceinture (action de « haku ») | Glissé dans la ceinture (action de « sasu ») |
| Structure du saya | Plusieurs garnitures de suspension appelées « ashi » | Présence d'une protubérance appelée « kurigata », à travers laquelle passe le « sageo » (cordon) pour fixer à la ceinture |
| Orientation du tsuba | Configuré pour être droit vu de face lorsqu'il est porté suspendu | Orienté de façon à être droit vu de face lorsqu'il est glissé à la ceinture |
Apparition de l'uchigatana et développement du koshirae
L'uchigatana est apparu au milieu de l'époque de Muromachi (XVe siècle). Auparavant, le tachi était le sabre principal des guerriers, mais avec l'augmentation des combats d'infanterie (passage des combats à cheval aux combats à pied) et la demande d'une arme plus facile à porter, l'uchigatana, glissé à la ceinture tranchant vers le haut, s'est rapidement répandu.
Le koshirae de l'uchigatana au milieu de l'époque de Muromachi privilégie l'aspect pratique. Le saya est généralement laqué noir (kuro-urushi-nuri), le tsuka est enveloppé de peau de requin (samegawa : en réalité de la peau de raie pastenague) et recouvert d'un enroulement de fil de soie ou de coton, tandis que les garnitures métalliques sont en fer ou en alliage de cuivre pour leur robustesse. Des garnitures travaillées (tsuba, fuchi-kashira, menuki) existent, mais sans le faste du koshirae du tachi.
Production de masse et simplification à l'époque Sengoku
À l'époque Sengoku (XVe–XVIe siècle), face à la demande massive de sabres, les koshirae se sont également simplifiés. Les koshirae de cette époque se polarisaient en deux catégories.
- Sabres de production de masse appelés « kazuuchimono » : koshirae à tsuba en fer simple, saya uni et enroulement de tsuka rudimentaire
- Généraux de haut rang et daimyo : koshirae luxueux de niveau artisanal
L'ère de la « beauté grandiose »
L'époque d'Oda Nobunaga et de Toyotomi Hideyoshi (seconde moitié du XVIe siècle) était un environnement culturel singulier où « la beauté de la cérémonie du thé et la grandeur de la voie des armes » se croisaient. Cette influence se retrouve également dans les koshirae de cette période.
Des koshirae somptueux ornant le saya de makie doré (kin-makie), d'incrustations de nacre (raden) et de laque vermillon (shu-urushi) étaient en vogue chez les guerriers de haut rang. Pour le tsuba, les « designs amples et puissants » étaient prisés, et les tsuba sculptés faisant abondamment usage de l'or, de l'argent et du shakudo sont représentatifs de cette époque.
Le Buke Shohatto du shogunat et la réglementation des koshirae
Le shogunat d'Edo réglementait le mode de vie des guerriers par le biais des Lois pour les maisons militaires (Buke Shohatto). Les spécifications des sabres et des koshirae étaient également soumises à des restrictions selon le rang, et la taille du tsuba autorisée, les matériaux des garnitures et les motifs du saya différaient selon les daimyo, les hatamoto, les gokenin et les citadins.
- Rang des daimyo : Des koshirae somptueux tels que des garnitures en shakudo nanako-ji et des saya en makie doré étaient autorisés. Le « daishō soroi » (une paire assortie d'uchigatana et de wakizashi avec des koshirae de même motif) était devenu la norme protocolaire.
- Hatamoto et gokenin : Le saya en laque noire, le tsuba en fer et le tsuka enveloppé de samegawa constituaient la base. La simplicité et la droiture caractéristiques du guerrier étaient considérées comme une vertu.
Les principaux styles de koshirae du début de l'époque d'Edo
- Edo-koshirae : La monture standard de l'uchigatana pour les guerriers d'Edo. La composition de base comprend un saya laqué en kuro-roiro-urushi (laque noire brillante), un tsuka en samegawa avec un enroulement de fil noir et blanc, et des garnitures métalliques en fer. Incarne le caractère pratique et altier du guerrier.
- Higo-koshirae : Koshirae développé dans le contexte de la culture guerrière du fief de Higo (Kumamoto). Ses garnitures incrustées d'or et d'argent sur fond de fer (higo-zogan) et son saya à la peinture caractéristique lui confèrent une personnalité marquée. Ce style, qui incarne une esthétique robuste et zen, est encore très apprécié aujourd'hui.
Les « koshirae ornementaux » nés d'une ère de paix
Au milieu de l'époque d'Edo, durant l'ère Genroku (1688–1704), une longue paix régnait et les sabres étaient davantage appréciés en tant qu'œuvres d'art et objets décoratifs que comme armes.
La nature décorative des koshirae fut poussée à son comble, et les styles suivants se répandirent.
- Saya en makie : Koshirae dont le saya est entièrement décoré de peintures en laque makie (dessins réalisés avec des poudres d'or et d'argent dans de la laque). Des motifs de fleurs et d'oiseaux, de paysages et du Dit du Genji y étaient représentés.
- Raffinement des garnitures : Le tsuba, la fuchi-kashira et le menuki étaient ornés de sculptures et d'incrustations élaborées, et un ensemble de garnitures en vint à être apprécié comme une œuvre d'art à part entière.
- Garnitures assorties : Les « garnitures assorties » unifiant l'ensemble du design du koshirae devinrent la norme chez les guerriers de haut rang.
Le Bakumatsu——retour au passé et au pragmatisme
Au Bakumatsu (seconde moitié du XIXe siècle), avec la montée du mouvement d'expulsion des étrangers et du mouvement pour le renversement du shogunat, un « retour au sabre de combat » s'opéra. Les koshirae aux styles sobres, avec peu d'ornements, étaient appréciés des hommes d'action.
Le style communément appelé « kinnō-koshirae » — saya laqué noir, tsuba en fer simple, enroulement de tsuka fonctionnel — était en vogue. Il s'agissait également d'un retour conscient aux koshirae pragmatiques du début de l'époque d'Edo.
En résumé——le koshirae, miroir de son époque
L'évolution du koshirae de l'uchigatana est le miroir des transformations de la société guerrière. La politique, la culture et les valeurs de chaque époque se reflètent dans le choix des designs et des matériaux du koshirae.
- Époque Sengoku : pragmatisme
- Époque Momoyama : union de la puissance guerrière et de la beauté
- Début de l'époque d'Edo : codification
- Ère Genroku : summum de l'ornementation
- Bakumatsu : retour au pragmatisme
Face à un koshirae d'uchigatana, lire la peinture du saya, les motifs des garnitures et la couleur de l'enroulement du tsuka permet d'entrevoir « qui, à quelle époque, portait ce sabre avec quelles valeurs ». Le koshirae est le « conteur » de la culture des sabres et le vecteur d'un dialogue qui transcende le temps. À travers les photographies des pièces originales, nous vous invitons à vérifier les connaissances acquises ici.
